洞穴潛水員正在探索俄羅斯烏拉爾地區美麗的奧爾達海底洞穴
一名潛水員位於這個令人驚嘆的水下巖石結構中間
。從這張照片中可以看到，3名潛水人員正在探索位於烏拉爾西部地區的這個水下洞穴
高科技意味著這個潛水科研組能夠進入這個美麗的水下世界
一隊俄羅斯潛水專家最近公布了他們在俄羅斯一個水下洞穴拍攝的照片，展示了這個這個世界上最長的水下石膏晶體洞內的奇景。
位於烏拉爾西部地區的奧爾達海底洞穴(Orda Cave)，是在水蝕作用下天然形成的一段3英裡(4.83公裡)長的巖溶隧道，潛水人員能夠清晰看到前方超過50碼(45.72米)範圍內的東西。在40歲的俄羅斯攝影師及新聞記者維克多·利亞古斯基的帶領下，該勘探組用了6個月時間，完成對這個充滿巖溶隧道、水溫剛剛超過零度的水下世界的探索。
利亞古斯基解釋說：「這個水下洞穴非常獨特，它是大自然的驚人傑作。如果你想親眼看一看奧爾達洞穴，你必須是一名經驗豐富的洞穴潛水員。這需要經過多年的艱苦練習，並要配備又重又貴的設備。這也是我們決定向世界各地的人展示這些照片的原因。現在你不用前往俄羅斯，也不用潛到水下，你只要舒舒服服地坐在椅子裡，或許就能看到它們。」
該潛水隊進入奧爾達海底洞穴的目的，是為了增強人們對這個很少有人探索的自然奇觀的絢麗多彩和脆弱的了解。不過這項探索活動並非毫無風險。利亞古斯基說：「我們一直在努力控制風險，每次下水前我們都會進行激烈探討，找出我們可能會遇到的任何一種不利情況的解決辦法。要是風險太大，我們就會放棄潛水。我們每前進一步都必須十分小心，一點差錯可能就會令我們喪命。」
他說：「不過我們從中可能會獲得豐厚回報，看到一些以前從未有人見過的美景。經過數百萬年的海水衝刷，這個令人驚嘆的水下世界已經變成一個無人居住的華美宮殿。探索奧爾達海底洞穴會令你產生非常特殊的感覺，我認為這跟站在月球上的太空人的感覺一樣。在這個陌生的世界裡，你不受重力的影響。你就像小鳥一樣在這個絢麗多彩的美麗世界自由飛翔。」
奧爾達海底洞穴的環境非常脆弱，即使是潛水人員產生的氣泡，也會對洞頂造成破壞。這意味著利亞古斯基的探索隊必須修建一個水下管道，以便他們產生的氣泡能從洞口安全排出去。他說：「科學家對該洞非常感興趣，但是他們無法到達這裡。在這種情況下，洞穴潛水員或許能幫他們一把。我們收集洞穴不同部位的水、淤泥和礦樣，以便他們進行研究。人們要是看不到水下世界，他們就不會意識到它的珍貴，也就無法理解它為什麼需要受到保護。我們希望通過這些照片，人們能更好地了解這片水下世界。」
石膏是什麼：
石膏是一種礦物質，它能形成無色透明晶體，令人不可思議的透明礦泉水和令人瞠目結舌的衝溝及巖層自然景觀就是由它形成的。
法國常把石膏開採出來，用作建築物的灰泥。人們認為這正是「plaster of Paris(熟石膏)」這一稱呼的由來。