貝加爾湖，世界的盡頭
可能你了解的貝加爾湖是從李健的《貝加爾湖畔》開始的：在我的懷裡。在你的眼裡。那裡春風沉醉 那裡綠草如茵。月光把愛戀 灑滿了湖面。兩個人的篝火，照亮整個夜晚……你清澈又神秘，像貝加爾湖畔。這就是世界的盡頭，貝加爾湖，充滿著人類的沉思。
貝加爾湖位於俄羅斯東西伯利亞南部，在布裡亞特共和國和伊爾庫茨克州境內。在蒙古語中，西伯利亞意為「寧靜之地」，多麼美妙，多麼遐想，對於那些熱愛一切渺無人煙的地方。貝加爾湖」是英文「baykal」一詞的音譯，俄語稱之為「baukaji」源出蒙古語，是由「saii」（富饒的）加「kyji」（湖泊）轉化而來，意為「富饒的湖泊」，因湖中盛產多種魚類而得名。中國古代史書中最早明確記載貝加爾湖地區為北海在西漢時期。
貝加爾湖是世界上最深的淡水湖最深處為1680米，最深點在奧利洪島最北端的合波角，這是貝加爾湖最讓人迷醉的地方，在湖的那頭似乎就是天堂的所在，它將作為壓軸出場……
這是貝加爾湖的構造斷面，貝加爾湖兩側有1000-2000米的懸崖峭壁，構造罅隙四周圍繞著山脈，周圍多變質巖，沉積巖和巖漿巖貝加爾湖的湖岸向兩邊拉開。
貝加爾湖有作為許多海洋的典型特徵——深不可測，巨大的庫容、暗流、潮汐、強風暴、大浪、不斷變大的裂谷、地磁異常等等。貝加爾窪地是不對稱的，西部的坡面比東部更加陡峭。
其中，裂谷仍在以每年2至3釐米的速度擴展，因此有科學家認為，貝加爾湖既不是陸地上的湖，也不是陸地邊緣的海，而是像紅海一樣正在發展的大洋，億萬年後它將與現在的四大洋同樣浩瀚無際。
貝加爾湖也是世界儲水量最大的淡水湖，湖水體總容積23.6萬億立方米。相當於全球已解凍地表淡水的五分之一，比北美五大湖的綜合還多，而根據中科院地理所網站公布的數據，中國包括鹹水湖、淡水湖在內的所有湖泊總蓄水量為7000多億立方米。通過簡單計算便可得知，貝加爾湖蓄水量居然是中國所有湖泊之和的33倍，我國最大的河流長江年徑流量約1萬億立方米，不到貝加爾湖的1/20，也就是說，長江要注滿一個貝加爾湖，至少得要20年，數據令人瞠目結舌。
在貝加爾湖附近，有300多條大小河流注入其中，卻只有葉尼塞支流安加拉河一條支流流出。如果全球水源只剩下一個貝加爾湖，它能供給全人類50年的飲用水。湖中有20多個大小不一的島嶼，唯一有人居住的就是奧利洪島，因為沒有受到第四紀冰川的覆蓋，貝加爾湖仍保留著第三紀的淡水動物，最著名的必然是憨態可掬的貝加爾的淡水海豹。還有白鮭和鱘魚，在俄羅斯都是可食用的魚類，這裡的鱘魚和中華鱘是同類，想要嘗嘗鱘魚的味道，可以來貝加爾湖