01精靈乘巧的兔
關於兔被列入十二生肖
兔在十二生肖中排行第四，十二地支配屬「卯」。一天十二個時辰中，清晨5時至7時被稱為「卯時」，又叫「兔時」。
十二生肖，民間有一段有趣的傳說。相傳兔和黃牛是鄰居，兩人以兄弟相稱。後來，軒轅黃帝以賽跑確定生肖動物，兔，黃牛就約定次日雞叫頭遍同去。可是，精明的兔卻拋下黃牛先出發了。兔跑到中途，不見其它動物的影子，心想自己起得早，跑得也最快，於是放心地在草地上呼呼大睡起來。結果，黃牛憑藉堅忍的耐力和堅持不懈努力最先到達。虎跑過時，驚醒了兔。兔趕緊起來追趕，可惜還是差了一步，落在老虎之後。由於牛的雙角上還蹲了一隻投機取巧的小老鼠，結果兔只排到了第四位。
兔還是月亮神話中的重要勇色。古人認為，兔與嫦娥，蟾蜍同居於月宮。東漢張衡《靈憲》中說：「月者，陰精之宗，積而成獸，象兔蛤焉，陰之類，一身數偶。」宋代巜太平御覽：擬天問》說：「月中何有，玉兔搗藥。」古人還將月稱為「兔華」「兔輝」「兔宮」等。
由此看來，精靈可愛的兔很早就被古人認可列入十二生肖了，「兔文化」也成為十二生肖文化中不可或缺的一部分。
02長壽，美與善的使者
長壽是兔的第一個象徵意義。
因為玉兔搗藥的傳說，兔成了長壽的象徵。在仙道文化裡，兔是仙人的坐騎，是仙藥的製作者。古人認為，玉兔在廣寒宮的主要任務是搗藥，搗的是神藥蝦，蛤蟆丸，它不足普通的神藥，而是西王母的長生不老之藥，服用此藥即可成仙。
03愛美，仁慈，靈活多變是兔的第二個象徵意義。
從兔的外形來看，它體態小巧，毛光滑柔順，特別是白兔更給人一種潔白無瑕之感。兔的脾性溫順，給人以溫文爾雅之感。它沒有其它生肖動物如虎，狗的兇相，也沒有豬，雞等雜食動物的飢不擇食。這個食草小動物，總是與青青綠草為伴。無論從哪個角度看，它都給人以美感。兔善於奔跑，行動靈話因此人們又斌予了它靈活多變的含義。玉兔搗藥的傳說一搗藥有治病救人之意，於是它又有了仁慈的象徵意義。
從地支配屬看，兔與十二地支中的「卯」對應。《說文解字》說：「卯，冒也。二月，萬物冒地而出。」在十二時辰中，「卯時」是指旱晨5時至7時。因此，「卯」代表黎明，表示春意，含有無限生機之意。因此，兔在人們心中又有了新的喻義，即象徵著美好的希望。