「澎湃新聞」查閱該拍賣行官網獲悉，該件龍首拍品編號為LOT 47，官網簡介稱「青銅龍首，棕色銅綠，圓形頸部飾有精細輪廓的鱗片，嘴巴張開，露出牙齒，睜大眼睛，正面有兩隻角和大耳朵。高為40釐米。 長度為 45釐米。」（根據法語簡介翻譯）
法國TESSIER&SARROU拍賣公司官網截屏該件拍品在法國TESSIER&SARROU拍賣公司於當地時間12月17日下午2點30分舉行的拍賣會上上拍，最終以240萬歐元落槌。
銅版畫——海晏堂 （劉陽供圖）中國圓明園學會學術專業委員會委員、北京史地民俗學會理事劉陽向「澎湃新聞·古代藝術」(www.thepaper.cn)表示，他從這件龍首拍品的材質、樣式、跟其它幾件獸首的對比、它的傳承等方面綜合判斷，可以確定這件拍品為圓明園十二獸首之一的龍首。他說：「龍首一直下落不明，未曾現身過。而現存已知的圓明園的照片等史料中，也從來沒有出現過十二生肖獸首銅像的形象。十二獸首銅像的模型、銅版畫、圖像很多都是根據想像繪製。其它已知獸首銅像的判斷依據也是根據十二生肖獸首銅像相互之間的對比和它們的傳承。」劉陽同時透露，龍首買家為華裔買家。
圓明園照片拍品圖片 （圖片來自法國TESSIER&SARROU拍賣公司官網）劉陽對「澎湃新聞」說，據其了解，龍首銅像的傳承是可信的。其收藏者為當年法國駐中國的參贊級別的官員，他從1880年到1884年間在中國待了4年,「他對圓明園非常感興趣，到過圓明園遺址，拍過圓明園照片，也收集過很多圓明園的資料。龍首一直為該藏家所收藏，未易手。此次委託上拍的是這名法國官員的後人。」
同場拍賣的拍品中還包括19世紀攝於圓明園的舊照。劉陽介紹，「拍品中有目前已知的圓明園被毀後最早的一批照片，德國人奧爾末拍攝於1873年的一本相冊。這也是奧爾末拍攝的圓明園原版照片第一次面世。」
青銅專家：與其它獸首工藝風格相比，「拍品」紋飾相較繁複「澎湃新聞·古代藝術」就此事採訪了上海博物館研究員、青銅器研究專家周亞。周亞表示，僅憑現有資料，很難確定這件龍首是否就是圓明園的十二生肖龍首銅像。因為現在沒有人見過圓明園的龍首到底長什麼樣，也沒有史料可依據。
銅雕十二生肖——馬首、猴首、鼠首、豬首、牛首、虎首（劉陽供圖）「從工藝角度看，我覺得還是有些問題，像其他幾個已知的獸首，如馬首、猴首、豬首等都看上去相對比較簡潔，不像龍首有這麼繁複的紋飾。所以風格上稍微有所區別。從它的鏽色和銅質來看，確實是有一些年限，有點像那個時期做的銅器。從尺寸來看，與其它幾件獸首相差無幾。但是要肯定它是圓明園十二獸首中的龍首，我覺得現在資料是不充分的。」周亞說。
龍首拍品圖片（圖片來自法國TESSIER&SARROU拍賣公司官網）據悉，已知的圓明園十二生肖獸首的下落，兔首和鼠首現收藏於中國國家博物館，豬首、猴首、牛首和虎首現收藏於保利藝術博物館，馬首現存澳門何鴻燊家族。而龍首、蛇首、雞首、狗首、羊首此前一直下落不明，也從未現身。
此前有媒體報導稱，龍首保存於中國臺灣，對此劉陽與周亞都表示未曾聽聞。
圓明園十二生肖獸首銅像因跟英法聯軍侵華、流失海外文物等聯繫在一起，因而每每有獸首在拍場現身，總是引起民眾極大的關注，同時也頻繁被拿來炒作。
2009年，圓明園鼠首和兔首現身法國佳士得拍賣公司專場拍賣會，被一廈門商人競得，且其事後拒絕付款，並導致鼠獸和兔首流拍。最終這兩個獸首被法國一家族買下，並捐贈給中國。
中國文物學會名譽會長、國家文物局古建築專家組組長羅哲文生前在接受東方早報採訪時認為，「其實圓明園獸首根本算不上國寶，它的真正價值也就是數十萬元而已！叫出這麼高的價格，誰買誰是『冤大頭』。」羅哲文老人當時表示，「我從事中國古代園林建築研究近70年。我認為，作為龐大的圓明園建築無數構件之一，圓明園大水法中的12生肖本身價值並不重大，其工本、工藝等並不特別，也就是噴水龍頭而已，相比現藏於北京大學等處的圓明園文物華表等，獸首工藝相對比較粗糙，現在在北京、廣州等地的一些小工廠都可以製造出來，藝術價值可以說並不高。獸首的價值主要是歷史的罪證，而一些拍賣公司用罪證做交易，用罪惡牟暴利，是可恥的。」
延伸閱讀：圓明園十二生肖獸首銅像大事記圓明園十二生肖獸首銅像原為圓明園海晏堂外的噴泉的一部分，是清朝乾隆年間鑄造，由宮廷西洋畫師義大利人郎世寧主持設計，法國人蔣友仁監修，宮廷匠師製作。十二生肖像原是在圓明園西洋樓，海晏堂前的扇形水池噴水臺南北兩岸12石臺上的。南岸分別為子鼠、寅虎、辰龍、午馬、申猴、戌狗；北岸則分別為醜牛、卯兔、巳蛇、未羊、酉雞、亥豬。這些肖像皆獸首人身，頭部為銅質，身軀為石質，中空連接噴水管，每隔一個時辰（兩小時），代表該時辰的生肖像，便從口中噴水；正午時分，十二生肖像口中同時湧射噴泉，蔚為奇觀。1860年英法聯軍侵略中國，火燒圓明園，獸首銅像開始流失海外。
圓明園海晏堂噴泉全景 現狀 （劉陽供圖）2000年，佳士得和蘇富比在香港拍賣牛首、猴首和虎首銅像，由中國相關公司購回。2003年初，中華搶救流失海外文物專項基金在美國尋訪到豬首銅像的下落。由澳門巨商何鴻燊捐款人民幣600多萬元將豬首銅像購回。
2007年蘇富比宣稱要拍賣馬首，澳門巨商聲稱以6910萬港元在拍賣會前購得馬首銅像。
中國文物學會名譽會長、國家文物局古建築專家組組長羅哲文、謝辰生等發表觀點認為，圓明園獸首根本算不上國寶，「作為龐大的圓明園建築無數構件之一，圓明園大水法中的12生肖本身價值並不重大，其工本、工藝等並不特別，也就是噴水龍頭而已，相比現藏於北京大學等處的圓明園文物華表等，獸首工藝相對比較粗糙。」這些專家同時表示，要提防國內外相關機構炒作，把歷史的罪證炒高。
2013年，法國一家族將所購流失海外的圓明園青銅鼠首和兔首無償送交中國政府。
(本文來自澎湃新聞，更多原創資訊請下載「澎湃新聞」APP)