一把把新鮮的粽葉安靜地躺在一角，鍋中熱騰騰的尖角粽卻仿佛充滿了靈性，盡情地將其清香散播。就這樣被粽香吸引過來，看到許多比我早到的人圍著攤主。有的打開錢包一張一張地將錢遞給攤主；有的在鍋中翻來翻去，埋頭挑選；有的手拿竹籤一頭，將粽子放入白糖中，轉動兩下後就舉起來，慢慢地吃著；也有性急的等不及粽子稍涼，拿起就剝，燙得想丟又不舍……從剝開的粽子中，我看到攤主包的粽子有臘肉、綠豆、紅豆三種，都不是我想要的粽子。
最早吃的粽子就是灰水粽。那時，倒沒覺得有什麼特別，粽子不就是那個味道麼。後來，在城市，各個地區的人雜居，所接觸的粽子品種多了起來，品嘗的粽子味道也多了起來。再加上人們仍承襲了過去的禮俗，在端午節前後幾天，還是喜歡把自家的粽子送給親友品嘗，不會包的也請人包或去超市選購。這樣一來，有時會出現有趣的現象，就是自家包的粽子一般自家吃不到，吃的都是別人家送來的粽子。這樣的好處是吃粽子時格外香甜還可比較各家的味道。在嘗過的眾多粽子中，最有特色的是阿門家的粽子，她的祖籍是廣東，她家包的粽子是方的，有鹹、甜兩鍾，裡面的餡特多又好吃，很有營養的。我剛吃到時很新奇，感覺很享受的。其它的粽子外形不同，內餡也不同，或有臘肉或有鮮肉或有綠豆或有紅豆或有八寶。味道各有特色，共同點就是配料多。講究營養的，無疑是好食品。可做為特色的節日食品，配料越多，本色越少。經過幾年這樣的比較，我的味覺開始甦醒，記憶中灰水粽的味道日漸清晰。
灰水粽是不加料的純糯米粽，剝開粽葉，外形光亮挺括，飽滿相粘，金燦鮮亮。一口咬下，微帶鹼鹹，口角沁香，齒間糥滑。慢慢細品，質地細膩，柔韌相兼，柔而不爛，韌而耐嚼。特別是那一股子清香，特地道。品美味，講究的就是這個地道。灰水粽，在我看來就是湘粽的精髓。
灰水粽是家鄉人用稻草燒灰取鹼水而做成的。他們或許沒讀過《歲時廣記》的「燒艾灰淋汁煮之，其色如金」的做法。但他們的智慧，讓他們知道怎麼做。他們善用自然環保資源，在飲食上更有獨特的運用。家鄉人善用草木灰水，檳榔、豆腐、蒸蛋、粽子等食品裡都有它的身影。製作灰水是把乾淨的稻草曬乾後燒成灰，置於竹簸箕裡，擱在木盆上；用清水淋稻草灰，木盆裡的灰水再用上下疊四層的乾淨紗布濾去雜質；過濾的灰水再次沉澱半小時，第二次過濾，得到的灰水黑黑黃黃，有點像中藥，不好看但好聞，有淡淡的稻草香。如果想感覺更好點，可多次沉澱過濾，得到稍微偏重黃色的色彩。用這些灰水浸泡淘洗乾淨的糯米，當糯米被泡成土黃色時就可以包了。所包的灰水粽除了不含人工化學成分、健康夠味易消化外，還有一個優點就是保存時間長，不用入冰箱，過十天後隔段時間拿水煮煮就可。
很想念灰水粽，外買的鹼水粽是食用鹼，總感覺差了一點點。想找尋那失去的味道，蹲下來選了幾把新鮮的粽葉。又買了糯米、棕葉，決定體驗下親手包粽子的感覺。先把糯米泡入灰水中，放置一邊等待糯米變色。再清洗粽葉，用開水燙兩三分鐘，放入溫水中泡軟。包粽子的繩子用棕葉，棕葉有一股清香味，能增加粽子的香味。用線綁的味道比不上棕葉的。把棕葉撕成一條一條的，用開水燙，取其韌性。待米變成土黃色時，準備包粽子。先用兩片粽葉圍成一個漏鬥狀，把米放進去，用筷子充實。再用一片粽葉包住上面折回來，用一根棕葉繩綁好就成尖角粽了。包粽子的關鍵是一定要抓緊粽葉，否則所包粽子不是「露腳趾」就是「開口笑」。仔細檢查包好的粽子是否只只飽滿結實，不合格的挑出來返工，合格的放入裝有灰水的木桶中浸泡，最少要浸泡兩小時。浸泡好後撈出來待用。
取鍋倒入灰水和適量清水，大火燒開。水開後將粽子放入鍋內，保持水面高出粽子。在旺火上煮兩三個小時，再改用小火煮三四個小時。等待粽子煮熟的過程也是一種享受。淡淡的清香靜靜地從鍋中飄出，慢慢地佔領著廚房的角角落落，再順著窗口和門縫向外飄散。置身這樣的房間，讓自己靜下來，敏銳地捕捉各種香味，看糯香、稻草香、粽葉香、棕葉香互相競技，搶佔地盤。慢慢地，各種香味互相適應，互相纏綿，隨之聞到的是一種獨有的清香，那是糯香、稻草香、粽葉香、棕葉香互相融合的味道。它們已經融為一體，這個時候，我知道，該熄火了。
熄火後燜四十分鐘左右再揭開鍋蓋，用筷子隨意夾出一個灰水粽，稍涼。剝開粽子的外衣，看到那熟悉的金黃，不禁面露微笑。看來，我不拘泥於師傅們傳授的時間，綜合判斷是正確的。各人所包粽子的大小，所用粽葉的新舊和新鮮程度，所用灰水的品質，所用糯米品種等因素都影響所煮水的顏色、米粽顏色和粽葉顏色的變化。要做出理想的粽子，只有用心，憑經驗，從色、香、味上下功夫，注意觀察，積累經驗。
不囉嗦了，還是來一起享受灰水粽。一碗小米粥，一碟酸紅蘿蔔絲，一碟涼拌馬齒莧，一碟麻辣豆乾，一個灰水粽。吃灰水粽時，用筷子把粽子分成小片，用小瓷調羹舀蜂蜜，淋在金黃色上，再夾起來送進口中，慢慢細品，真正原汁原味的灰水粽哦。
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