西雙版納在雲南省的南部，面積約2萬平方公裡，聚居著10多個民族，其中以傣族人口最多，是傣族自治州。作為一個風景旅遊勝地，西雙版納是很有特色的。這裡居住的少數民族，基本上都還保留著各自特有的文化和生活習俗。人們在這裡可以看到傣族、布朗族的彩色繽紛的頭飾和統裙，他們居住的竹樓，吃的竹筒飯
每年4月中旬，是傣族人民的新年佳節--潑水節。節日期間，無論在竹樓、村寨裡，還是在街道、公路上，也不論男女老少，過路行人，到處都是熱鬧的潑水活動，他們有的端著臉盆，有的提著水桶，互相用手潑水，每個人都是水淋淋的。按當地的習俗，這意味著用水衝洗掉身上的汙垢，消除災難，得到幸福。在過潑水節的日子裡，人們還盡情地唱歌、跳舞，飲酒歡宴。去西雙版納參加潑水節，已成了一個十分吸引人的旅遊節目
傣族竹樓，是一種竹木結構的空中樓閣。面積相當大，整個樓閣用幾十根大木柱支撐著，地板用竹片輔砌。樓下四面敞開，不住人，只是堆放雜物和養牲畜。樓上住人。房頂蓋著很薄的小平瓦，其形狀很像古代人戴的帽子，據當地人說，這是孔明帽，說是當年孔明層教會當地人種水稻，當地人為了紀念他，便把竹樓的房頂設計成孔明的帽子那樣.
可以欣賞到熱帶雨林的景致之外，您還可以領略到奇木異草的風姿，如跳舞草、含羞草、望天樹、桫欏樹、箭毒木、鐵力木、王蓮、旅人蕉、神秘果（樹）、四數木大板根……還可以觀賞到「魚趕擺」的場面，可以碰到開屏的孔雀，可與野象合張影……
放高升和孔明燈是傣族地區特有的活動。人們在節前就搭好高高的高升架，屆時將自製的土火箭點燃，它一邊噴出白煙，一邊"嗖 嗖 嗖 "的尖嘯著飛上藍天，引得人們舉目張望，不時發出喝彩聲，高升飛得越高越遠的寨子，人也覺得更光彩、更吉祥，優勝者還將獲獎。入夜，人們又在廣場空地上，將燈燭點燃，放到自製的大"汽球"內，利用空氣的浮力，把一盞盞"孔明燈"放飛上天。一一盞盞明亮的孔明燈在漆黑的夜晚越飛越高，越飛越遠。人們以此來紀念古代的聖賢孔明。
放河船、跳象腳鼓舞、孔雀舞，鬥雞等，也是潑水節的活動內容。近幾年，還增加了民俗考察，經貿洽談等內容，使得潑水節的活動更加豐富多彩。潑水節的活動在西雙版納州和德宏州同時舉行，兩地均可從昆明乘飛機直達。
關於潑水節的來歷，還有一個美麗的傳說很早以前，傣族地區有個法力無邊的魔王，他無惡不作，人民不堪其苦。他先後霸佔了六個姑娘，後來又強佔了人間最美麗的公主楠棕布，七個姑娘受盡凌辱，伺機報仇。聰明的七姑娘在酒宴上把魔王灌醉，從他口中了解到他的致命弱點。一天晚上魔王醉後昏睡，楠棕布按照魔王所說，拔下一根魔王的頭髮勒到魔王的脖子上，魔王的頭立刻掉到地上。但從魔頭上滴下來的血卻變成了熊熊大火，並迅速蔓延到人間。楠棕布趕忙抱起魔頭，地上的火也就熄滅了。一放下，火又重燒起來。於是七個姑娘輪流抱著魔王的頭，其他的人則用清水朝她身上澆潑，一直堅持了九百九十九天，才把大火撲滅，鄉親們從此又過上了安居樂業的幸福生活。人們為了紀念這七位姑娘於是在每年撲滅邪火這天互相潑水，以洗去一年的疲勞和汙穢，相互恭喜祝福，迎接新春來臨，從而形成了潑水節.