在非洲，經常可以看到那裡生長著一種分外醒目的大樹。這種相貌奇特的矮胖子樹就是文明世界的Baobab，直譯為波巴布樹，一般都喜歡稱它為猴麵包樹。它分布於非洲、地中海、大西洋和印度洋及澳洲北部，猴麵包樹的木質多孔，據說對著樹幹開一槍，子彈可以穿透而過。
猴麵包樹堪稱是植物王國的長壽樹，一般可以存活4000-5000年。
不論生長是在哪裡，它的樹幹都是非常的粗壯，木質疏鬆，外強中乾使他可以順利地度過乾旱季節。在雨季時，他就利用自己粗大的身軀和鬆軟的木質代替根系，大量吸收並儲存水分，就行海綿一樣。每當旱季來臨，為了減少水分蒸發，它會迅速的抖落掉身上所有的葉子，待到乾旱季節慢慢享用自己所儲存的水分。據說，他能貯存幾千公斤甚至更多的水，簡直就是荒原的貯水塔了。
在熱帶草原上工作或者旅行的人們口渴時，只要找到猴麵包樹，用小刀在隨處可見的猴麵包樹的肚子上挖一個洞清泉便噴湧而出，這時就可以拿著缸子接水暢飲一番了。為此人們又稱它為「生命樹」。
當猴麵包樹吸飽水分之後便會長出葉子，開出大量白色的花。
雖然猴麵包樹的果實樣子很奇怪，看起來像是一隻只掛在樹上的小倉鼠，但是猴麵包樹的果實是猴子、猩猩十分喜愛的美味佳餚，在果實成熟的時候，它們便會成群結隊的趕過來摘果子吃，故而得名「猴麵包樹」。
關于波巴布樹還有一個非常古老的傳說：當波巴布樹在非洲「安家落戶」時，他不聽上帝的安排，卻自己選擇了熱帶草原，因而激怒了上帝，上帝便將它連根拔起，從此波巴布樹就倒立在地上，變成了一種奇特的「倒栽樹」，成為非洲獨有的奇特風景。
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