一個嗜賭如命、逢賭必贏的少年,連他的父親都不看好他發展,卻能成為澳門「賭聖」、與賭王何鴻燊勢均力敵。誰能想到他死前為晚輩留下了四字遺言竟是……
小鎮裡的嗜賭少年
葉漢生於廣東新會縣江門鎮,父親是一個小有成就的商人。葉漢從小時候起便聰慧過人,是街坊中出了名的「小天才」。但是不同於其他聰明的孩子,小葉漢對賭博十分感興趣,而且十分擅長賭博,凡是他參與的賭博,幾乎逢賭必贏。
葉漢的親人更希望他能接替父親的工作,成為一名衣食無憂、安分穩定的商人。但是葉漢深知,索然無味、一眼可以望到頭的平凡生活並不是他想要的,波詭雲譎的賭場才是他心中嚮往的地方。
葉漢的父親注意到了他對賭博近乎狂熱的愛好,提醒他說,賭博不是正道。葉漢一直不肯接受父親的建議,久而久之,父親便放棄了管教這個「不務正業」的兒子。
十幾歲時,葉漢與父親發生了一次激烈的衝突,雖然這次衝突並沒有給葉漢帶來實質性的傷害,但他深刻地意識到:這樣下去不是辦法,這裡不適合自己。於是在師叔的介紹下,他進入了澳門的賭場,成為了一名荷官。
從「明星荷官」到「賭聖」
葉漢不僅是優秀的賭徒,更是優秀的荷官。他精通當時流行的所有賭局,操縱賭具時乾脆利落、巧捷萬端,而且擅長調動氣氛,讓賭徒們即使輸錢也輸得「心甘情願」。憑藉著對賭博的熱愛與天賦,他輕鬆成為了賭場的頭牌荷官。
但是他心高氣傲、不肯對任何人低三下四,終究是沒有得到老闆的賞識,於是他跳槽去了傅老榕的賭場,並憑藉著高超的賭技得到了傅老榕的重用。
傳聞當時的賭場上有一群人可以「聽聲辨點」,賺了賭場一筆又一筆的巨款。葉漢試圖破解聽骰黨的秘技,經過幾日不眠不休地研究,他終於發現,聽骰黨是根據骰子不同點數落盅底玻璃聲音的不同,來辨別點數。於是他在骰盅玻璃上一層絨布、阻礙了聲音的產生,最終令聽骰黨銷聲匿跡。
葉漢的人生沒有止步於小小的荷官。1961年,葉漢與何鴻燊、葉德利、霍英東等人聯手,創辦了澳門旅遊娛樂有限公司,葉漢為主要股東。後來葉漢又成立了澳門賽馬車會、開創了澳門公海賭博的先河,堪稱澳門的「賭聖」。
與何鴻燊的十億豪賭
當時澳門旅遊娛樂有限公司的董事長是何鴻燊的妹夫葉德利,總經理由何鴻燊擔任,葉漢擔任賭場總經理。這時葉漢倔強倨傲的性格再次顯現,他自恃精通賭博,常以「賭王」自居,媒體也多稱他為賭王,導致當時只能站在他背後的何鴻燊對他心生芥蒂。
隨著賭場的盈利額日漸增加,葉漢與何鴻燊之間的矛盾也逐漸加深。何鴻燊知道,自己和妹夫葉德利加在一起仍比不過葉漢在澳門賭場的聲望,於是何鴻燊又拉攏霍英東成為自己的盟友,最終葉漢被驅逐離開了娛樂公司。
葉漢雖然離開了娛樂公司,但是並沒有咽下這口氣。他為了與風頭正盛的何鴻燊一爭高下,創辦了澳門賽馬車會,幾近與何鴻燊平分秋色。但後期賽馬車入不敷出,最終虧損10億,葉漢不得不將其折價賣給臺灣賭商。
然而十億的虧損也沒有使葉漢認輸。1988年,他創立了東方公主號郵輪,把賭局開設到了公海上,勾走大批的澳門賭客。相比何鴻燊的賭場所提供的單一的娛樂方式,除了賭博之外還設有不同娛樂項目的東方公主號對遊客的吸引力更大,幾乎壟斷了當時的賭場生意,導致何鴻燊一時間承受了巨大的損失。
葉漢掀起公海賭博的戰火主要是為了出一口惡氣,目的達到後,已經84歲的葉漢厭倦了商場上的廝殺。另一方面,葉漢也是不忍心看到何鴻燊手中的、自己親手創立的公司走向滅亡,於是他主動放棄了東方公主號,這場驚心動魄的賭場戰爭最終以葉漢的退出畫上句號。
雖然是葉漢先退出了二人的鬥爭,但何鴻燊深知,這場博弈中葉漢並非輸給了他,而是輸給了對他與賭場的情誼,他知道葉漢曾經真的將何鴻燊當作自己的兄弟。1997年5月7日,九十二歲高齡的葉漢去世後,何鴻燊親自前往弔唁,將他們之間的恩怨一筆勾銷。
暮年豪賭,賭聖勸誡後世不要步他後塵
放棄東方公主號後,晚年的葉漢也並未從賭場中抽身。他不願踏入何鴻燊的賭場,於是葉漢經常游離於拉斯維加斯的賭場之中,並且曾在凱撒皇宮賭場連續賭博了32個小時,直至身體撐不住了才罷手。
葉漢晚年頻繁出入賭場,直至92歲,但是即便葉漢如此痴迷賭博,他也依舊對這個行業有著清醒的認知。他知道賭桌上往往沒有贏、只有輸,在制定規則與賠率的莊家面前,所有的賭徒都是輸家。
他曾經撰寫了多首打油詩,皆是勸誡年輕人不要沉迷賭博。其中一首打油詩被刻在了他曾經任職過的葡京賭場,詩句中說道:「博彩無必勝,輕注好怡情;閒錢來玩耍,保持娛樂性。」
1977年5月7日,92歲高齡的葉漢在家中去世。臨終前,他曾對家人說,賭博可以輕易毀掉一個人乃至一個家庭,莫要學我嗜好賭博!並為後世留下了四字告誡——「不賭為贏」。
無論是家財萬貫的富翁,還是普通的工薪階層,只要進了賭場,結局無一例外,都是墜入深淵。賭場之中沒有人可以全身而退,沉迷賭博的人終究會被自己的賭欲逼得輕則妻離子散,重則家破人亡。一旦沾染上賭博的惡習,誰都無法脫身。只有從根源上不碰賭博、不參與賭博,才能避免被賭博毀掉一生。