主場和76人的比賽，小牛帶著11分的落後進入到最後一節。末節開始卡萊爾遣出了諾維茨基、巴裡亞和德文-哈裡斯，這是小牛陣中僅有的三位打過06年和11年總決賽的球員。
巴裡亞和諾維茨基先後命中三分，引領小牛發起一波反攻，牛仔們一度將比分迫近至只剩1分。但隨著費雷爾比賽最後0.2秒罰籃不中，小牛110-112惜敗。
和灰熊的比賽從落後20分以上到比賽末段扳平，最終還是逆轉未果。與76人的比賽一路落後，窮追不捨，一度看到翻盤的希望，還是倒在了最後一刻。幾位老將的精神力量，支撐著小牛奮戰到最後，但他們已經無法為小牛帶來勝利。在開季7場比賽中，達拉斯小牛輸掉了6場，他們已經成為全聯盟戰績最差的球隊。
決定比賽的應該是中堅力量和新生代，76人已經在場上告訴了小牛。當整場讓小牛束手無策的76人內線恩比德和打了不到10場比賽卻像混跡聯盟多年的老手一樣成熟的本-西蒙斯在比賽最後時刻扼殺了小牛的反撲時。庫班應該開始重新構思小牛未來的構建。
通過連續多年的擺爛和持續不斷的囤積高順位選秀，東部的超級爛隊76人已經開始崛起。
小牛是聯盟中最不重視選秀的球隊之一。對於其他球隊，選秀是補充新鮮血液的重要方式，但庫班卻對此嗤之以鼻。一方面，此前小牛常年穩定的參與季後賽，很少有高順位選秀籤的機會，另一方面庫班喜歡的方式是通過交易得到有即戰力的球員來改善球隊。落選秀中淘寶也是一直以來讓庫班得意的，目前小牛陣容中的落選秀數量是全聯盟最多的。將第一輪選秀權當做籌碼用作交易，對於小牛已經是家常便飯。
進入21世紀以來，小牛隻有在13年樂透區第13順位選中奧裡尼克，但小牛選擇了放棄，閃電交易將其送至凱爾特人。兩個賽季前，小牛在21位選中的賈斯汀-安德森在上個賽季交易截止日前還是被送到了本場對手76人。
小牛上一次有選秀球員進入全明星還要追溯到03年夏天摘下的約什-霍華德，但霍華德的順位並非樂透籤，他被小牛在第一輪第29順位選中。
在過去幾個賽季中，小牛開始從巔峰一點點滑落。庫班希望通過交易讓小牛完成平穩的新老交替，競技上的追求也不能完全放棄。但如今看了，庫班的設想已經失敗了。
上個賽季諾維茨基在賽季初期遭遇傷病，博古特並不適應小牛的體系，讓小牛在賽季開始後也長期位於墊底的位置。在諾維茨基復出後，經過調整，小牛一路狂追，但始終和西部季後賽區有著3-5場的差距。在擺爛與不擺爛的搖擺中，度過了一個賽季。直到賽季收官階段，面對選秀大年的誘惑，小牛才開始通過擺爛有意爭取更好的順位。
在今年夏天的選秀大會開始前，湖人曾尋求用拉塞爾交易小牛9號籤位，被小牛拒絕。這是小牛進入21世紀以來第二次擁有樂透籤位。最終小牛用九號籤位選中了來自北卡州立大學的一年級控衛丹尼斯-史密斯。
新賽季開始後，丹尼斯-史密斯表現出了很強勁的勢頭，首秀就得到16分10次助攻，成為NBA歷史上首秀拿到得分和助攻兩雙最年球的球員。至今出戰的5場比賽，小牛新秀可以得到場均13.2分和6.6次助攻。丹尼斯-史密斯儼然已經成了小牛未來的希望所在。
以小牛目前的陣容配置，在競爭慘烈的西部，季後賽對於他們無疑有些遙遠。是繼續像上賽季那樣掙扎，還是參考76人重建的過程，用鍛鍊新人去搏一個高順位籤位，成為擺在庫班面前的一道選擇題。