奶酪是一種源自牛奶的乳製品，通過乳蛋白酪蛋白的凝結產生多種風味、質地和形式。它包含牛奶中的蛋白質和脂肪，通常是牛，水牛，山羊或綿羊的牛奶。奶酪在生產過程中，牛奶通常會被酸化，加入凝乳酶會凝結。固體被分離並壓製成最終形式。有些奶酪的外皮，外層或整個表面都有黴菌。大多數奶酪在烹飪的溫度下會融化。
目前在各個國家/地區生產上千種奶酪。奶酪的樣式、質地和風味取決於牛奶的來源，是否經過巴氏消毒，黃油含量，細菌和黴菌，加工過程以及老化時間長短。草藥，香料或煙燻都可用作調味劑。許多奶酪的黃色至紅色是通過添加一種食用色素胭脂樹紅（annatto）製成的。在某些奶酪中，也會添加黑胡椒、大蒜、細香蔥或蔓越莓。
一、常吃奶酪有什麼好處？
奶酪是鈣和蛋白質的良好來源，但飽和脂肪和鈉含量也很高。我們應該少吃奶酪還是多吃奶酪？
許多奶酪的鈉和脂肪含量很高，對於大多數人來講，天然、低脂、低鈉的奶酪更加健康。奶酪是鈣的良好來源，鈣是骨骼和牙齒健康，血液凝固，傷口癒合以及維持正常血壓的關鍵營養元素。19至50歲的男性和女性每天應攝取1000毫克的鈣。28克（1盎司）的切達乾酪可滿足這一日常需求的20％。
分析奶酪營養成分，可以發現奶酪的熱量高，富含卡路裡，鈉和飽和脂肪酸。例如：28克的一種切達乾酪包含：
120卡路裡
10克脂肪，包括6克飽和脂肪酸
0克碳水化合物
7克蛋白質
200毫克鈣
400國際單位（IU）的維生素A
30毫克膽固醇
190毫克鈉
二、奶酪有哪些種類？
奶酪的種類繁多，從中度到成熟，成分從低脂到高脂不等。它可以由牛，羊，山羊和其他動物的牛奶製成。
1、全脂奶酪，由全脂牛奶製作而成的，脂肪含量比高。
2、低脂或低脂奶酪由2％的牛奶製成。
3、脫脂奶酪是由0％或脫脂牛奶製成的。
4、新鮮奶酪是尚未陳化或成熟的奶酪。與陳年奶酪相比，它們通常具有更高的水分含量，更柔軟的質地和更溫和的味道。比如義大利乳清乾酪，奶油乾酪。
5、老化或成熟的奶酪質地堅硬，往往會老化6個月或更長時間。老化過程越長味道就越濃。切達乾酪，瑞士乾酪，帕爾瑪乾酪和格魯耶爾乾酪都是陳年奶酪。加工後的奶酪，例如奶酪塗抹醬，比如標有「奶酪食品」和「奶酪風味」產品，不能歸類為奶酪。因為其中包含添加的成分（例如增味劑和乳化劑）的耐貯存產品。
6、非乳製品奶酪，例如大豆奶酪，適合那些不能消費乳製品的人們。
三、奶酪的吃法
市場上出售的奶酪品種很多，普通家庭經常吃的品種包括以下幾種。
1、切達奶酪片（cheddar cheese）
麵包片大小的奶酪片，是製作早餐三明治的最好的奶酪。家中常備，可以做成省時省力的各種三明治。
2、Mozzarella Cheese (馬蘇裡拉奶酪)
製作披薩、烤菜、烤通心粉、烤麵包、漢堡包等都會用到這種奶酪，大小如磚塊，也可以切成小塊，搭配沙拉、水果或堅果當作零食。
3、Cottage Cheese (白軟乾酪）
這種奶酪通常在做沙拉的時候，撒在沙拉上。在做烤菜時，也會添加一些。新鮮軟糯。
4、Cream Cheese (奶油奶酪)
通常塗在貝果麵包上，當作早餐。也可以和奶油一起做成奶油奶酪蛋糕。
以上奶酪，單獨可以是小吃或開胃菜，也可以添加到調味料，湯，糕點和許多其他菜餚中。
5、Parmesan（帕瑪森乾酪）
以硬幹酪（Parmesan帕瑪森乾酪）為主。通常在吃通心粉、烤肉菜、西式濃湯、製作凱撒沙拉的時候需要撒上幹奶酪絲，可以增加菜餚的營養和風味。
通心粉上撒一些乾酪絲，別具風味。
藍乾酪價格較貴，但味道獨特，口味偏鹹，是很好的小零食。
四、奶酪的儲存方法
家庭奶酪的存放，短期內食用的奶酪，可以放在冰箱冷藏，如果需要長期存放，最好冷凍。大部分種類的奶酪冷凍後仍然保持原有風味，也有些種類的奶酪會改變風味。不建議常溫下保存。
奶酪因其便攜性、保質期以及高含量的脂肪、蛋白質、鈣和磷而被人們廣泛食用。奶酪體積小，並且具有比牛奶具有更長的保質期，不同的奶酪保留時間長短取決於奶酪的種類。硬幹酪（例如帕瑪森乾酪）的儲存期長於軟乾酪（例如布裡乾酪或山羊奶乾酪）。尤其是用保護性果皮包裝的一些奶酪的儲存期更長。真空包裝塊狀奶酪的保質期遠遠長於新鮮奶酪。
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