□本報記者 劉春香
美人窩裡挑美人,竹海叢中行婷婷。11月4日，由湖南日報報業集團、桃江縣委縣政府、北京新絲路時尚機構主辦的上吉一·2017新絲路湖南模特大賽總決賽在益陽桃江體育館舉行。來自全國各地的200多名作家、詩人、書畫家、攝影家及媒體記者現場見識了桃花江畔眾多美女。經過激烈比拼，曹安琪、段宗佑和尹萌分別摘得女子模特組、男子模特組和女子偶像組冠軍，蔣孝蕾、易金鑫和龔苓之成為桃江旅遊形象代言人。
桃江素有「美人窩」之稱。「桃花江是美人窩，桃花千萬朵，比不上美人多……」現代流行音樂之父黎錦暉在桃江採風，所見桃江女子均膚白水靈，身材勻稱，楚楚動人，遂創作歌曲《桃花江是美人窩》，蜚聲海內外。
同時，桃江還有「屈原第二故鄉」「楠竹之鄉」「茶葉之鄉」「建材之鄉」「有色金屬之鄉」等美譽。這裡山美水美人更美，境內有桃花江竹海、浮邱山、桃花湖、鳳凰山、羅溪瀑布、羞女峰等風景名勝20多處，有桃花江國家森林公園和羞女湖國家溼地公園，是全國休閒農業和鄉村旅遊示範縣。
2016年11月，桃江入選全國第二批全域旅遊示範區創建名單。把「美人、美景、美竹、美食」和運動休閒作為發展主題。全縣圍繞「美女文化」，培養「美女經濟」，創辦桃花江女子旅遊學校，培養了一大批優秀人才。
桃花江女子皮膚細嫩，白裡透紅，狀如桃花，中國地質專家專門做過研究，得出的結論可能是因這裡的自然環境優美，尤其是竹子多，加之水質好，才養育出如雲美女。作為江南最負盛名的竹鄉，大自然賜給了桃江115萬畝竹林，10萬畝連片的桃花江竹海則是鑲嵌在桃花江這片熱土上的一顆閃亮的綠寶石。以竹為特色的全域旅遊蓬勃發展，竹文化觀光基地、竹籃等竹工藝品、竹涼蓆等竹生活用品、桃江竹筍宴美食等受到遊客青睞，形成了來桃江賞竹、購竹、吃竹（筍）的旅遊產業鏈。
在全域旅遊的帶動下，不僅「美女經濟」「竹產業鏈」發展得熱火朝天，桃江還成功地走出了一條「旅遊+」的發展致富道路,「旅遊+精準扶貧」「旅遊+美食產品」「旅遊+美麗產業」「旅遊+創新創業」等四面開花。承辦和開展了中國山地戶外健身休閒大會、湖南省新絲路模特大賽、益陽市十二名媛旅遊形象大使等美麗節慶活動，達到了以節造勢、以節聚客、以節生財的發展目標。