亞倫·保爾飾演的託比·馬歇爾本來是一名藍領機修工，實在無聊的時候會去開開地下賽車作為調劑。但這種整體平淡偶爾刺激的生活很快就被打破，在某次比賽中，託比·馬歇爾遭到陷害鋃鐺入獄，最要好的朋友也在事故中喪生……服刑期結束之後，託比·馬歇爾決定復仇，而唯一能達成此目標的機會，就是參加一項橫跨美國東西兩岸的地下賽車，一次又一次令人心跳加速的飛車考驗接踵而至。
接下來，接下來的故事就是史蒂夫·薩林（Steve Saleen）的了。託比·馬歇爾的故事在好萊塢電影《極品飛車》中可以看到，而這部電影的主人公原型，正是史蒂夫·薩林。
出現在2014年北京車展現場的史蒂夫·薩林，少了賽場上的霸氣，多了生活中的隨和。西裝革履的美國賽車界傳奇，暗色條紋西褲的褲腿上沾滿了灰塵。這種事情如果發生在其他人身上，定然算是不大不小的失禮行為，但在聽了薩林的行程之後，卻讓人對這位65歲的老人憑空多出幾分敬意。
原來，來北京之前兩天，福特野馬在美國舉行了一個50周年的慶典活動，與福特野馬頗有淵源的史蒂夫·薩林——早在1982年，他就是駕駛這款賽車晉身SCCA賽事（SCCA Trans-Am Series）從而爆得大名的——作為重量級嘉賓出席。慶典從洛杉磯啟動，之後上百輛福特野馬橫穿美國大陸，抵達美國東南部城市夏洛特。史蒂夫·薩林在洛杉磯宣布慶典開始，然後飛到夏洛特宣布慶典結束，之後被授予福特名人堂終生成就獎。
但從夏洛特起飛的時候，飛機延誤了一個半小時，這直接導致了緊隨其後趕赴北京的所有既定航班全部作廢。如果換作其他人，沒準一個電話「航班延誤晚一天到」就結束了，但深受行程變更之苦的史蒂夫·薩林，不想讓別人承受同樣的痛苦。怎麼辦呢？65歲的史蒂夫·薩林和太太只好在美國輾轉八個不同的機場，最後終於趕上國航從休斯敦飛北京的航班。在飛機上待了24個小時之後，史蒂夫·薩林在既定活動日程的當天凌晨4點抵達北京，然後稍作休整便風塵僕僕來到車展現場。
確定目標之後不輕言放棄，哪怕千辛萬苦也要全力以赴。空中版《極品飛車》只是讓史蒂夫·薩林的褲管上多了一些灰塵，但卻為他的成功經歷增添了一個非常具備說服力的註腳。史蒂夫·薩林的合作夥伴、祖籍中國湖南的威蒙積泰汽車公司總裁王曉麟將這種執著稱之為「霸蠻」。「我們形容一個人很倔強，一般會說『不撞南牆不回頭』。湖南話裡有一個詞叫『霸蠻』，這個詞什麼意思呢，就是不撞南牆不回頭，看到南牆撞破了照樣不回頭。」
這種不服輸的勁頭，也許來自運動員時期的訓練，也許來自性格中的基因。但無論如何，史蒂夫·薩林的成功建基於此：從駕駛父親的一輛1956年保時捷356開始成為職業賽車手，到駕駛福特野馬在一系列賽車比賽中過關斬將，再到繼承家族製造業組建自己的品牌並打造出1060匹馬力、百公裡加速僅需2.4秒、最高時速410公裡的賽麟S7——美國《福布斯》雜誌曾將這款排名2005年世界上最昂貴10款汽車榜首的賽車，稱為「一頭雙渦輪增壓發動機推動的怪獸」。