做菜放不放辣？
哪裡人最能吃辣？
這些問題始終和辣椒的味道一樣火爆！
別撕了，有（xian）良（de）心（huang）的科學家表示，最會吃辣的不在四川，最怕辣椒的也不在廣東。至於辣椒為什麼這麼辣，誰最能吃辣，以下幾位有話要說。
Q1： 誰最能吃辣？
上海人：四川人。
四川人：印度人。
鳥類：什麼是辣？我不明白。
嚙齒類：有話好說，別放辣椒。
真菌：啊，我死了。
科學家：呵呵
辣椒和其他的許多果實一樣，畢生的期望就是成熟後被某些動物吃掉，浪跡天涯瘋狂繁衍小辣椒。但嚙齒類動物不但會吃辣椒肉，還會咬的種子，導致它無法發芽。秉持著防火防渣男的原則，辣椒進化出了辣椒素這一獨門化學武器。實驗發現，大鼠對辣椒素尤其反感。
鳥類由於體內受體對辣椒素不敏感，則可以大快朵頤，沒有絲毫不適。自由飛翔的鳥兒能夠把辣椒種子傳播到各處，也了卻辣椒繁衍後代的心願。
在國外，一些商家會在鳥類飼料裡加入辣椒粉或者辣椒素，目的就是為了防止松鼠偷吃。
讀到這裡，有些同學迫不及待得出「辣椒素就是防老鼠」的結論。
華盛頓大學一位生態學家Joshua Tewksbury （以下簡稱JK）認為，辣椒產生辣椒素並不僅僅是為了驅趕老鼠，他推測，辣味的出現是為了對付更難纏的敵人。
對於辣椒來說，真菌腐蝕遠比齧齒動物嚇人。在辣椒故鄉玻利維亞，超過90%的野生辣椒果實有被真菌感染的跡象。真菌腐蝕是種子死亡的主要原因。研究包過程，JK發現，辣椒素濃度越高，真菌感染程度越低。此外，真菌在潮溼環境下最為活躍，而玻利維亞的辣椒素濃度也受溼度影響：環境越潮溼，辣椒辣度越高。為了寶寶，辣椒也算是使盡渾身解數。
小編的室友表示不服：「既然哺乳類大多對辣椒素敏感，隔壁老王為什麼天天吃辣條？」
是不是老王的辣椒素受體發生了變異，吃辣椒不再感到灼痛了？當然不是。喜歡吃辣椒是慢慢培養出來的，如果是別的哺乳動物，覺得難受就會躲開。但人的大腦感受到辣椒素的信號時，身體會出現一系列反應，例如分泌類似嗎啡的物質內啡肽，試圖通過產生快感來鎮痛。長此以往，就產生了所謂「過山車效應」，個體反覆接觸某種消極體驗，並且認識到這種體驗其實並不危險，於是消極體驗變成了積極體驗。但隨著新鮮感的喪失，老王會逐漸調高刺激的強度，去吃更辣的食物，玩更高的過山車。
不僅老王，我們的祖先也享受這種迷之快感。史密森國家自然歷史博物館的考古學家Linda Perry說，她在古代磨粉用的石器上、巴哈馬和秘魯南部發掘的古代烹調器皿上都找到過辣椒粉末。根據對眾多考古遺址的研究，她推測，古代美洲人早在6000多年前就開始種植辣椒。也有證據表明，人類很早就開始用辣椒儲存食物，達到防腐目的。除此之外，古代瑪雅人還用混合了辣椒的藥物醫治感染的傷口、胃腸疾病和耳朵痛。
現代吃貨和辣椒之間的虐戀更是感人肺腑。1912年，底特律帕克戴維斯製藥公司的化學家威爾伯·斯科維爾發明了一種用于衡量辣椒火辣程度的單位。他用糖水稀釋辣椒提取物，直到無法被人的舌頭識別，從而得出不同辣椒的辣度（又稱斯氏辣單位）。比如，燈籠椒的辣度為0；普通墨西哥辣椒辣度在2500至8000之間。去年，印度出產的斷魂椒（nagajolokia）經過測量，辣度高達100萬。
不吃辣的同學也不要自卑，還是要強調下，不能吃辣不是你味覺有問題。古人提到「五味雜陳」，指的是「酸甜苦辣鹹」。
但其實「辣」並不是味覺。辣是一種痛覺，辣椒素受體在口腔以外的黏膜上也有分布。用手去碰葡萄，你不會說，啊手好甜呀，但是你剝開辣椒試試…
從定義上來說，辣和酸甜不一樣，辣椒素髮揮作用的方式，是通過和人的感覺神經元香草素受體亞型1（VR1）結合，使神經受到刺激，繼而感到火燒火燎。因為VR1不像專業的味覺感受器只待在嘴裡，它在全身都有分布——皮膚、結膜、喉嚨、腸子當然還有肛門。於是從切辣椒手疼，吃辣椒肚子疼，罪魁禍首都是頑強的辣椒素。所謂辣手辣嘴辣菊花，就是這個意思。
圖：印度斷魂椒與神秘詭異的笑容
我想吃又怕辣，怎麼辦？
首先，你不能作死去舔辣椒柄，辣椒素只存在於果實中，通過靠近莖部的一個特殊腺體分泌。如果實在想吃，牆裂建議先去掉辣椒籽和辣椒柄。
如果切辣椒的時候，你又不甚辣到了手（別問我怎麼知道的），建議不要開著自來水龍頭浪費資源了。由於純辣椒素難溶於水，可溶於油脂類及純酒精的，所以用冷水衝手只能減少灼燒感。建議塗抹酒精的辦法來解決問題。切辣椒後，可用酒精棉球單方向擦手，然後用清水洗手，再擦乾，連擦三遍至症狀緩解即可。
最後的最後，作為辣椒的腦殘粉，小編還是要狠狠安利一把。
100克紅辣椒包含：
240% of vitamin-C (Ascorbic acid), 維生素C 每日推薦攝取量的240%
39% of vitamin B-6 (Pyridoxine), 維生素B6 每日推薦攝取量的39%
32% of vitamin A, 維生素A 每日推薦攝取量的32%
13% of iron, 鐵 每日推薦攝取量的13%
14% of copper, 銅 每日推薦攝取量的14%
7% of potassium, 鉀 每日推薦攝取量的7%
另外，
辣椒素可以激活消化系統，
促進唾液分泌以及腸道蠕動，
使食物嘗起來更可口。
更可口！
更可口！！
更可口！！！
素社第708次和您見面了。
今日主編：菜大媽
回復以下關鍵字，收穫更多歷史資訊
樂活主義 | 低碳 | 食品安全 | 營養師 | 慢性病 | 抗衰老 | 排毒 | 達人 | DIY | 健身 | 愛動物 | 美顏 | 食譜 | 公益 |蛋白質 | 癌症 | 純植物生活| 身心靈 | 養生 | 大自然 | 素寶寶 | 正能量 |