火影當中一開始的設定三代火影猿飛日斬是歷代火影當中最強大的一個，而這個歷代火影是包括了初代火影還有三代火影的。
但是在後期的劇情當中初代火影不斷地增強，所以而相應了二代和四代的設定也變得很強，這樣一對比的話三代的實力看起來就很一般了，但是事實真的如此嗎？
其實三代火影的實力的確是很強大的，特別是三代的顛覆時期的表現也的確是足夠讓他獲得第一火影的稱號。
三代上位的時候是在第二次忍界大戰當中，第二次忍界大戰持續的時間無疑是很長的，而這也給了三代一個很好的舞臺。
二代是在第二次忍界大戰時期戰死的，而二代火影戰死之前選擇了把火影的位置傳給了猿飛日斬也就是未來的三代火影。而猿飛日斬剛剛接受火影位置的時候木葉可以說是內憂外患的。
當時的猿飛日斬實力還不是特別強大，而木葉又是戰爭期間，內部的話還有宇智波一族在虎視眈眈。但是在這種情況下猿飛日斬依然可以坐穩火影的位置並且保證了木葉的忍界的地位，這也可以看出猿飛日斬的確是一個有著雄才大略的人。
而且猿飛日子教導學生的能力也是很厲害的，木葉三忍的教育都是很成功的 ，也正是因為木葉三忍的出現才為第二次忍界大戰的勝利奠定的基礎。
而三代的實力更是被嚴重的低谷了，三代並沒有什麼血繼限界，三代的特點是五種屬性的查克拉全都擁有，並且可以使用上千種忍術。而且三代的忍術威力也同樣是十分強大的，三代被稱為是忍界教授不是沒有願意的，他掌握的忍術可以說是整個忍界最多的，並且三代在搭配忍術方面也是很有心得的。
在和大蛇丸一戰當中，三代也很好地展現了他的這種能力，即使已經年老體衰了，但是還是全面壓制著大蛇丸的。在第四次忍界大戰的時候三代被穢土轉生了出來，這個時候的三代或許才真正地展現了他的實力，三代靠著一己之力就可以對抗可以使用五行忍術的外道魔像。
三代在一開始的設定的確是忍界最強的火影，但是因為當時年老體衰發揮不出全部的戰鬥力，所以最後只能靠屍鬼封盡想要和大蛇丸同歸於盡了。而到了火影中後期之後宇智波斑還有千手柱間的實力被加強了很多，在加上六道之子轉世的設定，所以才顯得三代的實力看起來變得平平無奇了起來。
其實真正結合劇情來看的話，三代不管是自身的實力，忍術又或者是智慧在忍界都是排得上號的，只是因為三代沒有一個特別標誌性的忍術所以看起來沒有那麼顯眼罷了，其實三代的實力就相當於在第四次忍界大戰當中還沒有使用寫輪眼的斑，靠著層出不窮的忍術和強大的體術，三代火影度過了兩次忍界大戰，他的實力絕對是不容小覷的。