歷史是什麼：是過去傳到將來的回聲，是將來對過去的反映。——雨果
張寧，1949年生於江蘇南京，她的父親1955年被授予大校軍銜，一直是軍隊的幹部。張寧天生麗質，自幼愛好文藝，是南京軍區政治部前線歌舞團舞蹈演員。1964年的一次匯演，張寧擔任大型歌舞劇《東海前哨》中「貝殼舞」的領舞，她高雅的形象氣質和嫻熟的技巧令全場折服，張寧的名字不脛而走。名聲大噪後，被邱會作夫人介紹給林立果當女朋友，於是，她進京改行學醫。
在京學醫期間，張寧行走在毛家灣和北京三一醫院之間，直到1971年「九一三」事件的前夜，林家逃跑時並未將張寧帶走，事發之後自然受到一些調查連累。
張寧在被關押審查一年多之後，又和「林辦」的人員一起進入京郊一個勞改農場的學習班，直到1975年8月被「解放」，回到南京。不久，一個原是邱會作警衛參謀蔣某來找她。
她才知道蔣參謀也受了處分，下放外地。在「內控」的孤獨中及出於報恩思想，她嫁給了他。十月懷胎後，兒子晨晨來到人間。不久，張寧改名為李婷，轉業到南京一家博物館工作，蔣參謀也從外地轉業來南京。夫妻團聚了，可是兩人心中的距離卻拉大了，終於在1982年離了婚。不幸的婚姻雖然痛苦，但跟隨母親的晨晨讓她得到慰藉。她把滿腔的愛傾注在晨晨身上。
一個炎熱的下午，張寧在一個汽車站等候開往鬧市區的公共汽車。這時一個身材粗矮、膚色較黑的人湊上前：「你是張寧吧？」張寧一愣，正欲反問，陌生人又自我介紹：「我叫孫斌，和×××是朋友，他讓我來找你。」×××是張寧在文藝界的一個朋友。她雖然改名為李婷，但朋友們仍叫她原名。看來這人是認識×××的。不過，張寧沒有多答話，汽車來了，她自顧上車。孫斌卻像尾巴一樣緊跟著，她甩也甩不掉。原是個水電工、曾被勞教過、現在社會上鬼混的孫斌，竟異想天開想娶張寧為妻。洗衣做飯，端茶送水，跑腿辦事，百般殷勤，尤其是對晨晨特別友好，天長日久，張寧及家人對孫斌就不見外了。
但接下來的事，卻是她意想不到的。當張寧嚴詞拒絕孫斌的求婚後，孫斌就凶相畢露：「你不答應我，我要叫你精神上痛苦一輩子！」張寧猛然醒悟了，悔恨自己太糊塗，現在對這個無賴趕不出了，就只有躲，她想帶著兒子到珠海去謀求工作。孫斌糾纏著要跟去，她以「到特區要辦通行證」為藉口，想甩掉他。他畢竟是「混子」，看穿了張寧的用意，就在張寧去珠海的前一天，趁張寧不在，誘騙晨晨「到一個好地方去遊泳」，把晨晨殺害了！ 公安局雖然迅速作了偵查。
1992年5月8日下午，南京市郊的刑場上響起了一聲大快人心的槍聲：殺害張寧兒子晨晨的兇犯孫斌終於伏法了！