不論是在直徑940億光年的宇宙中，還是直徑2-3光年的太陽系中，地球看起來都是相當的普通，不大不小、不輕不重、不遠不近。但是，偏偏是這顆行星，卻成為了宇宙中最特別的星球，至少在我們心裡是這樣的。
那麼，這顆行星到底有何特殊之處？它到底為什麼成為了迄今為止人類已知唯一孕育了生命的天體呢？今天，咱們就來聊一聊我們的家園——地球。
地球的基本資料
在古代，西方人將地球看作是羅馬神話中的眾神之母——蓋亞。當然，從宗教的角度說，當時的人們一直信奉地心說，認為地球是宇宙的中心，天上的一切天體都繞著地球公轉。直到16世紀，波蘭天文學家哥白尼提出了日心說，人類才逐漸意識到地球只是一顆行星，而現代天文學也從此建立起來。
我國古人一般比較相信天圓地方的說法，包括古代銅板的造型也是因此而來，鑄成了圓的外形和中空的方孔。
和我們不同的是，西方人其實很早就意識到了地球是球形的，並且早在兩千多年前，古希臘地理學家埃拉託色尼就計算出了地球半徑。
現在我們知道，地球不是正球體，赤道半徑要比極地半徑大一點。具體來說，赤道半徑約為6378公裡，赤道半徑約為6356公裡。地球表面積約為5.1億平方公裡，其中3.6億平方公裡是海洋。這造就了地球在太空中如藍寶石一樣的造型，也是孕育生命的重要因素。
有趣的地理知識
既然講到了這裡，咱們也來了解了解一些有趣的地理知識，看看地理上的世界之最——
世界上面積最大的國家：俄羅斯，面積達1709.8萬平方公裡；我國排名世界第三，面積約960萬平方公裡；最小的國家為梵蒂岡，面積僅44萬平方米。世界上最大的海：珊瑚海，面積達479萬平方公裡；我國南海排名第三，面積約350萬平方公裡；最小的海為馬爾馬拉海，面積僅11350平方公裡，還沒有北京大。世界上最大的湖泊：裏海，面積達38.6萬平方公裡；我國最大的湖泊為青海湖，面積4543平方公裡；而我國第三大鹹水湖納木錯面積1920平方公裡，海拔高度4718米，是世界上最高的大型湖泊。
世界上最大的島嶼：格陵蘭島，面積216.6萬平方公裡；我國最大島嶼為臺灣島，面積3.58萬平方公裡。世界上最長的河：尼羅河，長度達6670公裡；我國長江排名第三，長達6387公裡（幾乎和地球半徑一樣），並且世界前十長的河流我國佔據三席，除了長江還有排名第五的黃河和第十的黑龍江。世界上最高的山峰：珠穆朗瑪峰，最近測量的高度為8848.86米，其中東坡屬於我國，西坡屬於尼泊爾。
渺小的星球
儘管擁有12756公裡的直徑，但地球在行星中並不算大的，太陽系八大行星中有4顆比地球大得多。其中最小的海王星，直徑也有地球的4倍左右，質量更是達到了地球的17倍。而太陽系行星的巨無霸木星更加巨大，體內能裝下整整1318顆地球，質量也達到了地球的318倍！
別說是木星，就連木星表面的風暴——大紅斑，在最大的時候都可以並排放下3顆地球！而最小的氣體行星海王星上也有一個大暗斑，同樣幾乎可以放下一個地球。
更不要說和太陽相比了，太陽的直徑是地球的109倍，體內足夠放下130萬個地球！
因此，在太陽系中，除了擁有生命之外，地球的確是一顆不起眼的行星。如果我們在太空中遙望太陽系，這顆渺小的星球，將會非常不起眼……
暗淡藍點
2013年的時候，卡西尼號探測器在對土星進行觀測之餘，遙望了地球一眼。在距離我們十幾億公裡以外的土星，能看到的地球只有一個微弱的光點。尤其在巨大的土星及其光環的襯託下，更顯得地球是那麼的不起眼。
而最著名的地球照片，大概當屬26年前的那一張了。
1990年2月14日，在著名科普作家卡爾·薩根的建議之下，NASA控制飛行了13年的旅行者1號探測器調轉方向，拍攝了一張地球照片。當時，旅行者1號距離我們有40億英裡（664億公裡）。在這個距離下拍攝的照片中，我們可憐的地球連1個像素都達不到。只有經過放大，才能看到一個渺小的藍色光點，因此這張照片又被稱為暗淡藍點，也是天文史上最著名的照片之一。
如果我不說，你可能在這張被放大的照片中都還找不到它。
沒錯，就是紅色箭頭所指的這個小光點。理論上說，如果繼續放大，我們還能看見月球……