一位業餘古生物學家在紐西蘭南島挖掘出了一截化石腿骨，據鑑定，這段腿骨屬於一隻有一人多高的巨型企鵝。
據英國《衛報》8月14日報導，該企鵝被命名為Crossvallia waiparensis，高1.6米，重80公斤，比人類目前已知現存的最大型企鵝——帝企鵝，還要重四倍，高40釐米。
該企鵝目前已加入「巨大但已滅絕的紐西蘭鳥類」系列，該系列包括世界上最大的鸚鵡、一隻翼展三米的鷹、3.6米高的莫阿鳥以及其他巨型企鵝。
在懷帕拉（Waipara）的業餘古生物學家Leigh Love發現該化石骨頭後，這段腿骨化石被基督城坎特伯雷博物館（Canterbury Museum）和法蘭克福森肯貝格自然歷史博物館（Senckenberg natural history museum）的研究團隊認定為科學界的新發現。
坎特伯雷博物館的自然歷史策展人Vanesa De Pietri博士稱，從古新世發現的第二隻巨型企鵝進一步證明了古代企鵝的龐大規模。「這進一步強化了我們的理論，即企鵝在進化的早期就達到了巨大的體型，」她說。目前，人們普遍認為巨型企鵝是在古新世時期（6600萬年至5600萬年前）迅速進化的。
該企鵝化石在懷帕拉一處臨河的懸崖被發現，它是目前在該地被發現的化石中的第五種古代企鵝物種。根據研究人員的說法，企鵝的腿骨表明它的腳在遊泳中起著比現代企鵝更大的作用。
目前尚不清楚為什麼巨型企鵝數百萬年前從海洋中消失，可能與大型海洋競爭者如海豹和齒鯨的到來有關。
這次發現的新物種與2000年在南極洲發現的另一種史前巨型企鵝——Crossvallia unienwillia的骨骼化石相似。坎特伯雷博物館自然歷史高級策展人Paul Scofield博士分析說，在紐西蘭和南極洲發現了密切相關的物種，顯示了現在已經被海洋隔開的陸地之間的聯繫。
他補充說：「Crossvallia物種存活時的紐西蘭和南極洲與今天的樣子是截然不同的——南極洲被森林覆蓋，兩者的氣候都更為溫暖。」在恐龍消失之後，大型海生爬行動物（marine reptiles）也從南半球的水域中消失，那時的南半球水域比今天要溫暖得多。