澳大利亞，是南半球經濟最發達的國家。澳大利亞風光秀麗，四面環海的澳洲大陸地形風貌，保存了獨特的動植物資源。
澳大利亞的自然景點不少，大堡礁、企鵝島、愛爾斯巖、袋鼠島、尖峰石陣、波浪巖、黃金海岸、弗雷澤沙島等。其中有一處被認定為世界遺產、世界八大奇觀之一，它就是大堡礁。
大堡礁位於澳大利亞的東北部，昆士蘭州以東，南回歸線與巴布亞海之間的南太平洋熱帶海洋區域。這片海域內，有2900多座大大小小的島嶼。大堡礁在1981年被列入世界自然遺產名錄。
這些島嶼並不是人為建造的，確切地說應該屬於珊瑚礁，它是由無數的珊瑚，不斷地在海水下堆積，歷經數百萬年的漫長時間，才形成了這些露出海平面的島嶼，也有一部分是隱沒在海平面之下，部分珊瑚礁只有在落潮時，才會露出水面形成珊瑚島。
大堡礁的規模很大，經測量，南北長度有2300公裡，東西的寬度從20公裡到240公裡不等。這些大堡礁的總面積達到了479萬平方公裡，平均水深2400米左右。所以，如此規模宏大的奇特自然景觀，堪稱世界8大奇觀之一。
這些長達幾千公裡的珊瑚礁地帶，與澳洲大陸之間，形成了一條水流平緩的、極方便的交通海路。風平浪靜之時，就是參觀遊覽大堡礁的最佳時機。從空中俯瞰大堡礁，真是美輪美奐。
400餘種不同類型的珊瑚礁，每一處都有自己獨特的景觀。由於氣候的變化，水溫的上升，珊瑚的直徑每年可增加1~3釐米，高度每年可增加1~25釐米。所以，這些珊瑚礁每年都還在向上生長。
大堡礁附近海水清澈見底，遊覽內容也是豐富多彩，在這裡你可以海灘漫步；潛水，觀賞海底奇妙的世界；遊覽澳洲的原始雨林；進行衝浪、滑沙、遊泳、釣魚；你還可以躺在沙灘上享受陽光浴；近距離接觸澳洲獨特的野生動植物原始生態等。
也有一點讓專家很擔心，海洋暖化對珊瑚礁的破壞程度是驚人的。據專家預測，基於現在的海洋生態惡化程度，澳大利亞中北部的珊瑚礁，在一定時間段內，可能會被全數摧毀，這個數量將佔大堡礁整體的40%以上。
澳大利亞美麗的自然風光，和經濟成就，吸引越來越多的人來到澳洲。1981年大堡礁被規劃為世界遺產而成為澳洲最知名的觀光勝地，每年吸引了百萬人次的海內外遊客來這裡觀光遊覽，探索海洋世界的奧妙，領略澳洲奇特的自然風情。