9月26日，美國海軍與韓國海軍在朝鮮半島東部海域進行聯合模擬射擊演練，演練的重點為聯合反潛和精確打擊，參演兵力包括「阿利·伯克級」驅逐艦、宙斯盾驅逐艦，P－3反潛巡邏機等大批兩國艦機。這是兩國海軍首次在例行演習之外進行的聯合軍事演習。對此，美國海軍駐韓第78特遣隊司令布拉德·庫珀少將表示，「美方會始終在韓國身邊，共同防禦來自朝鮮的挑釁行動。」實際上，這種超出常規的軍事行動反映出的是近年來美國加強駐韓軍事能力建設的一個側影。
美軍建設新基地、部署新武器，加強駐韓軍事能力建設
近年來，出於朝鮮半島局勢的不穩定，以及強化美韓兩國軍事同盟關係的需要，美國一直在不遺餘力地加強駐韓軍事能力建設。
一方面，美國在保持龐大駐韓美軍規模的基礎上，不斷調整朝鮮半島的兵力部署，通過建立新的軍事基地，創造新的有利態勢。其中，最為主要的是大規模整合駐韓美軍基地和在韓國建立航母基地。
早在2004年，韓美就達成協議，將首爾以北的美軍龍山、東豆川等多個基地集中遷往新擴建的平澤基地。該基地在原有的美國陸軍漢弗萊斯兵營基礎上進行擴建，總佔地面積達14.67平方公裡，可駐紮4.4萬餘名軍人，其規模將是世界上最大的單一美軍基地。美軍第8集團軍所部將搬遷至此。按照規劃，原先分布在91個區域的駐韓美軍將整合到平澤和大邱等地的49個區域。之所以要進行如此大規模的搬遷，主要是為了配合美國「重返亞太」戰略對駐韓美軍兵力部署進行大幅調整，既為減少駐韓美軍與當地韓國民眾的衝突，更為使駐韓美軍基地遠離朝鮮火炮射程，以提高駐軍安全係數。
今年2月26日，韓國海軍在濟州島南部西歸浦市舉行了濟州海軍基地竣工儀式。韓國自2006年年底開始投入巨資在濟州島南部的和順港建設海軍基地，歷時10年、耗資1萬億韓元終於建成。該基地可同時容納數十艘大型艦艇和7500多名常駐海軍官兵。更為重要的是，在整個工程的建設過程中，美軍派出專家組進行「指導」，要求按照日本橫須賀基地的標準施工。此舉意味著，位於韓國東、西部海域交界處的濟州島和順港未來很有可能成為美軍在東亞地區擁有的第二個航母駐泊基地，使美國海軍太平洋艦隊在東北亞地區的兵力部署能力增加一倍，並大幅提升其在朝鮮半島的機動作戰能力。
另一方面，美軍自今年以來，還以多種形式不斷在韓國部署各類兵器，以展示對韓國盟友的堅定支持和主導半島局勢的意圖。其中，主要包括在烏山空軍基地部署多型主戰飛機和在韓國首次部署反導兵器。今年2月17日，美軍4架F－22戰鬥機從駐日本衝繩嘉手納基地出發飛往韓國，在韓國空軍4架F－15K和駐韓美軍4架F－16戰機的護航下進行武力宣示。其中兩架返回嘉手納基地，另外兩架則留駐烏山空軍基地。緊接著在8月2日，美軍太平洋總部下轄的太平洋空軍司令部又發表聲明稱，已完成在駐韓美軍烏山基地部署12架F－16戰機和300餘名相關官兵的任務。這些都是美軍太平洋總部在短期內強化半島空中力量部署的重要舉措。
今年7月8日，美韓兩國正式對外宣布，決定在駐韓美軍基地部署「薩德」反導系統。該系統全名為「末端高空區域防禦系統」，是目前唯一能在大氣層內和大氣層外攔截彈道飛彈的陸基高空遠程反導系統。對此，駐韓美軍司令部參謀長託馬斯·完達在韓國國防部表示，其「可以防禦朝鮮不斷發展的彈道飛彈威脅，也能保護韓美同盟的軍事力量和大韓民國的國民安全。這是推進韓美軍事同盟力量發展的一個重要決定」。然而，此舉極大破壞了東北亞地區原有的戰略平衡態勢，在這一地區引起軒然大波，招致中俄等國的強烈反對。
韓國在美國亞太軍事戰略中具有特殊作用
美國之所以如此重視在韓國的軍力部署，主要是韓國在美國的亞太軍事戰略中有著特殊地位和發揮著重要的作用。
首先，韓國是美國控制朝鮮半島、應對朝鮮威脅的橋頭堡。一直以來，北接中俄，東望日本，南連太平洋的朝鮮半島都是東北亞地區的熱點地區，這種處於中俄日美大國中間的特殊地緣戰略位置使其成為亞洲的「火藥桶」之一。同時，半島上的朝鮮又是對美具有現實威脅的實體國家。正因如此，駐韓美軍與其他的駐亞太美軍有著諸多不同，如駐韓美國陸軍是美軍在遠東的唯一重型部隊，地面作戰能力遠高於駐日美軍部隊。同時，由於擔負著美國實施「前沿威懾」的重要戰略任務，駐韓美軍長期處於較高的戰備狀態。
其次，韓國是美國東北亞地區軍力部署的重要一翼。在東北亞地區中，駐韓美軍與駐日美軍遙相呼應，是其主導東北亞局勢的兩大軍事重心。因此，美軍在韓國建立了規模和數量僅次於日本的基地群，是美國東北亞基地群的重要組成部分。其中，包括以龍山基地、大邱基地和漢弗萊斯兵營為主的陸軍基地，以群山基地、烏山基地為主的空軍基地，以及以鎮海基地為主的海軍基地。駐紮的美軍部隊主要包括陸軍第8集團軍、空軍第7航空隊和海軍太平洋艦隊第7艦隊的部分兵力，總計近3萬人。駐韓美軍主要承擔著負責對朝作戰、組織對增援朝鮮半島美軍部隊接收和部署，以及對駐韓美軍和韓軍實施聯合作戰指揮等多項職能。
在這種特殊的地位作用下，美國一直意圖將韓國拉入美日軍事同盟關係中，從而建立起一個美日韓共同構成的亞洲「小北約」。早在2014年12月29日，美國、日本與韓國就正式籤署了一份諒解備忘錄，開始共享涉及朝鮮核計劃和飛彈計劃的軍事情報。這是美日韓三國之間首個多邊軍事協定，打破了以往日韓兩國只與美國發生單邊軍事合作的慣例，對於美國試圖構建的亞洲「小北約」是一個明顯的促進，更能夠推動美國「亞太再平衡」戰略實施的深入。
美國在戰略上利用韓國明壓朝鮮、暗遏中國
近些年，朝鮮半島的局勢一直處於不穩定的狀態，引起了鄰近各國的關注與擔憂。特別是因朝鮮核試驗和試射飛彈而引起的外交紛爭屢屢引發半島危機。朝鮮自2006年10月首次進行核試驗以來，迄今為止總計進行了5次核試驗。而在今年9月9日，朝中社宣布朝鮮成功進行第五次核試驗之後，又於9月20日宣布成功實施推力達80噸載重的「用於靜止衛星運載火箭的新型發動機燃燒試驗」。對此，韓聯社報導稱，這意味著，朝鮮開發射程覆蓋美國全境的飛彈將成為可能。
駐韓美軍為了展現主導東北亞、支持韓國的態度，展開一系列的軍事行動對朝鮮持續施壓。9月13日，美軍兩架B－1B轟炸機飛越駐韓美軍烏山空軍基地，向朝鮮「展示武力」。8天後，美軍再次從關島安德森空軍基地出動兩架B－1B轟炸機飛越烏山基地，其中1架則在該基地著陸。此舉極為罕見，被視為美國向朝鮮發出的強烈警告。據悉，美國核動力航母「隆納·雷根」號將於10月中旬參加在韓國西部和南部海域進行的美韓聯合海上演習，演練打擊朝鮮核心設施。
為進一步明確表達美軍的強硬態度和實戰能力，美國國防部長阿什頓·卡特於9月19日在華盛頓胡佛研究所回答有關朝鮮威脅的提問時甚至表示，「駐韓美軍的口號是 今夜就戰 。之所以將口號定為這個，並非駐韓美軍想這樣做，而是應該有能力、並準備這樣做。」
美國在朝鮮半島表現得如臨大敵，駐韓美軍如此興師動眾，其用意更為深遠。其實，應對朝鮮的挑釁只是美國採取各種軍事行動和措施的藉口。實質上，美國是在藉機強化以朝鮮半島為核心的亞太軍力部署，從而達到長期遏制中國的目的，最典型的莫過於此次美國謀劃已久的「薩德」入韓。早在2012年，美國國防部就提出要在亞太地區以美日韓、美日澳同盟為基礎構建亞太反導系統，「薩德」就是其中的核心裝備。而一旦「薩德」在韓國部署就位，該系統的探測範圍將涵蓋我國華北、華東地區，以及渤海、黃海和東海，從而對我國的國家安全構成極大威脅。為此，有分析人士一針見血地指出，美國需要朝鮮半島長期保持一種可控的緊張狀態，這是其能夠在亞太地區靈活運用軍事戰略的有利前提條件。
(作者單位：空軍工程大學)