推遲了三年後,日本的消費稅上調終於提上了議事日程。
據日媒報導,當地時間10月15日,日本首相安倍晉三在臨時內閣會議上提出,按計劃明年10月將消費稅稅率由當前的8%提高至10%。這是日本自1989年4月消費稅法開始實施以來第三次上調消費稅。對此安倍表示:「加稅是政府的使命,為的是經濟復甦和財政健全化,所以加稅不能避免。」
全國日本經濟學會副會長、上海對外經貿大學日本經濟中心主任陳子雷對第一財經記者表示,安倍新一任的首相任期剛開始,日本經濟目前的恢復狀況還是比較理想,再加上2020年東京奧運會的刺激效應,所以對安倍來說,當前是個調整消費稅的好時機,他本人也不想錯過。消費稅的調整是「箭在弦上、不得不發」。
擔心消費稅利空經濟
1997年4月,日本的消費稅稅率從最初的3%上調至5%,2014年4月又進一步上調至8%。日本政府原計劃於2015年10月再將消費稅率上調至10%,因經濟狀況不佳被迫兩度推遲,第三次闖關才得以最終敲定。
對於日本民眾來說,上一次上調消費稅的陰影尚未完全散去。2014年安倍政府將消費稅上調至8%,嚴重打擊了日本民眾的消費支出,直接導致日本經濟在2014年第二、第三季度接連出現萎縮,陣痛也延續到2015年。經濟學上將連續兩個季度GDP負增長定義為技術性衰退,日本在2014~2015年間兩次陷入技術性衰退。
為了避免歷史重演,此次安倍政府在正式宣布上調消費稅之際還考慮推出了一系列輔助措施,防止消費疲軟拖累日本經濟。安倍在今日會議上明確表示,在國內經濟持續復甦的背景下,日本國民可承受一定程度的家庭經濟負擔,將指示相關閣僚制定防止經濟形勢惡化措施,最快11月出臺集體匯總框架。今年四月,日本政府已經開始執行一項約2萬億日元的新經濟刺激方案,主要聚焦於補貼教育、兒童保育支出,以及提振用於改善生產率的企業投資等,直至消費稅增加彌補財政空缺。
根據2015年為調整消費稅敲定的《稅收修訂大綱》,在消費稅稅率上調至10%之際,「生鮮食品」和「加工食品」隸屬於「減輕稅率」的對象,但「酒類」和「在外餐飲」除外。也就是說,在2019年10月消費稅上調至10%之際,與日本民眾生活息息相關的生活必需品享有低稅待遇。除了生活必需品,安倍還表示,將考慮採取措施支持汽車、房屋等耐用品的消費,將消費稅對經濟的衝擊降到最低。
日本央行最新的經濟展望報告顯示,如果在2019財年上調消費稅,日本的核心通脹率僅有1.8%。如果不對消費稅上調的話,核心通脹率可以達到2.3%。對於日本央行來說,其制定貨幣政策的終極目標就是促使日本通脹升向2%。因此,可以預見的是,日本央行仍將會以超級寬鬆的貨幣政策來配合政府抵消上調消費稅對經濟增長產生的不利影響。
汽車業或面臨衝擊
在日本媒體9月的民調中,僅有37%的民意贊成在現有基礎上再度調高消費稅。
對於日本民眾來說,消費稅上調對於房屋、電器、化妝品、或者動輒上萬日元的奢侈品而言,價格的變化將是翻天覆地的。一位在日本旅居的華人給第一財經記者算了筆帳,如果以價格3000萬日元(約合185萬元人民幣)的房屋為例,那麼調整後就出現了60萬日元(約合3.7萬元人民幣)的差價。因此,她認為儘管安倍政府表示會對住房等耐用品予以政策支持,但肯定會影響日本的房價,「漲價是必然」。日本國土交通省此前公布的年度調查顯示,截至今年7月1日的一年內,日本全國平均土地價格上漲0.1%。這是1991年地產泡沫破滅以來,日本土地均價27年來首次出現年度上漲。
日本經濟支出產業的汽車業已經對安倍政府再度上調消費稅發出了預警。日本汽車工業會9月底公布的估算結果顯示,預計明年10月實施的消費稅上調或造成國內新車年銷量減少30萬輛左右,並致9萬人失業。日本汽車產業協會會長豐田章男(Akio Toyoda)對日本國內汽車產業的未來發展表達了危機感,強調為刺激需求,安倍政府有必要徹底調整汽車相關的稅制。前兩次消費稅上調時,日本國內的汽車需求也出現下降。
日本多家媒體的調查顯示,消費稅增加後,日本以家庭(2名勞動力)為單位的可支配月均收入將下降9000多日元(約合550元人民幣)。而且,各個階層的生活負擔將均會有不同程度的增加,其中老年和貧困階層的生活成本將極大地提高。
不過,對於國際遊客來說,消費稅的上調可能影響不大。因為在日本的多數商場購物,非日本籍遊客都可以享受滿額退稅的服務。
2020年提高至16%?
陳子雷告訴第一財經記者,按照以往的經驗,消費稅的上調的確對日本經濟影響比較明顯的,尤其是在個人消費方面,「所以,安倍希望借著奧運會帶動日本經濟進一步復甦,能抵消部分消費稅負面影響」。
安倍希望消費稅上調的另一個目標就是在2020年實現基礎財政的正常化,也就是消除財政赤字。日本政府2017年度基礎財政收支赤字近5年來首次擴大。日本政府預計,2018年度赤字幅度為GDP 2.4%左右,此前設定的1%左右的中期目標基本無望實現。「對於當前的安倍政府來說,要平衡基礎財政還是有困難的。」陳子雷說道,「在老齡化背景下,不斷增加的社保缺口需要安倍政府拓展新的財源,消費稅就是用於社保方面的專款。所以,社保缺口的壓力,結合公共債務的壓力,迫使安倍不得不調整消費稅。」目前,日本社保支出仍以每年1萬億日元的速度在不斷膨脹。
而在日本媒體看來,10%可能並不是日本消費稅上調的最終目標。對有著「增稅司令部」之稱的日本財務省而言,其真正目標是到2020年把消費稅提高至16%。
(文章來源:第一財經)