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鐵面御史李漱芳
鄭深宇
渠縣文風興盛，出過包括李漱芳在內的95名進士（圖為渠縣文廟）
清乾隆年間，四川渠縣人李漱芳因「參奏當時權要，言人所不敢言」，有「鐵面御史」之稱。
李漱芳原名李清芳，其父希望他像蘭草一樣「奕奕清芳」，成為正直高雅的君子。
從四川盆地到華北平原，李清芳學優登仕，一氣呵成。在母親去世後，他承擔起照顧幼弟的擔子，一邊「包裹布與巾，中夜再三起；鄰媼乞乳盡，軟嚼糜粥飼」，一邊「背燈究經史」，過了6年「放聲口若鉗，回顧淚漬紙」的日子。在這6年間，他先後通過府試、鄉試、會試、殿試，以24歲的年紀進士及第，踏入仕途。
高山大河阻擋不住李清芳的進取之路，渠縣的一介布衣，轉眼已是六部京官。但進京後不久，李清芳就遇到了一個不大不小的問題。
北京也有個李清芳
乾隆二十二年(1757年)，李清芳入京為官。很快，戶部主事李清芳就發現「京官有與同名者」。萬萬沒想到，時任兵部侍郎也叫李清芳。
乾隆帝（圖片來自網絡）
「老李」比「小李」年長30多歲。當福建人「老李」以新科進士身份入翰林院學習時，四川人「小李」才剛剛學會走路。「老李」不僅年齡大、資歷老，身上還有幾個獨特的標籤。
一是「學二代」。福建安溪李氏是資深的書香門第，父子兄弟皆為「考霸」「學神」，百年內曾出現過「四世十進士七翰林」的科舉盛況。二是「官三代」。「老李」的叔祖父李光地曾官拜文淵閣大學士，父親李鍾僑出身翰林院編修，哥哥李清時曾任山東巡撫，可以稱得上「世代簪纓」。三是「剛直御史」。「老李」先後做過廣東道監察御史和兵科、刑科給事中，雖因冒犯皇帝被多次「嚴加申飭」，但始終剛正直言，凡有關國計民生之事「無不奏陳」，比如他建議放寬奉天海禁等，奏摺一上，即被採納推行。
出於對前輩的尊重，初涉廟堂的「小李」當年就「呈部改漱芳」。
李漱芳「學優才贍，崇尚氣節」，在戶部任職不到一年，就被任命為河南道監察御史。
直言敢諫的「老李」對李漱芳影響非常大。「御史之設，所以防壅弊，必取特立獨行、無所依傍者」，對照著「老李」的話，「小李」特別注意慎獨慎友。他「在京都時，耿介自處，不妄交一人。除上朝預班，入部辦事外，即閉門靜坐，貌若高僧」。
鐵面御史的「厲害」
福隆安是當時炙手可熱的權臣，富察皇后的親侄兒，乾隆帝的四女婿，年紀輕輕就做到工部尚書一職。隨著權力越來越大，他手下的人也越來越放肆，一個名叫欒大（一作藍大）的家奴倚仗著主人的權勢，經常「招徠無賴輩，肆行市衢間」。一天晚上，欒大和朋友們照例在金陵樓喝酒，不知何故竟互相扭打起來，鬧得滿城風雨。巡城御史永明和陳憬知道後，因畏懼福隆安的勢力，既不制止，也不上報。專管治安的巡城御史尚且如此敷衍，其餘官員就更不敢吱聲了，一時之間，城內「無人敢過而問者」。
福隆安（圖片來自網絡）
碰巧的是，李漱芳當晚「巡視中城」，親眼見到欒大鬧事、官員袖手的一幕。他當即下令將欒大抓捕，取證審判後，上了一道彈劾奏章，如實報告了欒大的劣跡，並指出這種仗勢欺人的風氣如果日益滋長，將「貽累於椒房（皇后），其攸關甚巨」，必須對欒大嚴肅處理。巡城御史徇顧私情，更該受罰。福隆安「以忠謹傳家」卻沒有管好家奴，亦難辭咎。
史書記載，乾隆帝看完奏摺後硃批「所奏甚是」，立刻召見李漱芳，當面稱讚他「據實參劾，甚屬可嘉」，並提拔他擔任工科給事中——直接監督福隆安主管的部門。此案的處理結果是：欒大交付「刑部從重治罪」，兩名巡城御史「嚴加議處」，福隆安被點名「明白回奏」並罰俸為誡。
經此一事，李漱芳聲震京門。同時，以福隆安為代表的名公巨卿知道了「鐵面御史」的厲害，開始管教門人家丁，權臣家奴的驕橫風氣明顯收斂。
直言惹來「穿小鞋」
乾隆三十九年(1774年)，山東壽張縣王倫打著「清水教」的旗號起義。聚集的農民軍一路攻佔壽張、臨清等地，不僅打砸縣衙，還控制了臨清境內的運河，阻斷漕運。消息從山東傳到北京，朝野上下議論紛紛。
眾說紛紜之際，李漱芳默默遞上了奏摺。
他直言農民聚眾滋事是饑寒所迫，「雖曰奸民」，實則是「無告之饑民」。因為那年山東「雨澤稀少，麥收歉薄」，地方官員為了政績，不如實上報收成情況。而督撫官員不知災情，反而額外增加賦稅，才導致了「不法之徒乘機起釁」。
他還說這種情況並非個例，主張要平定起義，必須先安撫饑民，建議乾隆帝停止徵剿，儘快查清災情，安置受災百姓，再「寬其徭役，給其耔種，俾得豫為來春之計」。
李漱芳掌握的情況基本客觀，但卻惹惱了乾隆帝。他看完奏疏，也是當場就回復了意見，只是這次的意見與上次截然相反。
「李漱芳所奏一折實大不是！」
皇帝的關注點根本不在「是否饑民」上，只要「聚眾叛逆，劫庫殺官」，就屬於謀逆，對這種行為必須嚴懲。他嚴重懷疑李漱芳和自己不是一條心，有沽名釣譽的不良意圖，不然怎會「置順逆大義於不問」，一心為叛逆者辯護？
奏摺觸犯「龍顏」的第二處，在於捅破了饑荒嚴重、官吏推諉的窗戶紙，刺破了乾隆帝的「盛世夢」。
「若果歉收，各村莊何從得有糧食，以供賊攫掠？」
「若系災民，豈有見倉糧不取之理？」
「若地方官諱匿災傷，又豈肯請發倉米？」
乾隆帝連發三問，似乎是在論證王倫一夥是奸民非饑民，指責李漱芳不該誇大災情。但說到底，他是在倔強地維護「盛世明君」的尊嚴。
為此，他專門派人帶著李漱芳到盧溝橋等京郊城鎮實地查看，結果發現「無流民」。起義平定後，又命令李漱芳到審訊俘虜的現場「旁視」，結果沒有一人承認是饑寒所迫，問到收成時都說「秋收尚及半」。
乾隆帝對調查結果和證人口供很滿意，王倫起義純屬邪教圖謀，清朝的統治絕無問題。他開始思考要如何處置李漱芳。「打一巴掌給個甜棗」是乾隆帝慣用的招數，他一面指出李漱芳「代奸民解說，心術不可問」，必須撤去諫官之職；一面又抬出聖人的「恕道」，網開一面將他降為禮部主事。
李漱芳因直言被貶，在清廷也引起不小震動，很長一段時間「無人敢言事」。
實際上，乾隆帝的惱怒並未輕易消除。4年後，李漱芳因工作出色，吏部尚書永貴保舉他晉升員外郎。但乾隆帝不但駁回永貴的推薦，還責備他「擅專邀譽，涉明季黨援朋比之習」，將其「削職奪花翎」。又過了幾年，李漱芳才升任該職。
接連經歷家人去世後，在京沉浮近30年的李漱芳決定辭官回家。當船隻慢慢靠近渠江碼頭時，父老鄉親們站了好幾排，爭先恐後地想看看這位「直聲播中外」的家鄉名人。
走上碼頭的李漱芳，舉止謙恭，一點都沒有朝臣的架子。老鄉們親切地稱呼他為「鄉先生」。令大家吃驚的是，船上搬下一個又一個大箱子，打開一看，沒有金銀錢財，全是新書。原來，李漱芳考慮到川蜀多人才，但「經籍半殘闕，後生失宗仰」，所以希望培養家鄉人的好學之風，教育後輩兒孫不貪不腐、清廉剛正。
「尚聞歸蜀日，無那隕星何。」回川才幾個月，李漱芳就一病不起，於乾隆四十九年(1784年)去世，年僅52歲。據說，當地官員和其好友都做了同樣一個夢，夢到李漱芳被「彩仗旗幟」接走，成為當地城隍，護佑全縣平安。
方志四川 篆刻：殷智
來源：官察室
作者：鄭深宇
配圖：方志四川
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