海灣是指三面被陸地環繞，而一面連通海洋的地表形態，通常呈現「U」字型或者「圓弧型」，和陸地的「半島」形態剛好相反。海灣的面積計算，通常是海灣兩側灣口附近的兩個對應海角連線，該連線以內的區域面積就是海灣的面積。之前我們已經介紹了世界十大海灣中的前四個，分別是孟加拉灣、墨西哥灣、幾內亞灣和阿拉斯加灣。
哈德孫灣和巴芬灣
今天我們來介紹世界「十大海灣」中面積排名第五位和第六位的海灣，那就是位於北美洲北部的哈德孫灣和巴芬灣。北美洲除了南部通過中美地峽和南美洲相連之外，周圍被大西洋、北冰洋和太平洋三大洋包圍，加上北美洲海岸線漫長曲折，所以多海灣分布，之前我們介紹的墨西哥灣和阿拉斯加灣都位於北美洲。
哈德孫灣和巴芬灣
北美洲東北部海岸線曲折漫長，往東北方向海洋中島嶼眾多，包括維多利亞島、巴芬島、埃爾斯米爾島等島嶼，一直延伸到世界上最大的島嶼格陵蘭島，其中分布在大量的海灣、半島和海峽。哈德孫灣是一個深入北美大陸的海灣，周圍幾乎都被陸地包圍，是一個幾乎封閉的內陸淺海灣，平均深度僅為100米左右，最大深度也僅為274米，基本上屬於大陸架海區。
哈德孫灣上的浮冰
哈德孫灣僅僅在北部通過狹窄的水道和大洋相連，具體來說，哈德孫灣通過哈德孫海峽與大西洋相連，往北過福克斯灣與北冰洋相連，整個哈德孫灣的面積約為81.9萬平方千米，是世界第五大海灣。哈德孫灣地處高緯度地區，加之相對位於內陸地區，所以氣候十分寒冷，年均溫在零下12℃左右，一年中除了夏季季節外，其餘季節海面基本是冰封狀態。
哈德孫灣沿岸生活的北極熊
從氣候類型角度來看哈德孫灣地區屬於溫帶大陸性氣候，由於周圍陸地氣溫更低，哈德孫灣內經常分布有濃霧，一年中有霧的日數超過300天。哈德孫灣沿岸地區人煙稀少，愛斯基摩人是主要生活的人群。從哈德孫灣往北，進入福克斯灣，並跨過巴芬島，就來到了巴芬灣，實際上嚴格意義上來說巴芬灣並不是一個海灣。因為巴芬灣除了東南方向通過戴維斯海峽和大西洋相連之外，還通過史密斯海峽、蘭開斯特海峽等海峽與海洋相連，也就是說巴芬灣實際上是一片位於眾多島嶼之間的水域。
哈德孫灣
那麼稱其為海灣的主要原因，應該是巴芬灣位於高緯度地區，基本位於北緯70°以北，那些島嶼之間的狹窄海峽大多數時候都是冰封的，就像是陸地，整個海灣往東南方向開口，所以就也歸類為海灣了，巴芬灣的面積約為68.9萬平方千米。巴芬灣地區氣候比哈德孫灣更加寒冷，全年大部分時間都是被厚厚的冰層覆蓋，只有每年的8、9月份才能解凍，可以通航，但是依舊有大量的冰山漂浮在海灣中。
格陵蘭島巴芬灣沿岸的海冰