2017年,德國生態學家對外發布了一個發現,他們發現在巴拿馬一座偏僻的島嶼上,島上的小白免捲尾猴會使用工具來獲取果實,似乎已經進入石器時代。
一直以來,使用工具的能力是人類區別於其他動物的一個顯著特徵。如今,巴拿馬猴子使用工具已經引起了人們的恐慌。有些人擔心巴拿馬猴子會沿著人類進化的方向進化出更高的智力和文化,威脅人類。那麼,這種擔心有道理嗎?
儘管巴拿馬猴子已經學會使用工具,但他們使用工具的方式仍然相對粗糙。他們只知道如何使用自然界中現有的工具,但他們不能製造工具。
這相當於人類最原始的石器時代。事實上,在進化的過程中,人類不僅使用工具,還製造工具,例如,他們用兩塊石頭碰撞並製造工具。
顯然,巴拿馬猴子還沒有學會如何製造工具,而且不僅巴拿馬猴子能在自然界使用工具。一些黑猩猩也知道如何用石頭砸碎水果,一些黑猩猩也知道如何擰開瓶蓋。
可以看出,即使工具可以使用,也不意味著它們會朝著人類的方向進化。巴拿馬猴子沒有進化成人類的第二個證據是進化沒有方向。
我們知道人類是從猿進化而來的,但是進化的過程不是一條直線,例如:從猿到南猿,然後到能人、工匠、海德堡人、智人等等。
進化的道路就像樹枝。每個節點產生一個新的分支。能夠適應環境的分支將被自然選擇所保留,而那些不能適應環境的分支將被自然選擇所淘汰。人類很幸運是被自然選擇保護的。
巴拿馬猴子在進化樹上也有自己的分支。它們和智人一樣幸運,並被保存了下來。但是它不知道下一步會發展成什麼。好像我們人類不知道未來會進化成什麼樣。
因此,擔心巴拿馬猴子會發展智力並對人類構成威脅是毫無根據的。
事實上,人類根本不必擔心巴拿馬猴子進化智力,因為智力的進化不是一夜之間發生的,而是伴隨著大腦的逐漸擴張,就像人類一樣。
巴拿馬猴目前主要的食物是各種果實,雖然果實的營養比較豐富,但同等單位的果實沒有肉類所含的能量高,以至於它們獲得的熱量不足以讓它們發育大腦,因為大腦的耗能非常高,只佔人體2%體積的大腦,卻消耗著人體20%的能量。
即使巴拿馬猴真的演化出了智商,人類也用擔心,這是因為智商需要循序漸進的過程。無論任何文明,在該文明最早期時都對這個世界認識有限,不能發展高效的科學技術,更不會製造出對人類有殺傷力的武器。人類則相反,人類文明演化了這麼久,已經發明了諸如原子彈、氫彈、核彈等多種殺傷力武器,一旦發現巴拿馬猴威脅到人類的存在時,人類可以將其消滅。
事實上,巴拿馬猴群數量並不多,而且由於人類棲息地的擴大,導致越來越多的巴拿馬猴失去家園,目前它們的數量還在不斷減少中。相對於說巴拿馬猴威脅到人類的存在,不如說人類的行為已經對巴拿馬猴種群產生致命威脅。