金魚是變溫生物，是從鯽魚變異而來，既然野外的鯽魚冬季活得好好的，那金魚也應該可以在室外越冬。在玻璃魚缸普及以前，家中飼養金魚一般是用陶製水缸或石槽，個別的會在庭院中挖魚池，金魚在室外越冬是很常見的事情。
在嚴寒的冬季，陶製水缸往往會結冰，看不到冰層下面的具體情形，等到春暖花開時，大部分金魚都會破冰而出。也有一些體質較差的魚兒熬不過冬季，當其它魚兒迎接新生活時，它們已經默默地告別了這個世界。
那冰層下的金魚是如何存活的呢，隨著體溫的降低，它們的新陳代謝也降到了低點，不再遊動，呼吸緩慢，能量消耗很小。
針對金魚的這些生理特點，我們在打算讓它室外越冬的話，還是要做一些準備工作。首先要在越冬前增加能量儲備，適當加大餵食量，延長餵食次數，多餵一些優質魚食，比如「魚蟲」，讓魚兒貼一層「肥膘」。
魚蟲
其次是保暖工作，金魚在冰層下可以存活，但如果整個水體長時間全部冰凍，它存活的概率就不大了。為此我們可以把水缸埋一半在地下，上面的用草氈或廢舊棉被包裹，缸沿不能全部封閉，要留下通風口。
水量要比平時增加，過淺的飼水很容易全部結冰，這樣魚兒很難越冬，魚缸也可能破裂。為防止結厚冰，在飼水裡添加適量的鹽也很必要。
缸沿還可以預留幾根上下通透的竹管或塑料管，結冰時能提供氧氣。雖然魚兒在冰層下消耗氧氣很少，但如果在冬季碰上豔陽天，飼水水溫上升，魚兒的活動量就會增加，可能會啃食缸壁青苔，導致耗氧量增加，不得不防。
最危險的時候往往是在春天來臨，而冰層還未融化時，此時魚兒活動量增加，而冰層的阻隔影響了溶氧量。所以我們可以在適當時候提前敲破冰層，來增加溶氧量，幫助魚兒度過難關。
現在生態水族箱已經普及，金魚很少在室外越冬了，但依然有一些飼主專門把金魚放到室外過冬，這是為什麼呢？
原因是那些經過整個冬天考驗，依然健康存活的金魚，往往是各方面綜合素質較高的品種。它們在以後的飼養過程中，抗病能力強，能適應溫度較大的波動，由它們繁殖的後代存活率較高。
所以讓金魚在室外越冬是人為幹預的優勝劣汰，也是對魚兒的考驗和鍛鍊，而不是對它們的虐待。
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