樹木所能呈現的色彩，大體可分為兩大類，一是彩葉，二是花朵，在色彩呈現的穩定性上，後者要強於前者。城市園林建設，綠化到彩化的步伐逐漸加快，越來越多的城市需要具有色彩的樹木來裝點街道。
法桐的果絮與楊樹的花絮為繼續大規模栽植此類樹木敲響了警鐘；北方的銀杏，南方的香樟，千城一面的行道樹景觀被反覆詬病，行道樹新品種的長期缺乏讓城市綠化建設者求「新」、求「優」若渴。各大城市經濟實力的提升推進了景觀升級改造的進程，對優質苗木產品的需求，與國內新品種科研及轉化的遲緩產生了矛盾，於是，進口便成了緩解矛盾的「潤滑劑」。
南美洲的觀花樹、北美洲的彩葉樹，讓國內南北方人民都得以大飽眼福，鳳凰木、藍花楹、黃花風鈴木、美國紅楓、北美楓香、娜塔櫟等等進口苗木，一度成為國內南北方城市綠化中炙手可熱的明星樹（品）種。
與一些歐美發達國家相比，現階段國內喬木新品種在質量和數量上還存在著較大差距，但也不乏有幾個特別出色的品種，被國外同行所羨慕，比如金葉榆和『四季春1號』紫荊樹。本文有所側重，主要討論觀花喬木。
雖然南北方可用的觀花喬木總數不下上百種，但若以「顏值爆表」為考核依據，恐怕就所剩無幾了。
筆者認為，觀花喬木要達到「顏值爆表」的程度，需要具備以下條件：①花色豔麗醒目，辨識度高；②先花後葉，或者花葉同放但葉片不顯著；③花量大，花期長，花枝密度大；④樹體高大，姿態優美，滿樹繁花。這四個條件缺一不可。目前城市園林中常用的觀花喬木，能符合上述四點要求的還比較少，很多樹種或品種雖然花量大但花色淡，而花色豔的可能樹太小，樹形高大的可能又花期短，花期長的又很可能花葉同放，葉片掩蓋了花朵的色彩。通過對南北方幾十甚至上百個觀花喬木的觀賞價值進行分析對比，筆者認為符合「顏值爆表」要求的有以下五種：
學名：Handroanthus chrysanthus，是紫葳科風鈴木屬落葉喬木，高可達5米，樹皮有深刻裂紋，小葉片對生，五葉輪生，卵狀橢圓形；圓錐花序，頂生，花兩性，萼筒管狀，花冠金黃色，漏鬥形；春季3-4月開花，先花後葉。
原產墨西哥、中美洲、南美洲，1997年前中國自南美巴拉圭引進栽種。性喜高溫，生育適溫23-30℃，最低溫度5℃，在中國僅適合熱帶、亞熱帶地區栽培。黃花風鈴木是華南地區的「網紅樹」，金燦燦的大花團爬滿枝頭，雖然樹高不是很高，但色彩卻十分吸睛。2、紫花風鈴木學名：Handroanthus impetiginosus，是紫葳科風鈴木屬落葉喬木，高達可6-9米，樹幹厚重，樹皮灰白色，葉子暗綠色，長約30釐米。花朵呈喇叭狀或漏鬥狀，淺紫色到深紫色或紫紅色，常在葉腋處形成頂生的大花簇。
原產巴西、巴拉圭、瓜地馬拉、阿根廷、特立尼達和多馬哥等中南美洲的國家和地區。性喜光，稍耐蔭，生長適溫20-30℃，最低溫度5℃。生長速度緩慢至中等，可適應多種土壤類型。與黃花風鈴木一樣，紫花風鈴木也是風鈴木屬的觀花喬木，但樹高要比黃花風鈴木高一些，二者的觀花特點除了色彩不同外，其他都很相近。除黃花和紫花外，風鈴木還有白花的，但因為色彩不夠絢麗而知名度不高。3、藍花楹學名：Jacaranda mimosifolia，是紫葳科藍花楹屬落葉喬木，高可達15米。葉對生，為二回羽狀複葉；花藍紫色，花序長達30釐米，花萼筒狀，蒴果木質，扁卵圓形。花期5-6月。
原產南美洲巴西，中國廣東、海南、廣西、福建、雲南南部有引種栽培。性喜陽光充足和溫暖、多溼氣候，要求土壤肥沃、疏鬆、深厚、溼潤且排水良好，低洼積水或土壤瘠薄則生長不良。不耐寒。若冬季氣溫低於15℃，則生長停滯。藍花楹是很多人心目中的夢幻花樹，呈少有的藍紫色。藍花楹的花色獨一無二，樹高也能達到15米以上，花期長達兩個月之久，是觀賞價值極高的一個觀花大喬木，近些年來在華南一帶應用量較大。不過藍花楹的根系較淺，抗風性差，不能擔當城市主幹道骨幹行道樹。在國內的景觀效果短期內還達不到原產地的效果。4、鳳凰木學名：Delonix regia，是豆科鳳凰木屬高大落葉喬木，高可達20餘米，樹皮粗糙，灰褐色；樹冠扁圓形，分枝多而開展；葉為二回偶數羽狀複葉，長20-60釐米。傘房狀總狀花序頂生或腋生，花大而美麗，直徑7-10釐米，鮮紅至橙紅色。花期6-7月，果期8-10月。
原產馬達加斯加，世界熱帶地區常栽種。我國雲南、廣西、廣東、福建、臺灣等省栽培。性喜高溫、多日的環境，須在陽光充足處方能繁茂生長。鳳凰木是非洲馬達加斯加共和國的國樹，也是廈門、汕頭、臺南的市樹或市花，具有較深刻的文化內涵。5、『四季春1號』紫荊樹學名：Cercis glabra 『Spring-1』，是豆科紫荊屬落葉喬木，高可達16-30米，樹皮和小枝灰色。葉較大，厚紙質或近革質，心形。總狀花序，15～28（35）朵簇生於兩年生或老枝條上，花密生，玫紅色至紫紅色，先於葉開放。莢果狹長圓形，紫紅色。花期3-4月；果期9-11月。
其母系親本為湖北紫荊，具有華東、華中、華南、西南地區十三個省份的鄉土屬性。喜光，稍耐寒，耐乾旱、瘠薄，可適應多種土壤類型，耐水溼、耐鹽鹼。目前已在全國40餘座城市的園林項目中成功應用，效果顯著，是北方城市中少有的紅色系觀花大喬木、「網紅」行道樹。不管是觀花喬木還是彩色葉樹，基本都是樹齡越大的觀賞價值越高，因此，在應用這些高顏值景觀苗木時，要具有足夠的前瞻性，過分密植一般都很難呈現出震撼的效果，留足生長空間是激發樹木觀賞屬性的重要操作。不難發現，藍花楹、鳳凰木等外來樹種，都是在樹齡達到幾十年甚至上百年後才出效果的，所以在應用這些樹種或品種時，不能急於求成，要耐心等待，悉心養護，以人類視角去看樹木的最佳觀賞期，得出的結論相信總會是「未來」的。