新京報訊（記者 徐曉帆）卡達世界盃亞洲區預選賽40強賽明晚將開始第2輪爭奪，首輪輪空的國足將在客場挑戰馬爾地夫。國足上下力圖取得「開門紅」，但目前這支馬爾地夫已非「魚腩」，他們曾在主場逼平過韓國。
北京時間9月8日下午，國足抵達馬爾地夫首都馬累。由於所乘航班晚點，國足總共花了超過10個小時才抵達目的地。這兩天的訓練中，教練組兼顧身體恢復和戰術演練，並適當對球員進行心理疏導。大戰在即，全隊的一致目標是「先贏球，再說淨勝球」。
艾克森有望迎來代表國足在正式比賽的首秀。圖/Osports
如果放在以往，對陣馬爾地夫的比賽或許不會被國足如此重視。國足此前與馬爾地夫在2002年和2018年世界盃預選賽中一共有4次交手：國足保持全勝，打進18球僅丟一球，還曾在主場打出過10比1的大比分。
對陣馬爾地夫就等同於刷淨勝球，但此一時彼一時，如今的馬爾地夫不容國足小視。在克羅埃西亞人塞格爾掛帥之後，馬爾地夫近兩年取得了長足的進步。去年9月，他們爆冷戰勝印度隊，奪得南亞足球錦標賽冠軍。
此外，馬爾地夫的主場戰績也不錯，值得國足重視。在2006年世界盃預選賽中，他們曾在主場0比0逼平韓國隊。這場平局當時被韓國球迷看作是韓國足球的恥辱，甚至直接導致主帥科埃略下課。
國足曾在兩屆世預賽中做客馬爾地夫，雖然全部取勝，但兩場比分分別是1比0和3比0，相比主場表現遜色許多。馬爾地夫最大的主場優勢無疑是悶熱的天氣，國足抵達後的幾天，馬累的氣溫一直穩定在30攝氏度以上。
除了炎熱的天氣，國足還需警惕對手陣中的一位關鍵球員。馬爾地夫媒體透露，缺席40強賽首戰的頭號球星阿什法克此役有望登場。現年34歲的阿什法克是馬爾地夫的唯一職業球員，在南亞足壇威望頗高，甚至被稱作「南亞球王」，2009年他還曾被提名為亞洲足球先生。
編輯 張雲鋒 校對 危卓