經過近一年網絡建設和業務開發，中國聯通（澳門）有限公司上周三正式開通澳門3G業務，實現內地運營商首次獨立經營3G網絡。幾乎在同時，中國聯通放棄競投香港第五張3G牌照。分析師指出，港澳自由行帶來的龐大人流刺激大運營商開拓港澳市場。
一卡雙號瞄準漫遊
從上周三開始，中國聯通已正式向澳門用戶提供CDMA2000的3G服務。這是內地運營商首次獨立經營3G網絡。該業務採取一卡雙號，用戶可以在一張3G電話卡上同時擁有澳門和內地兩個號碼，這樣在內地漫遊時，將無需支付高昂的國際漫遊費用。這對經常往來澳門和內地之間的澳門用戶來說，頗具吸引力。
在3G服務方面，澳門聯通採用內容計費的方式。即用戶在瀏覽業務門戶、以及試聽或試用各類業務時均免費，只有在確認購買某項業務內容時才一次性收取固定費用。
據悉，聯通澳門3G服務耗資約1.5億澳門元網絡建設成本，建網時間為一年。
苦覓香港合作夥伴
不過，在澳門啟動3G網絡的同時，作為香港第五張3G牌照(採用CDMA2000標準)候選大熱門的中國聯通因未能找到合適夥伴而「無法如期參與競投」。
出乎香港媒體的預測，10月15日，香港電訊管理局公布，電訊盈科旗下香港電話，而非中國聯通中標香港第五張3G牌照。據悉在競投截止期限前，電訊管理局只接到香港電話一份申請，香港電話無須經過競投直接獲發牌照。
中國聯通發言人稱：「一直關注CDMA2000牌照拍賣事宜，並積極尋求合作夥伴以合資或合作方式共同投牌。但由於多種原因，我們未能在申請截止日前達成有關商業安排，無法如期參與競投」。
業界一度揣測香港第五張3G牌照幾乎為聯通專設。隨著聯通放棄競投，這一揣測不攻自破。
中國聯通董事長兼執行長常小兵表示，集團未有入標競投香港CDMA2000牌照，不過，會考慮與取得牌照的運營商合作發展3G業務。聯通還指出，希望成功投牌的電盈如期建成香港CDMA 2000網絡，在建網過程中聯通願意積極支持與合作。
中國聯通綜合部一位負責人表示，中國聯通不會放棄，會與牌照持有者開始新的協商，方式包括合作、合資，甚至不排除收購的可能。
「自由行」電信商機大
近年港澳自由行帶來粵港澳三地巨大的過境人流，中國移動、中國聯通均開始努力拓展港澳漫遊業務。
早在2006年，中國移動動用33億港元收購香港移動通信市場排名第四的華潤萬眾實現落地。由於澳門地區狹小，相當部分地區均能直接接收到中國移動的信號，撥打僅需國內資費，因此中國移動放慢了開拓澳門市場的步伐。
對於中國聯通，由於國內CDMA用戶已達4000萬，港澳漫遊旅客同樣有獲利空間。據預測，這部分目前的收入大致在3000萬至5000萬港元之間。此前，聯通一直對香港特區政府拍賣CDMA2000牌照熱情高漲。聯通高層在多個公開場合表示，獲得香港3G牌照及澳門3G牌照對聯通在中國內地運營3G起到練兵的作用。
觀察 香港建網成本遠高於澳門
業內評論人士普遍認為香港競爭過於激烈導致聯通放棄競投放棄香港第5張3G牌照。香港行動電話的普及率高達137%，其中行動電話服務用戶947萬，2.5G和3G用戶也已經發展了243萬戶。目前香港已經有6張2G網絡和4張3G網絡，這意味聯通爭取和發展用戶存在極大考驗。
同時，香港建網成本要遠遠高於澳門。據悉，此CDMA2000牌照頻譜使用費高達7600萬港元,競投者還需向電訊局長提交1.5億港元的履約保證金。據評估，中國聯通預計需投資20億港元建設1200個到1300個基站，才能使CDMA2000網絡覆蓋整個香港。隨著香港地價的上漲和物業持有者要價的增加，建網成本至少會有30％的增加。
萬方諮詢研究總監付亮認為，「澳門面積狹小，基本上數個基站即可全面覆蓋，建網成本低廉。但香港面積廣闊，布設基站情況複雜，費用極其昂貴，短期內難以開始商用。」
付亮認為，在國內3G牌照發放不明，重組不明，自身雙網互搏問題未能很好解決的情況下，大舉進攻競爭已經白熱化的香港市場，聯通會冒很大的風險。