妙湛法師，遼寧丹東人。生前任中國佛教協會諮議委員會副主席，福建省佛教協會會長、名譽會長，廈門市佛教協會會長，閩南佛學院和福建佛學院院長，南普陀寺、鼓山湧泉寺、武夷山永樂禪寺方丈。
法師1939年於鳳城雙泉寺依進修老和尚出家，同年10月於北京拈花寺受具足戒，1940年到青島湛山寺佛學院深造，1942年到揚州高旻寺親近來果禪師，1957年住錫廈門南普陀寺，直至1995年示寂，時年86歲，僧臘56夏。宗教政策開放後，妙湛法師積極維護佛教的合法權益，維修寺院。廈門的佛教寺院，如普光寺、鴻山寺、虎溪巖寺、萬石蓮寺、天界寺等逐步得到恢復和重建，特別是南普陀寺發生了翻天覆地的變化。經過15年的辛苦創業，南普陀寺面貌一新，雄偉壯觀，遠遠超過從前的規模，為廈門特區建設和佛教事業作出了積極的貢獻。妙湛法師不僅致力於修復廈門的佛教寺院，而且還為鼓山湧泉寺、武夷山永樂禪寺、寧德支提寺、西安淨業寺、閩東支提寺支提山公路等修建都作了很大的貢獻。
為紹隆佛種、續佛慧命，妙湛法師一方面維修寺院，一方面努力培養佛教接班人。1981年春，復辦了由弘一律師和瑞今法師創辦的佛教養正院，聘請了四川、安徽、上海、浙江等地的法師和居士來任教。妙老每天親自帶頭和學僧一起出坡勞動，無論是掃地或其他作務，都跟學僧在一起，每次幹活都是汗流浹背，一天要換好幾套衣服。有時學僧都回去了，他一個人還在幹活。1994大陸第一所佛教慈善機構——南普陀寺慈善事業基金會成立後，在妙老的領導下，本著愛國愛教、慈悲濟世的宗旨，廣集大眾的力量和善心，以出世的無私精神，做入世的利生事業，在賑災救災、扶危濟困、救死扶傷、助學助教、放生護生、印輯結緣等方面做了大量的工作，受到社會各界的好評，在海內外佛教界享有盛譽。
妙湛法師在愛國愛教、管理寺院的同時，還做好海內外聯誼工作。他曾經多次應邀到香港、新加坡、美國、泰國等國家和地區弘法，如1987年去美國加州參加萬佛城的水陸盛會，1990年去新加坡參加宏船老法師的追悼法會，1994年參加中國佛協訪問團護送佛牙舍利到泰國巡禮等等。妙老平常待人熱忱，和藹慈祥，無論何方客人，都是一視同仁。妙湛法師一生為祖國、為人民、為佛教事業作出重大貢獻。他在臨終之際留下「勿忘世上苦人多」的遺訓。