小時候每每聽大人提起杭州西湖時，必不可少提及的特產就屬西湖龍井茶，這是父親一貫送長輩的禮品之一，作為浙江的特產，標誌性的產品，西湖龍井是不擔虛名的。
茶農常說，「茶葉屬於時辰草，早採3天是個寶，遲採3天會變草」在所有的綠茶中，龍井茶因為色翠綠、葉形美、茶香醇美鮮香，獨特的茶香清淡卻持久、茶湯香卻清透更是在眾多茶品中獨具一格，所以位居中國十大名茶之首。
尤其龍井還以採摘細嫩而著稱，所以龍井茶的三大採摘特點就是一早、二嫩、三勤，為了能夠採摘到鮮葉嫩而勻度的龍井，茶農全年的採摘要在30批左右，所以「勤」，也是保證龍井茶品質中的基礎操作。
從採摘上說，因採摘時間不同，分明前龍井、雨前龍井，其3月中旬直至清明前的採摘屬於明前龍井，清明節到穀雨時節前的採摘屬雨前龍井。明前龍井比較淡且鮮香，所以價格也較高一些；但明前龍井因為充足的雨水所以茶葉長得比較肥厚比明前龍井要耐泡的多。
從外觀上說，明前龍井的新茶，茶葉短一些，嫩一些，在外看來更像是蓮子的心；而雨前龍井的茶葉，則會細一些、長一些，相對老一些，且有的是一芽一葉，或者是一芽兩葉，產量也會比較多一些。
從營養上說，小約認為雨前龍井的營養含量要比明前龍井多一些，因為在清明節之後，隨著氣溫的升高，芽葉生長的要快一些，積累的營養物質也相對比較豐富，這也是雨前龍井比較耐泡的原因之一。
從兩者的地位上看，明前龍井的地位更好一些，但具體的依然還是要看自己喜歡什麼樣的口感，簡單的來說，如果喜歡清鮮茶香，不介意價格就選擇明前龍井；反之如果喜歡濃鬱茶香，可以選擇雨前龍井。
茶的競爭向來是激烈的，六大茶類，不同的茶類又有幾十甚至上百的品種，即便是同一款茶，也會因為採摘時間的不同、制茶工藝的不同有著高低優劣之分。小約也認為，有時候我們選擇茶，不能只聽推銷員的介紹，參與到親選、炮製才更有意義。