位於保定的河北大學，位於武漢的湖北大學，位於太原的山西大學，都是比較不錯的非211大學。
三所大學的歷史與定位：
山西大學：前身是1902年創辦的山西大學堂，1918年確定為國立山西大學，1931年改名為山西大學，1953年更名為山西師範學院，1959年恢復山西大學校名。山西省重點建設大學，教育部與山西省共建高校，中西部高校綜合實力提升工程 高校，中西部高校基礎能力建設工程高校。1952年院系調整期間，山西大學眾多學院和系剝離出去，或獨立辦學或併入其他高校。
河北大學：始建於1921年，初名天津工商大學，歷經多次改名，1960年定名為河北大學，1970年從天津遷往河北保定。教育部直屬高校序列，國防科工局與河北省共建重點綜合性大學，中西部「一省一校」國家重點建設高校，中西部高校基礎能力提升工程高校，中西部高校基礎能力建設工程高校，卓越計劃高校。
湖北大學：前身是湖北省立教育學院，誕生於1931年，後歷經多次改名，1984年更名改制為湖北大學。教育部與湖北省共建省屬重點大學，湖北省雙一流建設高校，百校工程高校，中西部高校基礎能力建設工程高校。
三所大學的排位參考：
在軟科2020年中國大學排行榜中，湖北大學排在全國第94位，入圍全國百強高校。河北大家排在全國第107位，山西大學排在全國第116位。三所大學排位相差並不大。
在校友會2020年中國大學排行榜中，河北大學排在全國第87位，山西大學位於全國第94位，兩所大學都入圍全國百強。湖北大學排在全國第150位。兩排行榜中，三所大學的排位相差還是比較大的，供參考。
在華東師範大學推出的2013至2017年大學五年錄取分數排行榜中，湖北大學排全國第217位，河北大學排全國第229位，山西大學排全國第246位，湖北大學錄取分當數。
三所大學規模與學位實力。
河北大學，全日制在校生42000餘人，其中研究生6400人。專任教師1995人，開設有95個本科專業，15個一級學科博士點，46個一級學科碩士點，11個博士後科研流動站。
山西大學，擁有全日制在校生31528人，研究生7432人。開設有86個本科專業和7個本科雙學位招生專業。17個一級學科博士點，35個一級學科碩士點，化學，工程和材料3個學科進入ESI全球排名前1%。
湖北大學：擁有全日制學生25000餘人，其中研究生6000餘人。學校擁有9個一級學科博士點，27個一級學科碩士點，78個本科專業。材料和化學學科進入ESI全球排名前1%。