「忽聞海上有仙山，山在虛無縹緲間」白居易在《長恨歌》中寫到的「仙山」就是素有「人間仙境」之稱的蓬萊仙境海岸，鮮美煙臺正因為有了蓬萊的仙道文化而平添了許多神秘色彩這一回，讓我們先從八仙過海的傳說講起……
八仙他們都是誰？八仙最早的文字記載見於唐代《太平廣記》，後經過民間廣泛的流傳和諸多文人騷客的描繪，到明代吳元泰創作的小說《八仙出處東遊記傳》才正式確定了八位仙人。八仙，共七男一女，即漢鍾離（鍾離權）、張果老、韓湘子、鐵拐李、曹國舅、呂洞賓、藍採和及何仙姑。八仙來自民間，是世俗社會不同階層的代表，曹國舅是皇親國戚，漢鍾離是將軍，呂洞賓是儒生，藍採和是優伶，鐵拐李則是以乞丐面目出現的官吏，韓湘子是年輕出家的富貴弟子，何仙姑則是民間婦女，張果老是長壽者，仙術無窮。八仙分別代表著男、女、老、幼、富、貴、貧、賤，他們蔑視權貴，同情人民，懲惡揚善，造福百姓。傳說八仙遊走於各地，懲惡揚善，劫富濟貧，演繹了一個又一個美麗的傳說，其中最著名的就是「八仙過海」。
「八仙過海」的傳說
傳說八仙赴王母娘娘的蟠桃盛會歸來，在蓬萊閣上飲酒作樂。酒至酣時，鐵拐李意猶未盡，對眾仙說：「我們何不乘著酒興漂洋過海遊玩一番呀？」眾仙激情四溢，齊聲附和。呂洞賓說:「我等既為仙人，今番渡海不得乘舟，只憑個人道法，意下如何？」眾仙聽了，欣然贊同，一齊棄座動身而去。
八位仙人聚到海邊，個個亮出了自己的法寶。逍遙閒散的漢鍾離，把手中的芭蕉扇甩開扔到大海裡，那扇子大如蒲蓆，他醉眼惺忪地跳到迎波踏浪的扇子上，悠哉遊哉地向大海深處漂去。清婉動人的何仙姑步其後塵，將荷花往海裡一放，頓時紅光四射，花像磨盤，仙姑亭亭玉立於荷花中間，風姿迷人。眾仙誰也不甘落後。吟詩行俠的呂洞賓、倒騎毛驢的張果老、隱跡修道的曹國舅、振靴踏歌的藍採和、巧奪造化的韓湘子、借屍還魂的鐵拐李紛紛將寶物扔入海中。瞬間，百舸爭流，各顯神通，逞雄鎮海，悠然地遨遊在 萬頃碧波之中。
八仙遨海，頓時海面如翻江倒海，滔天巨浪震動了東海龍王的宮殿。東海龍王急派蝦兵蟹將出海查巡，方知是八仙各顯其能， 興海所為。東海龍王惱羞成怒，率兵出來幹涉。八仙據理力爭，與之抗辯，東海龍王下令蝦兵蟹將搶走藍採和。藍採和不甘示弱，與之爭鬥，終因寡不敵眾，被抓住關進龍宮。眾仙見狀大怒，個個奮勇上前廝殺，在海裡打起一場惡戰。眾仙連斬東海龍王兩個龍子，嚇得蝦兵蟹將魂飛魄散，屁滾尿流，紛紛敗下陣來。
東海龍王怒不可遏，急忙請來南海、北海、西海龍王，不制服眾仙誓不罷休。於是四海龍王催動三江五湖四海之海水掀起驚天巨浪，殺氣騰騰地直奔眾仙而來。正在一觸即發之際，忽見金光閃爍，濁浪中閃出一條路來，原來曹國舅白雲板天生具有避水神力，他懷抱雲板在前開路，眾仙在後緊緊跟隨，任憑巨浪排山倒海，卻奈何不了他們。四海龍王見此情景，十分惱火，又調動了四海兵將準備再戰。恰巧南海觀音從此處經過（或說專門來調停），便喝住雙方出面制止，東海龍王放出藍採和。八仙拜別觀音，各持寶物，乘風破浪、遨遊而去。
八仙過海的傳說，不但留下了一段膾炙人口的山海傳奇，而且被結晶成一句廣為傳頌的諺語——八仙過海，各顯神通。人們對八仙無比喜愛，蓬萊有關他們的傳說除了八仙過海，還有很多，甚為豐富，如狗咬呂洞賓的來歷、九鼎會仙山、鐵拐李收伏蝗精度李吉、蘇東坡訪八仙、銅井的來歷、蓬萊閣下的橋、天后宮唐槐等。
蓬萊閣四大名樓之「人間仙境」。八仙和蓬萊的妙緣始於蓬萊閣，相傳他們就是從此處渡海的。在虎踞丹崖，雲擁浪託的煙臺一角，便真建有一處「蓬萊閣」。這似佇立在仙境般的亭臺樓閣，始建於北宋嘉佑六年（公元1061 年），原為海神廟，由於地勢高峻，祭祀有所不便，於是將廟西遷，在原址上修建起了巍峨壯觀的蓬萊閣。
蓬萊閣坐落於丹崖極頂，閣樓高15米，坐北面南，系雙層木結構建築，閣上四周環以明廊，可供遊人登臨遠眺，是觀賞「海市蜃樓」奇異景觀的最佳處所。閣中高懸一塊金字模匾，上有清代書法家鐵保手書的「蓬萊閣」三個蒼勁大字，東西兩壁掛有名人學者的題詩。位於蓬萊閣下的仙人橋，結構精美，造型奇特，傳說為「八仙」過海的地方。
閣南有三清殿、呂祖殿、天后宮、龍王宮等道教宮觀建築，均依丹崖山勢而築，層層而上，高低錯落，與閣渾然一體，總建築面積達18900餘平方米。
閣東有東南建觀瀾亭，為觀賞東海日出之所，西側海市亭，因為觀望海市蜃樓之境而名，又因其三面無窗，亭北臨海處築有短垣遮護，亭外海風狂嘯，亭內卻燃燭不滅，故又名避風亭，亭內牆壁上嵌有袁可立《觀海市》詩石刻九方。整個建築陡峭險峻，氣勢雄偉，朱碧輝映，風光壯麗。是山東著名的旅遊勝地。
登閣遠眺，芳草萋萋，海水濤濤，一日之間，景色多有變換。清晨，紅日初升，霞光萬丈；午後，樹陰照水，斑駁可愛；黃昏，晚潮萬頃，蔚為壯觀。
若能賞四季變換，更是風月無涯。春天，亭閣樓宇襯新綠；夏日，繁林蔥鬱隱蟬音；秋季，雕欄玉砌惹餘暉；冬來，萬顆冰晶綴瓊枝，好一個人間仙境！
蓬萊閣自古為名人學士雅集之地，閣內各亭、殿、廊、牆之間，楹聯、碑文、石表、斷碣、琳琅滿目，比比皆是，翰墨流芳，為仙閣增色不少。如此寶地，無怪蘇軾來蓬萊做官匆匆五日，就對此地讚賞不已，留下了「東方雲海空復空，群仙出沒空明中。蕩搖浮世生萬象，豈有貝闕藏珠宮」的千古詠嘆。更無怪秦始皇、漢武帝或御駕東巡或派人至此，尋仙問藥，以求長生不老……
蓬萊閣裡，可不光有仙人故事、海市蜃樓。它與滕王閣、黃鶴樓、嶽陽樓一起並稱中國古代四大名樓。臨海連天、仙霧飄繞、雕梁畫棟、滿目琳琅……它是大自然的神奇造化，它是古人的智慧結晶，它是一項不可多得的藝術奇蹟。
海市蜃樓蓬萊奇景：蓬萊當地導遊說，每年四五月份，若有機緣，便可看到「海市蜃樓」奇觀。他說，他有幸見過一次最震撼的「海市蜃樓」，如一幅高清屏幕，將一個碧水環繞的海濱小城俯瞰圖映射在海上方。城裡有鱗次櫛比的建築群，高樓大廈、燈塔、寬廣的街道清晰可見，時有人在其中走動穿梭，金碧輝煌的廟宇樓閣，後又逐漸轉換成海邊小島，依稀有船隻點綴其間……
正是由於海市蜃樓的時常光顧，蓬萊仙境在世人心中，更添幾許夢幻，更多幾分神奇，往往引得人去一探究竟。
蓬萊「海上三仙山」
據《史記·封禪書》記載，「自威、宣、燕昭使人入海求蓬萊、方丈、瀛洲三神山者，其傳在渤海中，去人不遠」。《史記·秦始皇本紀》載，「齊人徐巿（徐福）等上書，言海中有三神山，名曰「蓬萊、方丈、瀛洲」。這大大激發了人們尋仙求藥的熱情，秦皇、漢武等古代帝王紛紛派人到蓬萊尋仙問藥的故事，流傳至今。
若他們還活著，入了這蓬萊的三仙山風景區，定會以為自己美夢成真已登仙界，進了神仙的後花園。
三仙山風景區取材於古代神話傳說中「蓬萊、瀛州、方丈」這三座海外仙山的神話傳說，採用「一池三山」的古典園林造園手法，園內設有三和大殿、蓬萊仙島、瀛州仙境、方壺盛境、珍寶館、萬方安和等景點，這些建築高低起伏，錯落有致，章法嚴密，其規格布局可謂完全再現了世人對海外仙境的想像。園中珍藏的奇珍異寶數不勝數，更是讓人嘆為觀止。