最近十年，NBA當中奪冠的球隊普遍都擁有至少三個巨頭球員，並且這樣的球隊一旦被組建，他們的競爭力就會持續數年。最廣為人知的當然是 「勒布朗-韋德-波什」 時期的邁阿密熱火，當然球迷們印象更為深刻的應該是由 「庫裡-湯普森-杜蘭特」 所率領的金州勇士，他們塑造的「勇士王朝」不僅在5年內豪奪3個冠軍，更是打破了此前由芝加哥創造的單賽季球隊勝場紀錄，在2015-16賽季勇士以73勝9負的勝率結束了常規賽。
但是，三巨頭的組隊風潮颳起由來已久，21世紀初的聖安東尼奧馬刺隊就是一個非常好的日子，GDP 「鄧肯-帕克-吉諾比利」 三人聯袂讓馬刺隊保持了十餘年的競爭力，除此之外，08年奪冠的凱爾特人也擁有 「皮爾斯-加內特-雷·阿倫」 的組合，甚至在2004年奪冠的底特律活塞，也曾在一個賽季內創造過共有4名球員（「比盧普斯-漢密爾頓-雙華萊士）入選全明星的壯舉。
但是真正稱得上是改變了聯盟格局的巨頭聯姻，卻是發生在2003年，當時已經取得三連冠的洛杉磯湖人隊在休賽期迎來了兩位當時就已經被認定將會在未來進入名人堂的球員——「手套」加裡·佩頓和「郵差」卡爾·馬龍。算上原本隊中的科比和奧尼爾，湖人隊在三連冠的姿態下居然組建了一支「四巨頭」球隊，讓全聯盟聞風喪膽。
雖然在當時看來，兩人的加盟多少都有些出乎意料，但是佩頓在最近參加的一檔流媒體節目時提到了過去的這段時光，佩頓向外界分享了他的心路歷程：早在加盟湖人之前，他就已經計劃了很多年要和馬龍組隊了。
嗯，你知道的，這還是有一些不同。我們同時在洛杉磯聚首是因為我和馬龍已經討論過並決定要在互相身邊一起打球了，我們已經在兩次全明星賽期間談論過這件事情了，我們都知道我們不會在彼此當時所在的球隊中效力很長時間，因為我們的球隊持有者持有一些不同的意見，他們已經表現得有點敬而遠之了，他們希望自己的球隊能夠朝年輕化的方向發展。所以馬龍總是告訴我要讓我們想辦法在一起打球。
這對組合的出現非常有趣，因為他們在90年代的中後期同是西部互相之間的競爭對手，戰況熱烈，佩頓所在的西雅圖超音速和馬龍所在的猶他爵士都分別打進過總決賽，但是他們被同一個對手——麥可·喬丹所率領的芝加哥公牛斬落馬下。
所以，在加盟湖人之前，兩人都未曾染指總決賽冠軍的樂趣，所以兩人加盟的動機也很單純，希望加入當下最熱門的球隊，在生涯暮年至少捧起過一次奧布萊恩杯。類似的事情在最近也發生過，凱文·杜蘭特就在幾年前加入了在系列賽中將他所在的球隊擊敗的金州勇士。
「所以，當我們成為自由球員之後，『魔術師』就開始給我們打電話，說湖人想要我們，他們想要我們加入，他們想要我們。」佩頓補充道，「然後，突然之間，馬龍打電話給我說 『你知道我想去LA，我希望活在陽光底下，我想要擺脫這裡的嚴寒，我想要擺脫所有不順心的事情。我們一起在這裡享受最後的生涯時光吧，然後做我們能夠做的事情就好，我們可以和這支球隊籤約2年，然後重整旗鼓，然後在這裡結束生涯，這會很有趣。』 他說 『我會少拿點錢，你拿更多的錢。』 而我們的確也這樣做了。」
可惜的是，雖然雙方聯手加入湖人之後，外界早早地就認定他們將成為聯盟冠軍，然而偏偏事與願違，在總決賽的賽場上他們意外地被底特律活塞隊擊敗，並且僅僅只用了5場比賽的時間。萬眾矚目的四巨頭卻以失敗告場，令人唏噓。更有意思的是，湖人時隔多年之後在2012年再次組建了一支四巨頭球隊，當時陣中的科比和加索爾已經幫助球隊拿下過兩次總冠軍，而他們在那一年又加入了當打之年的德懷特·霍華德和已經步入年邁的史蒂夫·納什，結果卻意外地只是排在了西部第八，勉強進入了季後賽。
佩頓在那個賽季之後又加入了邁阿密熱火，他和奧尼爾在東海岸重聚，並如願在那個賽季捧起了總冠軍獎盃，而馬龍則在敗北底特律後心灰意冷，從此離開了他心愛的籃球比賽，並且和查爾斯·巴克利、雷吉·米勒、阿倫·艾弗森等人一同成為了NBA歷史上的無冠英雄。