為何要齋天
「齋」意思是整齊、端正，是端莊修為之表現，能引起人們的尊重與禮敬。「天」是自然清淨義，人之心性本清淨無染，因無明煩惱業習之薰染，故造作惡業。因此，佛教通過齋天儀式，作自我觀照，以達本性之清淨，這才是齋天儀式的本意所在。
佛弟子雖不皈依諸天，但應恭敬禮拜諸天，原因是諸天能皈命佛陀、護佑正法、積善行德。為了感謝諸天，漢傳佛教寺院都會舉行隆重的供佛齋天祈福大法會，以最隆重莊嚴的儀式，備辦素齋虔誠迎請諸天光臨受供。
齋天的內容
齋天儀式的內容，並不局限於供天，它還包含有供養三寶、為諸神說法及皈依等部分。同時，儀式中供養的對象，除了諸佛菩薩及天上諸神之外，還包括了地上眾神和龍眾、夜叉、乾闥婆、阿修羅、迦樓羅、緊那羅、摩侯羅迦等一切佛教的護法大眾。
為了表達最高的敬意，法會壇場設佛、法、僧三寶席、諸天及其侍從的座席。一切的供品、擺設應當極盡莊嚴、清淨，法會的禮讚唱誦力求如法如儀；茶水、供品、菜蔬也要潔淨新鮮。
清晨為諸天進食的時間，所以齋天法會通常在清晨三、四點鐘開始，大約兩個小時左右才會完成。地點一般在寺院大殿或法堂前，供佛齋天的儀式包括燻壇灑淨、請聖、獻供、上供、送聖等。
齋天的意義
依據《金光明經》載，諸天於金光明會上，一一於佛前發菩提心，並親承如來法敕，常護佑受持、讀誦、書寫金光明經者。因諸天秉持法王囑累，巡行人間，以慈心輔翼有德，獎善罰惡。
於是世人營建供佛齋天法會，誦經禮懺，施設淨食，以供養十方三寶、護世諸天及其隨從。為了表示自己最高的誠心與敬意，應設壇供養諸天。
齋天具有祈福消災的作用，所以得到廣大信眾的喜愛。一般來說，佛教寺 院每年正月初九都會舉行齋天法會，善男信女也會早早地聚集在大殿等待參加齋天法會，以祈求新的一年全家幸福平安。
齋天十利
依據經典所載，齋天於現在世，得十種利益：
1、五官端正，消災遇吉祥。雙目、四肢永遠完好不生缺陷。
2、身體氣血通暢，嗓音柔軟，聲音妙好。
3、心地清明聰慧，不為愚痴所轉。
4、視力良好如摩尼珠能照微細物。眼球、角膜、結膜，永好不壞。
5、得龍天護法智慧弘開，學業有成。
6、生活安穩，衣食豐足，心無所懼。
7、心身自在，善財廣進，善寶集聚。
8、可獲圓滿相貌，得家庭幸福安樂。
9、可得身體健康強壯，遠離病痛苦惱，充滿生命活力。
10、不會與他人發生口角，打鬥事。