如今，世界上最通行的語言是英文，不過最多人使用的是漢字和普通話。
很多人喜歡到東南亞旅遊，知道這裡有很多華人，文化上也和中國相對接近。要論華人最多的國家，必屬新加坡，佔比足足超過七成。
和其他東南亞國家一樣，新加坡也有唐人街，它就是牛車水。
牛車水並不是一條街道的稱呼，而是附近數條街道的統稱，這裡是最早南下新加坡的華人居住的地方。新加坡的華人來源比較複雜，不過大多數來自廣東、福建兩省，人數最多的是福建移民，講閩南語為主，其次是潮汕人、廣府人、客家人等。曾經，不同的族群都在講自己熟悉的方言，民間交流存在一定的不便，也不利於跨族群的團結。最初的時候，很多人身在新加坡，心在中國，雖然赤子之心日月可鑑，但對於落地生根和各族群的發展共贏不利。後來，新加坡把華語定為官方語言，電視臺也不再播放方言節目，年輕一代慢慢地就不會講方言了，當地推行的華語成為華族之間的通用語言。
新加坡華語的發音和普通話相似度達到90%以上，和中國人及世界華人交流基本上毫無壓力。
走進牛車水，基本上隨處都可以聽到華語，一些年紀較大的人還會說潮州話，或者閩南語。
在牛車水做生意的基本上都是華人，他們大多數是移民的第三代、第四代，甚至第五代。時日變遷，他們對新加坡有很強的歸屬感，不過身上的華人印記永遠保留。
牛水車是新加坡經營華族商品最多、最傳統的街區，也是每年舉辦華族文化活動的主要區域之一，不僅本地人喜歡到這裡逛街購物，現在還成為華人遊客必遊的文化街區。
牛車水匯集很多新加坡著名的老字號，一些賣牛骨茶和牛肉乾的門店隨處可見，街上還有一些出售中國式精品的小店，經營的內容包括摺扇、公仔、宮燈等等。
牛車水的店面招牌清一色中文，部分商店在中文底下有一行英文字。英文和中文一樣，都是新加坡的官方文字，不過比起中文，近些年當地年輕人更加喜歡使用英文，中文在某種程度上有式微的跡象。
牛車水的建築物大部分是濃鬱的東南亞風情，以騎樓為主，部分位置也有中式的涼亭。
文化區內還有唐代風格的佛牙寺，很多遊客喜歡進去參觀。