邢虹 攝
葉舟攜百萬字長篇《敦煌本紀》做客先鋒書店
南報網訊（記者 邢虹 通訊員 魏瑋）作為第二屆中國江蘇·揚子江作家周的系列活動之一，11月11日晚，「長歌高踏，躍馬邊疆——從《敦煌本紀》說起」專場活動在南京先鋒書店舉行，作家李修文、評論家何平對話《敦煌本紀》作者葉舟，與讀者分享了這部百萬字長篇巨製的文本故事、創作歷程和其之於當代文學的重要意義。
《敦煌本紀》是國內首部以小說筆法為敦煌立傳的長篇巨製，皇皇上百萬字，講述了一個發生在清末民初河西一線四郡兩關的故事，一個關於少年與青春的故事，一個飛沙走石、席捲邊疆的故事，一個用文學的手法為西部「除鏽」、為生民萬物開窟立像的故事。這部作品於2018年由譯林出版社出版發行，2019年8月獲得第十屆茅盾文學獎提名獎。這是一部裡程碑式的作品，它標誌著對敦煌作為文學形象的書寫趨於成熟。
作家葉舟，第六屆魯迅文學獎得主，敦煌是其多年來的寫作母題，《敦煌本紀》是他真正意義上的首部長篇小說。「我在查閱資料時，看到民國年間的一份報章上，幾位有世界眼光的知識分子寫道『大好河山竟成一片修羅之場，豈不知西北邊疆，蘊藏中國的未來』。」葉舟說，「其實我們每個人心裡都有一團鐵跡，《敦煌本紀》就是想把——天下、少年、血湧、擔當、正義、溫情——這幾個古老的詞彙試圖擦亮而已。」
「有一種永恆的寫作是青春寫作，年輕時飛揚澄澈，年老時穩健凌厲，不變的是精神氣質，我願意永遠是青春寫作，永遠是赤子。」葉舟在小說中發明了一座全新而勁拔的敦煌，「我對敦煌一直充滿了少年初戀般的情意，地理敦煌僅僅是一個故事的發生地，我寫這本書的目的在於少年中國。」在葉舟看來，河西走廊是絲綢之路最燦爛的一段，所謂中國概念的性質、中國疆土的性質，在西北完全是由河西走廊支撐起來的，沒有它，整個西部是坍塌的。「我想中國文化一定有它最原初的精神性的東西，那種韌性、少年時代的可愛，不在都市，一定在邊疆，它是原生態的，是野蠻的，是赤裸裸放在天地之間的。我想我的使命就是重新發現邊疆，那些美，那些少年的奔跑，少年的義無反顧。」
葉舟和李修文有過一次甘青之行，長途奔襲幾千公裡，在河西走廊上迎送晨昏，在莫高窟下敬謁常書鴻先生，在玉門關、陽關背誦李白和王昌齡，這次遠行在某種程度上成就了李修文的代表作《山河袈裟》。他說，恰是此行，改變了他的文風和語言，其實是一種生命的姿態，「我感覺到身體中著有一座河西走廊，一座祁連山，我經常動筆之前會想，這篇散文到底是一座山還是一座戈壁，它飛沙走石，乾乾淨淨，不粘稠，就像少年氣一樣，確是灌進到我身體之中，就像裡爾克的詩，『誰，倘若我叫喊，可以從天使的序列中聽見我』。」在李修文看來，《敦煌本紀》是一本大書，「每個人都可以進入，找到一條自己在今天這個時代安妥心靈的辦法，這部作品既嚴絲合縫又有一種混沌莊重的力量。
有讀者曾將《敦煌本紀》比作「河西走廊的《白鹿原》」，評論家何平認為，這兩部作品在敘事上有一定的相似性，但文化氣質、精神、腔調完全不一樣，「《白鹿原》寫的是在成熟期，民族性中某種隱秘、晦暗、臃腫的部分，而《敦煌本紀》寫的是少年中國氣，那是一個曠野上面有眾神居住的地方，從某種程度來講是我們現代人內心最為匱乏的，或者從文化方位上來講東方最為匱乏的。」
何平用「對當代貧瘠小說的一次輸血」來定義《敦煌本紀》的氣質，「無論文學創作還是中國文化的格局，都需要這種飛沙走石的少年氣象。用『截肢』和『輸血』的比喻來說，就是把精神上萎靡的腐肉截掉，找回剛猛而壯美、古老而強悍，充滿文明的方剛與野性的血液。」
何平認為，我們讀一本書關鍵在於找到作家的「調子」，「如果這個調不找到，可以想見，一部109萬字的長篇小說裡沒有這樣的少年中國氣度灌注進去，會是多漫長的行旅。閱讀《敦煌本紀》，能為讀者帶來某種元氣，為中國當代文學帶來西部的維度。」