導語：在大堡礁島上沒有太多事可做。位於北島豪拉基灣的遠處，距離奧克蘭有4個小時的渡輪航程或35分鐘的飛行路程，因此太遠而無法吸引一日遊，而且在通勤上也很難上下班。
相反，島上900名左右的居民選擇過簡單的生活，沿著荒涼的海灘漫步，遠足森林小徑，享受生態意識，離網的生活。島上沒有超市，自動取款機，人行道或路燈; 大多數當地人都在晚上9點之前躺在床上。然而具有諷刺意味的是，這種安靜的存在已成為一個旅遊景點 當燈熄滅時，燈亮了。你只需要抬頭看。大堡礁島擁有極少的空氣和光汙染，是世界上最清晰，最耀眼的夜空之一。數十億顆恆星比你想像的還要多，像迪斯科舞一樣閃爍，銀河系是通往天堂的明亮樓梯。行星流行和衛星sashay，而星座是一個令人費解的，加入點想像力的挑戰。
大堡礁島的天空如此清晰，在2017年6月它加入了世界上其他三個被授予黑暗天空保護區地位的地方，並成為第一個被國際黑暗天空協會認可的島嶼。該指定基於科學測量的天空黑暗，並通過負責任的照明實踐和公共教育提供正式保護和保護夜景的原則。要成為一個黑暗的天空保護區，你需要一個21.5的每平方秒弧度，我們的平均值為21.79，這一規模的每一步都是黑暗的兩倍;奧克蘭是18，所以你可以看到比奧克蘭多10倍的星星。作為黑暗天空大使，Hoven的使命是與遊客分享夜空的奇蹟，教育他們所看到的東西，並激發對宇宙的進一步探索。
她最初來自荷蘭，對星星的痴迷是相對較新的，是生活在這樣一個原始景觀中不可避免的副作用。當我第一次來到這裡[19年前]時，我立刻就能看出它的不同之處，歐洲有如此多的光汙染。當黑暗天空申請進入時，一些當地人開辦了一個天文俱樂部，然後我們看到了一個經濟機會，我們知道有人會專門去島上看星星。然而，觀星的先決條件是天氣好; 在我在Aotea的一晚住宿期間，這個島嶼在一天中經歷了四個季節：一陣陣陽光，伴隨陣陣風和陣雨，到了日落，一大堆雲已形成。
無論如何，隨著日光的消退，Hoven跳進Trillium Lodge ， 一個豪華的住宿加早餐酒店，坐落在島嶼南部俯瞰Tryphena港的岬角上，拖著巨大的Newtonian Dobsonian望遠鏡和幾個可攜式月亮椅，將它們安置在露天甲板上堅定樂觀。她告訴我們，我們通常建議有人來預訂兩到三晚的住宿。我們往往有30％到40％的命中率，所以如果天氣惡劣，我們可以將它們移動。相反，我們不情願地撤退到一個舒適的休息室，在咆哮的火爐中溫暖，觀看計算機演示，了解在典型的Good Heavens之旅中會發生什麼。
但突然間，通過Trillium Lodge的照片窗，地平線上方出現了一種光芒。當然，我錯了，它是一顆行星，氣體的木星，在西邊發出橙色的光芒，周圍有79顆衛星，只有通過霍文的怪物望遠鏡可見。在附近，我們還偵察水星，只有部分被太陽照射，並且看起來像一個微弱的隆起的球從雲層下面窺視。在專注於地平線之後，我們從望遠鏡上退後一步，凝視起來，發現窗簾奇蹟般地分開，露出散落著亮片的黑色天鵝絨背景。我們高興地拍手：女士們，讓天空表演開始吧！
首先，Hoven指出了一些星座：Scorpius，天蠍座的黃道帶標誌，在毛利人的傳說中被稱為Maui的魚鉤，被半神用來將紐西蘭的北島拖出深處; 和南十字星，指針Alpha和Beta Centauri標誌著通往南天極的路線。大髒和小麥哲倫雲看起來像髒汙的雲，衛星矮星系只能從南半球看到。由數十億顆恆星和星雲組成的重力束縛，這些是玻里尼西亞旅行者的重要導航工具，並被毛利人認為是風的預測因子。另一個精緻的景象是土星，她的冰冷的戒指在眯眼和調整望遠鏡上的焦點後清晰可見。一個更容易的目標是火星，大膽和火球紅色，直接命令天空在頭頂。
然而，對我而言，立體模型的超新星是一個出色地命名為47 Tucanae，一個球狀星團，肉眼看來是一顆恆星; 然而，通過望遠鏡，這是一個閃閃發光的仙塵，數百萬顆恆星從中央明亮的核心輻射出來。很容易將這一切視為理所當然，Hoven提醒我們，當我們暫停聊聊一杯熱茶時，由Jo Medland友情提供，還有空白和熱水瓶。人們只是不再在晚上外出，即使在這裡，他們過去常常使用長滴或開啟他們的發電機，但現在大多數都有太陽能電池板，所以沒有理由走出去。如果他們做，他們不抬頭。
總結：我發現它真是太神奇了，除了小小的閃光之外，它還有很多東西。根據霍文的說法，我們目睹的天體帆布只是其通常輝煌的一小部分; 她說，最適合觀星的季節是冬天，當空氣清新時，銀河系的中心清晰可見，大部分行星都在傍晚的天空中。Trillium甲板上的時間和一顆流星一樣快，到晚上11點，海灣上任何剩餘的房屋燈都熄滅了。雲也重新出現，窗簾關閉; 突然間沒有什麼可看的，我們在黑暗中再次被包圍。