在萬裡長城的東端，山海關附近的山谷內有一段長城，猶如巨龍從崖頂逶迤而下，直插谷底，又依山背奔騰而上，自然形成「長城倒掛」之勢，這就是長城中的奇觀之一——三道關長城。
三道關是古戰場抵禦外兵入侵的三道關口，修建於明洪武十四年(1381年)。說起來有意思，別的地方的長城只有一道，但因為這個山谷地勢險要，為了保護好山海關，不讓外寇抄了後路，就在這裡修築了三道長城，所以叫作「三道關」，而且還專門設了一個三道關堡，委任軍銜較高的副總兵在這裡防守，可見明朝對三道關軍事地位的重視。
如今，三道關第一、第三道關僅存遺蹟可辨，第二道關為正關，這裡山高谷深，峽谷兩側石壁如斧劈般險峻，坡度有90。石砌長城在這裡據險而布，「因地制宜，因險制塞"。由於巨石嵯峨，實際上根本無法在泥土上打地基，只好在石頭上修築，把石塊直接砌進山崖，跟山崖的石面咬合起來，可見當初的施工難度。
這段長城呈「V」字形，由上而下，又由下而上，猶如遊龍巨蟒從崖頂逶迤而下，直插谷底，又依山背奔騰而上，果真就如同倒掛在關溝山崖兩側之上，石垛口仍大多完整，這種自然形成的「長城倒掛」之勢，就整個萬裡長城來說都是非常有特色的。三道關是軍事險要，曾多次發生戰爭，1924年的第二次「直奉戰爭」就曾把這裡當作主戰場。
今天，攀上三道關頂，三關聳峙：南面是波濤起伏的大海，俯視長城如線垂直倒掛；北面，峰巒起伏的燕山上，長城如條長龍蜿蜒而去。每年，都會有大量的遊客前來三道關爭睹奇觀，把這裡視為萬裡長城風光中的一絕。