如果要問哪一種東西與文化息息相關，服飾肯定少不了。僅明朝官員的服飾，除了朝服（上朝面聖穿）、祭服（出席皇家祭祀典禮穿）、公服（出席公務活動穿）、常服（日常辦公穿），還有賜服，飛魚服即是賜服之一。
皇極殿（清朝太和殿）大朝，錦衣衛和文武百官各色人穿著不同服裝
影視作品中的錦衣衛穿著黑色的飛魚服，顯示出冷靜、冷酷、決絕、孤傲、自負、肅殺的神秘氣質……但是且慢，藝術加工和演繹與真實的歷史還是有些偏差的。
——不是所有錦衣衛都有資格穿飛魚服——
錦衣衛的最高長官指揮使，為正三品，個別時候高至正二品。
其下設有指揮同知（從三品）、指揮僉事（正四品）、鎮撫使（從四品）、千戶（正五品）、副千戶（從五品）、百戶（正六品）、總旗（正七品）、小旗（從七品）等職務。底下最基層的兵士為校尉、力士~
《明史·職官志五》記載：「錦衣衛掌侍衛、緝捕、刑獄之事，恆以勳戚都督領之，恩蔭寄祿無常員……朝日、夕月、耕耤、視牲，則服飛魚服，佩繡春刀，侍左右。」
華美的飛魚服（今人重製版） 圖源：網絡 版權歸原作者
意思是說，每逢大型活動，錦衣衛都穿飛魚服，佩繡春刀，緊隨在皇帝左右。從這也能看出，能穿飛魚服、佩繡春刀都是錦衣衛中級別較高者。
至於高到什麼級別，無從得知。後人推測，下層的官員小旗，以及底層的兵士校尉、力士，在辦公查案的時候，沒資格穿飛魚服，都是穿著自己花錢置辦的衣服，也並沒有統一的款式，只要是樣式上比較正式、莊重的素衣就可以。
——錦衣衛不只有飛魚服——
錦衣衛高級官員的「賜服」有三種：蟒服、飛魚服、鬥牛服。
【蟒服】
明《萬曆野獲編·補遺》卷二載：「蟒衣如像龍之服，與至尊所御袍相肖，但減一爪耳。」與龍袍（御衣）相比，只比龍少了一爪，其它都一樣~
（註：龍袍五爪，蟒服四爪）
《明史·輿服志》：「宦官在帝左右必蟒服，……繡蟒於左右，系以鸞帶。……次則飛魚……」
可以看出，蟒服與皇帝所穿的龍袞服（御衣）相似，穿時要系玉帶。比蟒服低一級的就是飛魚服了，鬥牛服再低一級。
蟒服
對於蟒服的具體樣式，《明史·輿服志》也作了描述：「單蟒面皆斜向，坐蟒則正向，尤貴。又有膝襴者，亦如曳撒，上有蟒補，當膝處橫織細雲蟒，蓋南郊及山陵扈從，便於乘馬也。或召對燕見，君臣皆不用袍而用此。第蟒有五爪四爪之分，襴有紅、黃之別耳。
從記載可知，蟒衣有單蟒，即繡兩條行蟒紋於衣襟左右；有坐蟒，即除左右襟兩條行蟒外，在前胸後背加正面坐蟒紋，這是尊貴的式樣；還有膝襴，是一種袍裙式服裝，於前胸後背飾蟒紋外，另在袍裙當膝處飾橫條式雲蟒紋裝飾。確實與龍袞服非常相似。
【飛魚服】
飛魚不是魚。林邑國記》載：「飛魚身圓，長丈餘，羽重沓，翼如胡蟬。」說它是一種長著龍頭龍身，翅膀很薄，尾巴像魚尾的神話中的猛獸。
飛魚本來應該只有一隻角，但是明代服飾上的飛魚改動了一下，有兩隻角，類似於蟒服。
孔府舊藏紅色飛魚服 有興趣可以去孔府參觀，其為5A景區
《明史·輿服志》曾經寫道：「嘉靖十六年，群臣朝於駐蹕所……帝怒曰：『尚書二品，何自服蟒』。張瓚（時任兵部尚書）對曰：『所服乃欽賜飛魚服，鮮明類蟒，非蟒也』」。
你看，連嘉靖帝都把先皇賜給一位大臣穿的飛魚服，誤當成了蟒服。可見，飛魚服與蟒服也是非常相似的~
飛魚服的飛魚圖案花紋局部細節
此外，飛魚服本身並不鑲嵌皮革、泡釘等軟甲。但出於防護的需要，會在飛魚服的外面穿戴鎖子甲等軟甲。
【鬥牛服】
有個成語叫氣沖斗牛，也作「氣衝牛鬥」。鬥牛，不少書本上解釋為北鬥星和牛郎星，其實這是不對的。該成語出自《晉書·張華傳》「鬥牛之間常有紫氣」的典故，指的是二十八星宿中的鬥宿和牛宿。
《宸垣識略》記：「西內海子中有鬥牛，即虯螭之類，遇陰雨作雲霧……且視之，湖冰破裂一道已縱去。」由此可見鬥牛其實是一種形象類似於虯螭之類的神獸。
鬥牛服上的鬥牛也進行了藝術改動，為蟒形、魚尾、頭雙角如牛角狀，四隻牛蹄容易看出區別。鬥牛服在賜服裡次於飛魚服。
鬥牛袍花紋圖案局部細節
清《淥水亭雜識》卷二載：「 明朝翰林官，五品多借三品服色，講官破格有賜鬥牛服者。」意思是立功的官員，即使品級低至五品，為了嘉獎，也會破格賜予鬥牛服，過過癮~
【麒麟服】
上文提到的嘉靖與張瓚關於飛魚服與蟒服的糾結對話後，嘉靖帝很是不爽，開始對大臣們的服裝嚴加管理，包括責令錦衣衛改穿麒麟服。
麒麟服
放大看，麒麟服的圖案花紋是這樣的：
麒麟服圖案花紋局部細節
需要指出的是，麒麟服一般是四、五品官員穿，但是別忘了他也是賜服，所以穿麒麟服的也有可能是公、侯、駙馬、伯。（詳見下文）
以上5種服裝做個小結：
【龍 袍】五爪，龍身，龍尾，鹿角，帝皇專有服；
【蟒 服】四爪，龍身，龍尾，鹿角，與龍袍相似；
【飛魚服】四爪，龍身，魚尾，鹿角，魚鰭，與蟒服相似；
【鬥牛服】四爪，龍身，魚尾，牛角，區別相對大；
【麒麟服】馬蹄，麋身，牛尾，鹿角，魚鱗，獅頭，虎眼，與龍完全不同。
有人提出了《明史·輿服志》記載的不同之處，見下圖：
正德（明武宗朱厚照年號）十三年為1518年，但是洪武（明太祖朱元璋年號）二十四年，即公元1391年，《明史·輿服志》裡對文武官員的朝服卻又是這樣描述的：
公、侯、駙馬、伯服，繡麒麟、白澤；
文官一品仙鶴，二品錦雞，三品孔雀，四品雲雁，五品白鷳（xián），六品鷺鷥，七品眺，八品黃鸝，九品鵪鶉，雜職練鵲，風憲官獬豸(xiè zhì)；
武官一品、二品獅子，三品、四品虎豹，五品熊羆（pí），六品、七品彪，八品犀牛，九品海馬。
影視劇中演繹的明武宗朱厚照
似乎在品級上，後朝的「賜服」與前朝的「朝服」是相互矛盾的。但本文認為，正德年間那次賜服是明武宗有點亂搞，可以看到，不僅蟒、飛魚、鬥牛，連其他紋樣的等級也是異於常理的。事實上明朝歷史上的賜服泛濫，就是從荒淫怪誕的明武宗開始的。
——宦官、高官也可以穿飛魚服等——
《明史·輿服志三》說：蟒服、飛魚服、鬥牛服，因服裝的紋飾，都與皇帝所穿的龍袞服相似，同時又不在官服之列，通常情況下，除了高級別的錦衣衛，內使監的宦官、宰輔級的高官，都有可能得到這些蒙恩特賞的賜服。
不但是史料，考古也印證了。例如天啟二年（公元1622年），高級宦官周勝獲賜飛魚二品服。
當時常德電視臺公眾號的報導
獲得這類賜服被認為是極大的榮寵，跟清朝的御賜黃馬褂一樣~得到賜服的肯定要嘚瑟一下的，比如普通文武百官，按規定上朝是穿朝服的，但有賜服的就穿著賜服去上朝，顯得多威風！（得到賜服的錦衣衛也一樣的心理，不但威風，出外勤時，自帶氣場，有利於查辦案子）
名將李景隆的鬥牛服也是賜服 ，早起牛角彎曲幅度大
——飛魚服等不是以顏色分等級——
在影視作品中，有資格穿飛魚服的錦衣衛的最低官員是總旗（正六品），穿的飛魚服是黑色，比它高一級的百戶（正六品），穿的飛魚服是銀白色。
這裡出現了兩處錯誤，一是隋唐實行品色制度，從官服顏色能看出官級高低，但明朝不是；二是飛魚服本身也沒有黑色。
《出警入蹕圖》
在明代《出警入蹕圖》中，錦衣衛是身著紅色的飛魚服，飛魚服外面罩有鎖子甲等軟甲。從山東湖南出土的飛魚服實物來看，還有以黃色錦緞織成的飛魚服。至少從目前已經出現的資料來看，飛魚服的顏色並沒有白色和黑色。
黃色的飛魚服
——錦衣衛的帽子——
影視作品裡，錦衣衛所戴的帽子有點亂，出現過烏紗帽、翼善冠、纏棕帽、盔甲帽。
在真實的歷史裡，高級錦衣衛在朝堂上是戴烏紗帽，中下級錦衣衛在查案時戴的一般是纏棕帽、盔甲帽。
因為翼善冠是皇室的禮冠，《明史·輿服志二》記載：「永樂三年更定，冠以烏紗冒之，折角向上，名（烏紗）翼善冠。」只有皇上皇子皇孫藩王郡王可以戴。金絲翼善冠一般沒誰戴，太重！
通常錦衣衛所戴的帽子，有兩種。
一種是跟「翼善冠」有點像，有折角。跟百官戴的「烏紗帽」也有點像，但是沒有「兩翅」。從正面看，跟宦官的帽子也有點像，多了折角。見下圖：
《出警入蹕圖》局部
影視作品中經藝術加工後，本文認為這個比較接近：
最接近的藝術加工 圖源：網絡 版權歸原作者所有
另一種是纏棕帽，以棕藤編織而成，四周有簷，簷大稱大帽，簷小則稱小帽。《三才圖會·衣服一》記載它是：「以藤織成，如胄，亦武士服也。」分量輕，有一定防護性，正好適宜輕格鬥的錦衣衛。
其樣式和影視作品中比較接近的是這樣的：
纏棕帽，及電影《繡春刀》中的纏棕帽
——結語——
錦衣衛另一件配置是繡春刀，與飛魚服相比更顯神秘。到目前為止，還沒有出土繡春刀的實物。繡春刀是錦衣衛的標配嗎？它是榮譽的象徵還是實戰兵器？後續我們再接著探討。