2012年休賽期，由於續約工資談判破裂，促成了雷霆與火箭之間涉及6人以及多個選秀權的大交易，時任火箭總經理莫雷用凱文-馬丁、傑裡米-蘭姆加上多個未來選秀權，與雷霆交易得到了包括哈登在內的4名球員，哈登與火箭籤下了5年7850萬美元的合同，從雷霆最佳第六人變成了航天城的當家核心。
哈登在火箭的首秀堪稱完美，面對活塞哈登出戰44分鐘，25投14中，轟下37分，另收穫6籃板12助攻4搶斷1蓋帽，直接確立了自己在休斯頓的地位。最終，火箭在哈登的率領下，擠掉了湖人，繼2009年之後再次殺入季後賽，但在季後賽首輪遭遇了老東家雷霆，火箭2-4落敗。
但是，甜蜜的開始，並沒有帶來美好的碩果，之後的劇情並沒有按照火箭以及他們的球迷所設想的那樣發展：
2013/14賽季，火箭交易得到霍華德，常規賽以西部第四完賽，季後賽首輪面對開拓者，第六場遭遇利拉德0.9秒的絕殺被淘汰。
2014/15賽季，哈登在霍華德長期傷缺的情況下，常規賽獨自帶領球隊取得西部第二，半決賽在1-3落後的情況下，大逆轉快船挺進西決，最終1-4敗給實力更強的金州勇士。
2015/16賽季，火箭經歷了動蕩的開局，最終以西部第八躋身季後賽，首輪再次以1-4被勇士淘汰。
2016/17賽季，火箭迎來了德-安東尼執掌帥印，哈登也正式從分衛轉為控衛。在放走了霍華德之後，火箭交易得到鵜鶘雙星戈登與安德森，炮轟戰術正式登陸休斯頓，哈登也成了這一戰術的最大受益者，大鬍子始終是MVP最有力競爭者，雖然最終敗給了大哥，但在季後賽首輪，哈登的火箭以4-1淘汰了MVP威少的雷霆。季後賽次輪面對馬刺，第五場關鍵時刻，哈登投籃被吉諾比利封蓋，火箭落敗，隨後G6慘敗的火箭2-4遭到淘汰，哈登也遭遇了火箭生涯的第一次暗黑時刻。
2017/18賽季，火箭付出了7人+選秀權的代價，交易得到頂級控衛克裡斯-保羅，組成燈泡組合，在一片關於球權分配的質疑聲中，火箭開始了新賽季。在保羅缺陣的賽季前半段，哈登獨力支撐，始終讓火箭位於西部的前列，待保羅回歸之後，後場雙核完美銜接，最終以全聯盟第一的戰績結束常規賽，終結了勇士連續三年聯盟霸主的位置，哈登也終於捧起MVP獎盃。
季後賽，火箭以兩個4-1先後擊敗森林狼與爵士，西決再遇老對手勇士，兩隊上演了近幾個賽季以來最為精彩的對決，火箭依靠窒息的防守連續拿下G4G5，率先取得賽點，但關鍵時刻保羅遭遇傷病，隨後哈登獨木難支，火箭連敗兩場，3-4再次憾負勇士。
2018/19賽季，火箭先後用大合同續約保羅和卡佩拉，又底薪籤來了甜瓜，但只打了10場，安東尼就被送給了公牛，哈登在保羅與卡佩拉缺陣的情況下，依然扮演著休城的孤膽英雄，率領火箭以西部第四的戰績晉級季後賽。首輪4-1搞定爵士後第四度遭遇冤家勇士，火箭在G6面對缺少KD且庫裡半場得分掛0的勇士時，下半場被對手一波帶走，2-4再添一道傷疤。
2019/20賽季，試圖改變的火箭將保羅交易至雷霆，換來了哈登的昔日兄弟威少。在這個因新冠被肢解的賽季中，兄弟組合起伏不定，始終沒有展現出1+1大於2的威力，雖然季後賽首輪經過7場大戰淘汰雷霆，但次輪在先贏一場的情況下，被湖人連下4城帶走。
8年，哈登在火箭從一名新星成長為聯盟頂級的得分手，這8年火箭從未缺席季後賽，多半的功勞該歸功於哈登，不僅兩進西決，且能將強悍的勇士逼入絕境，哈登也當記首功。但就像橫貫在火箭面前的勇士一樣，哈登在季後賽的整體表現多次遭到詬病，關鍵時刻隱身成了他被球迷唾棄的主因。
希望越大，失望越大，這是火箭球迷這幾年的真實寫照。這個休賽期，火箭解僱了莫雷，隨後交易走了威少，得到了大修後的沃爾以及沉入谷底的考辛斯，但哈登的心似乎已經不在休斯頓了。繼賽季結束後表達了被交易的意願後，近日回到休斯頓的哈登再次告知球隊，他希望被交易至76人、籃網或其他有能力爭冠的球隊。
這有錯嗎？站在哈登的層面，沒有！任何人的生涯都是有限的，雖然總冠軍不是衡量一個球員好壞的唯一標準，但已經31歲的哈登等不起了，也不想再等了，他在休斯頓展現了最好的自己，而這並不能讓火箭登上頂峰，如今他想換個方式去接近總冠軍，即便會被人詬病為抱團、抱大腿。
站在一些球迷的角度，這不會被接受。在哈登來到休斯頓後，那裡的一切，無論是教練、隊友、戰術，甚至是交易，都是以哈登為核心，即便是沃爾和考辛斯有太多的不確定性，火箭也不至於一無是處，此時哈登卻公開要求被交易並缺席訓練營，而且還指名道姓的說出下家，這是對球隊最大的傷害。
站在火箭隊層面，唯一能肯定的是，此前以哈登為賭注的豪賭失敗了，現在是球隊需要作出決定的時候，強留與交易都是一次賭博，新的管理層，新的教練組，勢必會帶來變化，但哈登已經很難再對自己的打球方式做出改變，或者說做出判若兩人的變化。得到沃爾和考辛斯，留下哈登，火箭的實際問題並沒有得到解決，至少在哈登看來，沃爾和考辛斯並不是他希望看到的變化。
而火箭並不反對交易，年輕的領袖球員+多個選秀權，這是火箭交易哈登的底線，否則休斯頓人不會去成人之美，畢竟火箭這些年為了搭建陣容所付出的代價太大，不會因為哈登想走，就輕易放他離開，這是可以理解的，他們也不會排斥再看一看的可能。
但問題是，指望心生他念的哈登再去帶領這支球隊，火箭隊很大可能得不到樂觀的未來，如果新賽季火箭依然半死不活，或者再出什麼么蛾子，球隊或許會錯過最好的交易時機，而哈登的交易價值也勢必會受到影響，現在還有球隊願意坐下來與火箭談判，但如果火箭走到迫不得已主動要去交易時，就不是休斯頓人漫天要價的局面了，火箭會比現在更被動。
如果，曾經的肯塔基雙星可以在休斯頓找回合作的感覺，畢竟他們有比哈登更加迫切的饑渴度，那火箭的競爭力還是值得期待的，這也會成為火箭決定哈登去留的資本。另外，哈登也需要認真考慮，無論去籃網還是76人，他都不會成為球隊的戰術核心，前者有杜蘭特，後者有恩比德，他們不會為了哈登去變成威少和卡佩拉，那哈登會做出改變嗎？能做出什麼程度的改變？更別說他們還不願意為了哈登而失去歐文和西蒙斯。
在共同經歷了8年的風雨之後，哈登已經不想再陪休斯頓一起等待彩虹了，這不是他第一次要求球隊圍繞他打造陣容，或者要求被交易到一支爭冠球隊。而火箭也一定會爭取大鬍子留隊，能夠得到沃爾和考辛斯，或許是火箭現在能做出的最好的變招了。同時火箭也一定在衡量交易與否的價值大小，雖然費爾蒂塔表示希望能與哈登一起奪冠，但他想要的只是利益最大化。距離新賽季開始還有2周的時間，儘早做出決定，對火箭、哈登以及球迷來說，都是好事。