摘要：東京奧運會上，中國馬拉松真將完成蛻變，擁有和日本馬拉松版扳手腕的實力嗎？
中國田徑多年來的最大競爭對手都是日本田徑，尤其是臨近東京奧運會，媒體對中日田徑的對比樂此不疲。原本馬拉松項目並不在對比之列，但隨著去年內蒙古姑娘李芷萱橫空出世，在上海體育學院李國強教練的指導下創造2小時26分的佳績，「中國馬拉松何時追上日本」的話題開始被頻繁提及。
圖說：今年獲得上馬女子組冠軍的李芷萱，以2小時26分39的成績抵達終點。
今年，突如其來的疫情似乎也間接「幫」了中國馬拉松——下半年國內馬拉松賽事全面復甦且喜報頻傳之時，日本馬拉松賽事卻仍處於停擺狀態。東京奧運會的延期，也給到中國馬拉松更多的追趕時間。
但東京奧運會上，中國馬拉松真將完成蛻變，擁有和日本馬拉松版扳手腕的實力嗎？筆者覺得不太可能。
我們擁有當下最好的「馬拉松大環境」
在中國疫情防控常態化的背景下，近兩個多月來，中國大型馬拉松賽事紛紛恢復舉辦，連大眾跑者也得以重登賽道。11月29日的南京馬拉松迎來了多個好消息——男子選手中有4人突破210大關，女子選手中同樣有4人達到230以內。其中，彭建華跑出的2小時08分50秒，是中國馬拉松歷史第三好成績。顯然，上半年的疫情非但沒有耽擱中國馬拉松選手的正常訓練，還提升了該項目整體水準。
圖說：彭建華
反觀日本馬拉松的大環境則是另一番景象。近兩個月以來，日本的病例單日新增量已經達到「2000人+」，光東京一地日新增就有大約五六百人，日本多所大學的體育社團都發生了集體感染的現象。而日本在新冠疫情爆發後，已經取消了2020年下半年到2021年上半年幾乎所有大型馬拉松賽事，只有名古屋女子馬拉松、長野馬拉松宣布將會縮小規模舉辦，且只允許日本跑者參賽，而貴為馬拉松大滿貫2021年東京馬拉松也從3月延期到了10月舉辦。
鴻溝並非短時間可以跨越
但即便如此，冷酷的現實依然擺在面前——中國馬拉松取得的這些進步，已經馬拉松大環境上的優勢，似乎絲毫沒有縮小中日馬拉松的在競技層面的差距。
以下數據已充分說明問題：
在2020年3月1日的東京馬拉松精英賽上，大迫傑跑出了2小時05分29秒的成績，順利奪得日本國內第一，還打破了日本的國家紀錄。當然更強的是，在這場比賽中，共計10名日本跑者跑進208以內，19名跑進210以內，東京的戰績幾乎霸屏！
2020年12月6日的福岡國際馬拉松，年僅23歲的吉田祐也在自己的第二場全馬比賽中以2:07:05奪得冠軍，這個成績才讓他躋身被東馬霸佔的前五！當然了，福岡的比賽，日本選手的戰績也是輝煌，共計2名選手跑進208以內，7名跑進210以內。
日本男子馬拉松2020年度排行榜單中，前19名都被東京和福岡霸佔，當然，也有選手2月2日的別府大分馬拉松和3月8日的琵琶湖每日馬拉松上取得了佳績擠入前25。可以這麼說：當下跑在2小時09分以外的男選手，連前日本前20名都排進不去。
而女子選手方面，也並不遜色，一山麻緒在2020名古屋馬拉松精英賽上以2小時20分29秒獲得冠軍。更可怕的是，當下跑到2小時30分開外女選手，同樣連日本前20名都進不去。
因此可以這樣斷定，如果東京奧運會能夠如期在2021年舉辦，那麼日本馬拉松對比中國馬拉松來說，仍然具備絕對實力上的優勢以及集團軍優勢。
職業化俱樂部制或是質變之方
「業餘和職業兩條腿走路，使日本馬拉松人才源源不斷。」業內人士早有這樣的分析，日本能夠不斷湧現出優秀的馬拉松跑者，依靠持續了近半個世紀的「跑步熱」。用正確的方式利用這股「熱」，使越來越多的業餘跑者們「進化」為了頂尖高手。
中國馬拉松這幾年也著手「兩條腿」發展。比如今年的上馬，獲得男子組冠軍的賈俄仁加就被跑者稱為「中國業餘馬拉松第一人」——他是一位俱樂部跑者，而非體制內選手。而當天獲得女子組冠軍的李芷萱同樣是俱樂部選手，當天她以2小時26分39的成績抵達終點，僅比她的個人最好成績慢了24秒。傳統的地方隊、國家隊之外，馬拉松俱樂部已經成為了一股不可忽視的新勢力。
時間再往前，上一屆全運會馬拉松賽上，專門設置了男女群眾組，使大眾選手和專業選手同場競技，共用一條賽道；中國田徑協會還創造性地提出了打造「我要跑奧運」活動，選拔一男一女兩位業餘跑者參加東京奧運會。
一些列的舉措方向明確——給優秀跑者提供多元化的「跑道」，給業餘選手更多的展示舞臺和向上空間，中國馬拉松領域的整體水平必然有所提升，同時也是專業運動員的一種刺激，形成良性循環。
但有業內人士認為，中國馬拉松要想真正完成從量變到質變，就必須走職業化俱樂部制，因為大包大攬的傳統管理辦法，已經不適宜當下市場越發成熟，且百花齊放的國內馬拉松環境。「如何進一步激發優秀教練、優秀運動員的積極性，唯有和市場接軌。」