要說到和珅，大家一點也不陌生，和珅可是清代乾隆時最大的貪官，後來被嘉慶抄家時，和珅的家產相當於乾隆盛世十八年的全國賦稅收入。但有一人，當權五年，貪的可比和珅一輩子都多，說到這人，身份可能有點特殊了，老家是陝西興平人，本來姓談，後來被太監劉順收養了，改姓劉，叫劉瑾，後來淨身入宮當了太監。說到這裡，大家就開始好奇了，一個太監，五年間怎麼會變得這麼有錢呢？
在這裡，得先介紹一下和珅，他出生在一個並不富裕的武官家庭，和珅從小就天資聰穎，勤奮努力，從小學習儒學經典和滿、漢、蒙古文字教育。和珅在擅政20餘年，升遷47次，當時的乾隆帝非常喜歡和珅，並把自己的十公主嫁給和珅的長子豐紳殷德，和珅也成了皇親國戚。和珅本人也精明能幹，聰明決斷、辦事利索，後期隨著自己的權力越大，私慾也越來越大了，利用自己的職務，結黨營私，聚斂錢財等。和珅的家產也算是富可敵國了，如果按照當時內務府的估價，和坤家產在8億兩白銀，要知道乾隆年間國庫年收入才7000萬兩，當時民間還流傳「和珅跌倒，嘉慶吃飽」之說。
而這個劉瑾，善於察言觀色，隨機應變能力強。當時朱元璋創立明朝後，建立一個地方叫司禮監，主要是一群太監幫助皇帝處理事情，後來這個司禮監的權力也越來越大了。明孝宗在位的時候，也不好色，就兩個兒子，長子明武宗朱厚照，次子蔚悼王朱厚煒，可惜朱厚煒夭折了，明孝宗就讓劉瑾侍奉太子朱厚照，劉瑾也知道朱厚照就是以後的皇帝，所以每天就想著怎麼討好十多歲的太子。
後來明孝宗因病去世，太子朱厚照也自然順利即位，朱厚照也就是明武宗。以劉瑾為首，張永、谷大用等七名太監很快得到了新皇帝明武宗的寵愛，被稱為「八虎」，這些宦官每天就想方設法地讓武宗遊玩享樂，他們則隱瞞皇帝為非作歹。
好景不長，第二年間，很多大臣發現明武宗開始不理朝政，大臣們就開始勸說明武宗，但明武宗對劉瑾十分寵愛，所以大臣們說的那些話根本就沒放在心上，大臣們也看到明武宗對劉瑾沒做出任何表態，這一群憂國憂民的大臣們就聚在一起，想了個對策，告訴明武宗天象有變，是上天在警告他，這才把劉瑾貶到南京。可這群大臣還是不放心，還是想除掉劉瑾這個禍根，這一群憂國憂民大臣又聚在一起，商量好第二天一早就去京城，勸明武宗除掉劉瑾這個禍根，可沒有成想，哪有不透風的牆，當晚就有人給劉瑾透漏了風聲，劉瑾一聽，可把他嚇壞了，連忙召集其他七人去找明武宗哭著求情，明武宗這時候年紀還小，還念著之前劉瑾的忠心照顧，也就赦免了劉瑾，並在「八虎」慫恿下將司禮監、東廠、西廠都歸他們八人管著。
後來劉瑾得到晉升，對之前舉報過他的大臣恨之入骨，便開始與自己作對的大臣動刀，使用各種陰險毒辣的手段給除乾淨了，接下來沒人作對了，劉瑾就開始隨心所欲的使用專權，到處貪汙受賄，凡是行賄過得，都升了官，沒有行賄過得都被劉瑾降職或貶為庶民。
劉瑾在長期使用權利的誘惑下，慢慢有了篡位之心，想要找機會奪位，哪成想，其他「七虎」都看在眼裡，慢慢的矛盾就激發了，後來明武宗派楊一清和太監張永去平定安化王的叛亂，張永也揭發了劉瑾的十七條大罪，明武宗聽後，親自帶人抄了劉瑾的家，在劉瑾家裡發現了印璽等大量不屬於百姓私自擁有的物件，黃金就有250萬兩，白銀5000餘萬兩，其他珍寶不計其數，總價值十幾億兩白銀，還在家中發現盔甲等眾多謀逆之物，明武宗就給劉瑾定了個凌遲罪，也就是民間所說的的「千刀萬剮」，劉瑾總共凌遲3357刀，最後就剩下骨頭了，當時被劉瑾害過人都自掏腰包，用一文錢買下被割下的肉，回家烤熟了吃下，以解心頭之恨。
劉瑾當權五年，貪汙無數金銀珠寶，也曾被《亞洲華爾街日報》列為過去1000年最富有的50人名單之中。劉瑾貪婪專權的號稱「立皇帝」，最終落到凌遲的地步，也應了古人那句話「多行不義必當時自斃」。