在正史記載中，曹操年輕的時候是個調皮搗蛋的「官三代」——祖父是四朝元老宦官（據說名聲還不錯）、秩比二千石的中常侍大長秋曹騰，父親是位列三公之首的太尉曹嵩。這個小名阿瞞和吉利的小傢伙和司空袁逢的兒子袁紹這對街頭霸王幾乎「無惡不作」，但是人們還真拿他們沒辦法，因為曹操他爹管軍隊，袁紹他爹管監察（司空相當於御史大夫），受了他們的欺負也沒地方告狀去（後來的朝代也是如此）。家裡不管，官府不管（一向如此），這倆小子居然膽大妄為到去偷人家的新娘子。這段糗事被載入了正史，但卻沒說被偷的新娘子是誰。看來史官也是有個「為尊者諱」的原則，但是我們根據曹操的性格和當時的情況，可以分析得出結論：不是張繡嬸嬸也不是何晏的母親，那個被偷的新娘子後來還為曹操生了兩個兒子。
曹操的性格是挖到筐裡就是菜，而且他的菜誰都不能動。或者可以說曹操是個很重情重義的丈夫，儘管可能不是暖男而是鍋爐。所以我們可以判定，曹操不會始亂終棄，一定會惦記著那個「別人的新娘」，而且在權傾朝野之後，一定會重敘舊情把那女子笑納。
在解決這個疑問之前，我們先來看看曹操偷的那個新娘子的家境如何：這是一個大戶人家，不但有深宅大院，還有種了很多樹木的花園，袁紹就是掉進灌木從中爬不起來——而能修得起花園的，那應該是個不小的官宦之家，即使那個新娘子沒有名字，她的丈夫在歷史上也應該留下一筆。而曹操所娶的人妻就三個：張濟的妻子張繡的嬸嬸、秦宜祿的老婆秦朗的母親、何進的兒媳婦何晏的娘。
咱們用排除法並結合史料分析就會發現：曹操和袁紹偷的新娘子可能是這個人，但也僅僅是一種可能而已。
首先我們來看那個讓曹操丟了長子曹昂、侄子曹安民、大將典韋的紅顏禍水鄒氏，但她是第一個可以排除的對象——她老公張濟是甘肅靖遠人，當時叫武威祖厲，是董卓的女婿牛輔的部下，等他跟著董卓進京的時候，曹操已經當上了洛陽北部尉，後來升任西園八校尉之一的典軍校尉，從一個犯法者變成了執法者，即使張濟是帶著老婆進京而又沒被呂布搶走，曹操也不會去搶——他已經過了搶新娘子的年齡的了。
接下來我們再看一看何進的兒媳婦、何鹹的妻子、何晏的母親尹氏，這個人妻子後來也被曹操笑納了，而且把何晏當做自己的親兒子養。但是看正史記載，曹操和袁紹後來還成了大將軍何進的座上客，要是曹操袁紹曾偷過他的兒媳婦，那麼何進這個屠夫是不會照顧已經退休的曹騰和已成冢中枯骨的袁逢的面子，早就把這倆小子拉出去咔嚓了。而且何進身為大將軍，家裡是少不了衛兵的，即使曹操和袁紹敢去偷，偷到手之後也跑不掉。所以尹夫人也可以排除。
最後就剩下秦宜祿的老婆，也就是曹操養子秦朗的母親。秦朗並沒有像《三國演義》寫的那樣被諸葛亮用計殺掉，他比諸葛亮還長命——一直到曹操的孫子曹叡即位後，秦朗還當著驍騎將軍、給事中呢。
大家知道，關羽曾經對秦宜祿的老婆很感興趣。據《華陽國志》《魏略》記載，關羽三番五次地跟曹操說：「我的妻子還沒生兒子，等到滅了呂布之後，請您把秦宜祿的老婆賞賜給我！」曹操一口答應但後來卻反悔了。而這件事的前後都透著詭異：曹操求賢若渴並對關羽極其看重，怎麼會為了一個女人而傷了一位萬人敵的心？
正史記載曹操是見了秦宜祿的老婆之後才反悔的：「先遣迎看，因自留之。」以曹操的雄才偉略閱人無數，人妻杜夫人即使再漂亮，也不能鬼迷心竅食言而肥痛失一員大將。所以實際情況可能是曹操一見秦宜祿的老婆馬上大驚失色心中暗想：「這不是我當年偷的那個新娘子嗎？這可不能給關羽！」
之所以說秦宜祿的老婆杜夫人可能是曹操當年偷的那個新娘子，在正史中也能找到端倪：秦宜祿是京城人，曹操當洛陽北部尉的時候，秦宜祿曾短暫在他手下當兵，但是後來秦宜祿出走了，而且是直接跑到呂布手下去了，在呂布手下混得還不錯，成了一名將軍。
在洛陽北部尉曹操手下供職，說明秦宜祿跟曹操一樣，都是家住京城，而且算是個小官宦之家——能娶得起漂亮老婆，而且曹操偷起來還沒那麼多顧慮。這樣我們就可以理解曹操為什麼不肯把秦宜祿的妻子送給關羽了——那是是曹操少年時期最美好的回憶！而舊情重續的曹操跟杜夫人感情一直很不錯，除了撫養秦朗視如己出，而且這對青梅竹馬的舊相識還生了兩個親生的兒子：曹林、曹袞。曹林後來被封沛穆王，曹袞被封中山恭王。曹操當年偷的那個新娘子生了兩個王爺，結局也算幸福而又皆大歡喜了。
其實秦宜祿的老婆是不是曹操當年偷的新娘子，我們只需要問一句就行了：在京城前途光明的秦宜祿為什麼要跑？呂布兵敗後，秦宜祿為什麼寧肯去投劉備也不肯投曹操？大家看看《水滸傳》就知道了，林衝應該跑而沒有跑，結果被高俅陷害發配了。林衝和秦宜祿有一個共同之處——都有個漂亮老婆……