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—文章不代表本公眾平臺觀點—
擁有高山冰川、火山等自然美景的紐西蘭一直以來就是全世界旅遊愛好者的觀光勝地。不僅如此，壯美的自然景觀也吸引了眾多國際導演，讓紐西蘭成為了不少國際大片的絕佳取景地，其中最為著名的，當屬曾創下票房神話的史詩級巨製《指環王》。2001年，紐西蘭名導演彼得·傑克森（Peter Jackson）在紐西蘭取景拍攝著名奇幻文學「指環王」系列，該系列三部曲所有鏡頭均在紐西蘭拍攝而成。此後，紐西蘭的風光就常被形容成「中土世界」。不過現在，美景正在消失。
隨著全球溫室效應越發嚴重，英國利茲大學（University of Leeds）研究人員發現，紐西蘭的南阿爾卑斯山（The Southern Alps）過去400年已經失去超過一半的冰川覆蓋區。
據環境雜誌（Environment Journal）報導，研究人員利用冰川輪廓的歷史記錄，重建了冰川的體積，繪製了從小冰河時代末期（大約400年前）到2019年，南阿爾卑斯山的冰川流失情況。南阿爾卑斯山是大洋洲最高的山脈，其中的庫克山（Mount Cook）的山頂海拔12218英尺（約3724公尺）。《指環王》和《霍比特人》系列導演彼得·傑克森正是看中了該地壯觀的景色，前往拍攝取景。
該研究利用計算機模擬、實地標記及歷史記錄來收集數據，並分析南阿爾卑斯山三個時期的體積變化：包含了1600至1978年、1978至2009年和2009至2019年。在比對之下，數據顯示自小冰期以來，冰的流失增加了兩倍，而且在最近40年間迅速增加。單單在1978年至2019年期間，小冰河時代山區的冰就流失了多達17％。直到2019年，低海拔地區冰量僅剩小冰河時代的12％。總體來看，南阿爾卑斯山的冰川流失了多達62％的面積，相當於73平方公裡，面積是列支敦斯登（Liechtenstein）的一半。
利茲大學（University of Leeds）的卡裡維克（Jonathan Carrivick）博士表示：「這些發現量化了紐西蘭冰川流失的趨勢。隨著氣候變化以及其他影響變得更明顯，流失加速的情況可能只會更糟，例如更多的碎屑積聚在冰川表面以及冰川底部的湖泊膨脹，加劇融化。」
卡裡維克博士還說：「我們的研究結果顯示，南阿爾卑斯山冰川融化形成的水已經超過臨界點。未來我們必須制定對策，以減少冰川融化後流入河流的水量，因為這會影響當地的水供應、景觀穩定性和生態系統。」
研究人員強調，這絕對是環境的警訊，不只是美麗風景的消失，還是水資源的匱乏。因為南阿爾卑斯山的冰川，是南島眾多河流的上遊來源，一旦失去了冰川，河流可能出現嚴重枯水。從更大的層面來講，地球的高山冰川和冰蓋，是地球主要淡水的儲存，要是都融化進入大海，必然使全球海平面上升，同時使陸地變得更乾旱。
紐西蘭國家大氣和水源研究所（NlWA）的洛裡（Andrew Lorrey）博士也說：「我們觀察到南阿爾卑斯山長期的冰量下降、雪線上升以及冰川的快速崩解是個警訊。」
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