電鍍生產各個環節使用大量的水清洗鍍件，因此產生大量清洗廢水，其中包含重金屬廢水、除油除蠟廢水、含氰廢水等。電鍍企業易超標的汙染物主要是重金屬類如總鎳、總銅、總鉻等。電鍍廢水重金屬處理常用的化學法主要有中和沉澱法、硫化物沉澱法和螯合物沉澱法。
電鍍重金屬廢水處理
中和沉澱法
中和沉澱法一般是指氫氧化物沉澱法，通過加入氫氧化物進行中和反應產生沉澱物實現固液分離，氫氧化物包括熟石灰、氫氧化鈣、片鹼、複合鹼等。
優點：工藝成熟簡單、成本低
缺點：
1. 無法有效處理多種混合態重金屬和絡合態重金屬；
2. 需反覆調節pH，一方面影響出水指標，另一方面增加處理成本；
3. 汙泥量高，增加汙泥處置成本和風險。
硫化物沉澱法
一般是指通過往工業廢水中加入硫化鈉，重金屬離子與硫化鈉反應生成硫化物沉澱實現固液分離。
優點：
1. 金屬硫化物溶度積遠小於氫氧化物，生成的硫化物沉澱徹底、重金屬殘留低；
2. 汙泥穩定性良好，即使在酸性溶液中也不易溶解；
3. 處理成本低、操作簡便。
缺點：
1. 硫化物沉澱後還有部分S2—殘留，去除S2—一般是添加鐵鹽，導致消耗的化學藥劑增加，影響出水水質；
2. 硫化物沉澱顆粒小，易形成膠體，固液分離困難；
3. 無法處理絡合態重金屬、出水難以達到表三要求；
4. 硫化物與酸性物質如HCl、H2SO4、FeCl等接觸，生成有毒H2S，產生二次汙染。
螯合物沉澱法
螯合物的螯合基團與重金屬強力螯合生成穩定的螯合物，添加少量無機或有機絮凝劑生成螯合鹽絮狀沉澱將重金屬從廢水中去除，螯合劑也稱重金屬捕捉劑、重金屬捕劑劑。
優點：
1. 工藝簡單，用量少，處理效果可達『表三』要求；
2. pH適應範圍廣；
3. 絮凝效果好，產泥量少；
4. 可同時去除多種重金屬離子、絡合態重金屬離子等，不受共存鹽類影響；
缺點：市售重金屬捕捉劑、重金屬捕劑劑等價格較高，均價一般在8000~20000/噸不等，若增加用量則直接增加處理成本。
組合方法
以上三種化學法去除電鍍廢水重金屬各有優缺點，電鍍廢水水質和種類複雜，為了實現最低成本達到更好的處理效果，將兩種或多種方法組合協同其他處理工藝效果為佳。在實際應用中，企業多在化學處理階段組合中和沉澱法+螯合物沉澱法、硫化物沉澱法+螯合物沉澱法，既保證達標排放又可控制處理成本。
發展趨勢
1. 低成本達標排放勢必是末端治理的需求。處理工藝的優化和高效產品的組合將成為研究熱點。重金屬捕捉劑對絡合態、膠質重金屬等多種重金屬處理效果優勢明顯，未來在產品性能優勢、處理成本和組合方法上將有更多發展。
2. 清潔生產推動產業發展。從末端治理到源頭控制，改進生產工藝、減少使用有毒有害原料、提高中水回用率、實現廢水重金屬的回收等，實現電鍍行業綠色健康發展。