放雞島坐落於電白區博賀港西南8海裡的海面上，海拔135米，西南走向2.54公裡，岸線長6公裡，面積近2平方公裡。
放雞島就像浮現在南中國海上的一塊翡翠，這是大自然饋贈給電白的曠世瑰寶。
放雞島聚集了許許多多美的元素，這裡有清澈的海水、銀色的沙灘、原始茂密的海島植被。島上山青水秀，林密石奇，既有海的壯觀，又有山的雄偉，這在中國的海島中極為罕見。放雞島周圍海水清澈透明，據國家海洋局有關專家測定，為全國大陸沿海海水最清澈的海域，居世界第二位。《中國之最》一書列此島為「中國第一個海底潛水旅遊點」。
放雞島原名汾州島，又名灣州島。傳說古時島上長著茂密的樹林，在林間棲息著大群鳳雞，每當旭日噴薄而出，霞光萬道之時，金鳳展翅，引頸齊鳴。沿海漁民便迎著朝陽揚帆出海，撒網打魚，過著幸福的日子。後來不知從何時開始，島上沒有鳳雞打鳴了，但見洋上濁浪排空。於是漁船不敢出海，過往船隻時有舟覆人亡之事發生。後有高人指點迷津，說島上來了狐狸精，把鳳雞偷吃光了，還常常在海上興風作浪，害了不知多少漁民和過往客商。但如果在島上放生雞，便可保平安吉祥了。附近沿海漁民深信此言，凡出海打魚經過該島時都往島上放個生雞，祈求海途平安，漁蝦滿艙。因而此島便有了「放雞」之名。
當年，霸佔澳門的葡萄牙殖民者路過放雞島時，望見島南面的礁石上跑著一隻金黃色的大公雞，便派人上島捕捉打牙祭。金雞閃進了一塊大石的石縫間，讓葡萄牙人狗咬皮球無處下牙，惱羞成怒之下便從船上拿來纜繩套住大石，幾十人拼命拉，大石卻紋絲不動。葡萄牙人只好灰溜溜地離開。一看這些人走了，金雞又攀上大石頂部，以勝利者的姿勢，作出金雞獨立狀，引頸高聲啼叫……這石現在名叫飛來石。放雞島山勢巍峨，怪石嶙峋，礁巖密布，其巖石姿態奇異，似龜，似鱉，似鰲龍騰空，似駿馬臥槽，叫人浮想聯翩。島的南面是一堵百米之高的峭壁，宛如屏障擋住太平洋的滔滔大浪。
放雞島歷史悠久，據電白縣誌記載，公元848年，唐朝宰相李德裕被貶去海南當崖州司戶，乘船赴任途中經過放雞島，泊舟登島取淡水，並立一石碑記敘島上險要及其貶黜去朝的梗概。李德裕一行重新登舟之際，忽見大洋波浪滔天，無法行船。李德裕聽聞此島放雞求平安的傳說，便在島上放生一隻雞，果然求得吉利，海上一下子變得波平浪順。李德裕一行重新揚帆馳向瓊州海峽。後人建廟以祀李德裕，現尚餘「灣舟廟」遺址。
放雞島島景秀麗，具有得天獨厚的休閒、觀光、度假、覽勝的旅遊資源。島上有諸多自然奇觀：南天飛石、雞海回瀾、仙石聽濤、羊礁觀日、鯉魚吐珠、群石臥瀾、雄雞鳴曉。人文景觀為：灣州尋古、李陳廟祠、漁火鬧汛、燈耀南海、群鳥翱翔。
2005年4月28日，茂名旅雞島旅遊開發有限公司開發的放雞島海上遊樂世界正式開業。海上遊樂項目分為潛水、拉傘、摩託艇、香蕉船、滑水、飛魚、帆船，同時還有快艇出租、船釣、排釣等。
放雞島海域是世界公認的潛海勝地。成群的熱帶魚在水中悠遊曼舞，美麗的珊瑚則隨著折射的陽光而變換著自身的色彩，其他生物也變得如此的乖巧和溫順。遊客到放雞島一遊，很大程度上是衝著它海水能見度世界第二的美譽而來，理所當然首選潛水項目。島的北面是沙質岸，潮平沙軟，水深處達40米，水淺處7—8米，水下能見度在8米以上，適宜進行潛水活動和海灘浴。島的南面巨石聳立，島勢陡峭，是開展潛水旅遊最為理想的巖質岸，擁有專業CMAS和CUA執牌的潛水教練，引領潛水愛好者潛到海底世界體驗無盡的潛水樂趣。穿上潛水服，戴上觀海眼鏡等設備，套上蛙鞋，漂浮於碧海之間，輕鬆自如地看透神秘的海底世界，觀珊瑚，看海魚，遨遊海底，不由感覺自己成了海底世界的一員。
放雞島海底景觀十分别致，石奇水清。各種形狀和大小的巖石或堆成洞室，或砌成亭臺樓閣，更有石柱、石凳、石床等奇形怪狀的礁石。一個個石洞石室，大的如屋，小的僅可過人，宛如能工巧匠建造的夢幻水城。其中數「鯉魚吐珠」一景最為有趣，一塊房子大的巨石，形似鯉魚頭，張開的大嘴中含著一石，石光滑滾圓如珠，珠後是一石室，可潛遊進內觀賞各種怪石。水底世界裡，鐵樹、海柏、珊瑚、夜光螺、馬蹄貝、五星貝五光十色，奇姿異彩；龍蝦、海膽、石斑魚、馬鮫魚、鯧魚等在石縫中來回穿梭，追逐嬉戲，悠然自樂，千姿百態，也不避潛水者遊近，真是獵魚和海底攝影的好去處。
放雞島的海蘊藏一種感染力。海浪澎湃不息，海水湛藍寬廣，給人激情，使人豁達，逼迫著一切目睹它的人，毫不猶豫當一回波峰上的衝浪兒。遊客不能不感嘆這裡的海水為何能如此之藍，藍得清透，美得自然。
放雞島海面開闊，陽光、沙灘、藍天、碧海，被譽為南中國最佳的海上娛樂場所。遊艇泊岸，遊客立刻投入了快樂的海洋。只見馬力強勁的摩託艇馳騁在碧藍的海洋上，修長的艇身在海天之間劃出一道弧線，讓遊人盡享追逐浪花的樂趣。香蕉船和飛魚船極具挑戰勝、刺激性和娛樂性，可供多人參與，嬉戲于波峰浪谷之中，歡聲笑語在碧海藍天蕩漾。滑水最挑戰人的毅力和技巧，當遊客在水面上滑行跳躍，那種強烈的駕馭感和徵服感自會隨心而生。
放雞島海域遼闊，最適宜開展時尚的帆船運動。陽光下，只見一艘艘三體帆船靜臥放雞島海面，好像一隻只白色的海鷗橫在碧波之上。三體帆船簡單易學，船上設施齊全，最適宜家人、朋友、情侶們休閒聚會，品酒言歡，盡顯貴族氣派。
體驗完潛水、拉傘、滑水、摩託艇等刺激後，該是海上垂釣的美妙時光了。遊客可在海邊磯釣感受海浪拍擊巖石的奇景，也可在魚排上靜享排釣樂趣，或乘坐小艇漂在平靜的海面上垂釣。在海邊礁石上垂釣，也叫磯釣，使用拋竿。海底礁石上生長著海藻類植物，海中昆蟲、軟體動物和各種小魚、蝦也喜歡在此生活，因此能誘來不少魚類覓食。海魚成群生活，一旦魚群遊來，見食就搶，上鉤率非常高。放雞島海域海洋資源極其豐富，是釣魚觀光的好地方。乘坐釣魚快艇，帶上釣具，獨自或攜同伴前往遠海，體味垂釣的樂趣。深海魚咬餌很兇、易釣。無論您是初學釣魚，還是釣魚老手，都會有豐碩的收穫。這時候仿佛人世間所有的煩惱都會煙消雲散，隨浪遠去。在碧藍的大海上，沐著清爽的海風，釣起條條魚兒，那才真是無窮的愜意和悠閒自在……
放雞島的東北面，一條寬闊柔軟的沙灘形成了海水浴場，在沒風的日子裡，水波不興的海水和潔白的沙灘充滿詩情畫意。因為島上長年不息的泉水流淌下來，島外幾十米之內的海水半鹹半淡，海水浴後的感覺，只能用一個「爽」字來形容。遊客海水浴後，可以撐起一把太陽傘，半躺半坐在沙灘椅上，就著沙灘桌喝著飲料歇息，或躺在兩棵椰樹之間的吊床上閉目養神。這時候，陣陣海風送爽來，聲聲鳥鳴入夢間。
島的南面全是懸崖峭壁，無路可走。遊客如果想一睹大洋景觀，只能駕舟劃楫環島半周。但見奇巖突兀、秀礁林立、絕壁鬥浪，面向煙波浩瀚的南太平洋。一掛「懸崖翠瀑」豁然眼前，當定睛細看崖上的翠瀑時，原來是灌木叢在懸崖上沿縫而生，年復一年，日復一日，一掌又一掌的綠，相依相牽層層疊疊，在海風中搖曳著。待到花季，繁花怒放，黃綠相映。
島上的生態景觀十分豐富，為廣東海島植被之冠，草木茂盛，鬱鬱蔥蔥，覆蓋率80%，有植物43種。人在叢林，聽潮觀浪，心曠神怡。林蔭樹下，情侶相倚，喁喁私語。山泉淙淙，碧草山花，景色宜人。島上灌木叢生，形成一片林海，鬱鬱蒼蒼。灌木遮天蔽日，林間野藤纏繞，蒿草沒膝。林深之處，還有野牛野羊出沒，一派原始風光。登山小道、觀光曲徑貫穿全島，亭臺樓閣、小橋流水，綠草如茵，鳥語花香。
住海島，吃海鮮，遊客可以品嘗附近海域盛產的海蟄、沙蟲、海膽、花蟹、青龍蝦、大膏蟹、南方螺等諸多海鮮，吃過尋味。
放雞島海域是我國南北行船的必經之道，島上燈塔也就成了一道風景線。島的頂峰矗立著一座高高的圓形導航燈塔，夜間經過粵西海岸線的船隻全靠它的一束燈光導航。據說燈塔可以直照15海裡的海面，指引船舶安全航行。一待夕陽西下，則是銀盤當空，繁星相擁，塔光閃爍，漁火點點，此情此景無言可喻。
拂曉，從燈塔處可以最先望到南海日出，於是塔峰觀日便成為放雞島的一大旅遊特色。黎明時分，登上島的最高峰，站立燈塔旁邊，可以盡情遠眺南海日出。站立島頂，極目遙望東方，只見噴薄而出的朝陽，就像一個金童子赤裸著出浴，將海面塗上一層金紅色。極目遠眺，南中國海頓時成了紅色的海洋。廣闊的海平線上，一半是血色的浪，一半是火紅的雲。啊，那是多麼壯闊的血與火的世界。看到日出時那浩浩然的海天變幻之景，連最矜持的遊客也會激動得失去自持能力！這時候，觀日者會快樂得手舞足蹈，雙臂伸向天空，像要摟抱燦爛輝煌的朝陽。
目前，放雞島海上遊樂世界按5A級旅遊景區標準建設，將建成集生態島、科普島、休閒度假島為一體的國家級旅遊景點。
世外桃園似的放雞島，一幀永遠無法欣賞完畢的美麗畫卷。海底尋歡覓趣，樂而陶陶；南海擊浪，其樂無窮；結伴同遊，林叢聽鶯，相倚相隨；看漁火鬧汛，觀千帆逐浪。夜宿海島，枕臥南海濤聲，盡情享受大自然恩賜的無窮樂趣，真是人生何求。
相約放雞島，這裡有南中國海最蔚藍的天空，最澄清的海水。蔚藍色的天空跟蔚藍色的海水渾然一體，美不勝收，讓遊客們懷疑來到了人間仙境。這裡還有南海島嶼中最豐盈的綠色植被。綠色象徵生命的萌發和豐盛，所以放雞島是一座成長生命、成長財富的吉祥島。
放雞島，南中國海上最美麗的一座小島! （黃樺）