俗話說：「人是鐵，飯是鋼，一頓不吃得慌。」人活著，就離不開吃飯。對於中國人來說，吃飯不僅僅是滿足生理需要，更是一種重要的社交手段，聯繫感情、增進溝通。在吃飯中得到了吃飯之外的「妙處」。
說到請客吃飯，在中國也被雅稱為「飯局」，歷史上很多著名時間都和飯局有著密不可分的關聯，如「二桃殺三士」，「完璧歸趙」，「鴻門宴」、「青梅煮酒論英雄」、「杯酒釋兵權」、「火燒慶功樓」等等。
把「局」融入「飯」中，已經成了中國傳統文化不可忽視的重要組成部分，從婚喪嫁娶到升學、就職、晉升、買賣、恩怨等等，都離不開飯局。飯局是聚會時必不可少的一項內容，也是一門社會禮儀藝術。
不是每一頓飯，都可以如同在家一般，隨心所欲。不同的場合，有著不同的學問和講究。
同學請的飯局，可以隨隨使便，像個家裡人！
朋友請的飯局，可以大大方方，像個主人！
領導請的飯局，小心拘束，像個陌生人！
你請領導的飯局，畢恭畢敬，像個僕人！
家人、親友相聚的飯局，講究經濟實惠；
同學、朋友聚會的飯局，注重吃好喝好；
同事聚會的飯局，注重氣氛融洽；
宴請領導的飯局，注意察言觀色；
應酬的飯局，講究左右逢源；
求人辦事的飯局，人家滿意才是目的！！！
正如錢鍾書先生曾經說過：「吃飯還有許多社交的功用，譬如聯絡感情、談生意經等。」
對於中國人，所謂人脈，所謂圈子，所謂社會關係，所謂資源，所謂友誼，所謂生意，最終都離不開飯局。酒肉穿腸過，交情心中留。這就是飯局的最終目的。
然而你會請客吃飯嗎？
和西方人不一樣，幾乎所有的中國人，都堅信餐桌是絕佳的交流平臺，一次完美的飯局，對所求能起到事半功倍的效果。但在整個宴請過程中，如果有一處細節出現問題，就有可能使請客吃飯的好事變成壞事，造成負面影響。
吃飯在中國是最常見而普遍的交際方式，不管是北上廣，還是窮鄉僻壤，吃飯永遠是最有效最穩妥的交際方式。中國人講究面子，被人邀請吃飯，是「給面子」，拒絕邀請，則是「不給面子」。除非你拒絕的理由足以讓對方原諒你，否則必然導致關係破裂。
人生不是請客吃飯，但是，為人處世卻時常要請客吃飯。以吃飯的名義去溝通感情，進而實現目的。對於請客者來說，客人願意來，就是一個好的開始。但很多因為不會請客吃飯，花了錢還把事情辦砸了。
事先詳細計劃，確定擬請的人和時間，確定餐飲開支計劃。了解客人的口味和身體狀態，是否禁忌或排斥某種食物，如辣椒、海鮮（痛風者禁忌）等。了解客人間是否有矛盾或不和。分析客人的職業背景和文化修養，不在一個層面不適合同桌。客人的身體狀況是否對其他人構成威脅，例如傳染病，以避免其他客人產生疑慮和健康問題。餐館檔次、衛生情況和烹飪水平。提前預訂座位或包間，並了解停車的難易情況。宴請當日應再次和待宴請的客人聯繫，以提醒客人並確定出席與否。可提前訂好菜單，待客人入座已畢，徵求全體客人意見後交給服務人員。請客方應較預訂時間提前15~20分鐘到達餐廳，以迎接陸續到達的賓客。擬訂菜單的數目不宜過少或過多，量力而行。
另外，點菜時需注意以下事項：
1.請客人先選菜，如果客人謙讓點菜權，主人也不必過於勉強；
2.點菜過程要快，重點菜和口味菜須先詢問一下客人是否喜歡，尤其注意不要以自己口味點太辣或者太油膩的菜；
3.點萊要先評估預算，一般主菜要比客人數量多2~3個，一個冷盤、一道湯、一個油膩的菜即可，其他主菜應考慮葷素搭配，但絕對不要重樣，魚、雞、鴨、肉齊全，口味清淡的青菜一定要有。
4.一定點1~2個有特色、上檔次的菜，不需要每個菜都很貴；
5.如果客人不想喝酒，可以考慮來點兒啤酒或者紅酒；如果客人完全不能用酒，可以由客人決定喝什麼飲品；
6.控制白酒的價格，最好單瓶不要超過這頓飯預算的1/3；點餐以「紅酒配紅肉，白酒配白肉」為原則；
7.如果第一次某餐館，可以請服務員推薦幾道特色菜，然後選擇一些熟悉的家常菜
8.主食（米飯，麵條）一定要最後上；
9.如果吃飯時間緊張，一定不要點費時間做的菜（往往是貴重主菜），避免耽誤客人時間。
總之，請客吃飯是一種學問，是你求人辦事必不可少的手段，用好了它，就會無往而不利，生活順心，工作順意。
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