「西方路上有個斯哈哩國，乃日落之處，俗呼『天盡頭』。
這裡有座火焰山，無春無秋，四季皆熱，那火焰山有八百裡火焰，四周寸草不生。
若過得山，就是銅腦袋、鐵身軀，也要化成汁哩！」。
話說當年美猴王齊天大聖孫悟空大鬧天宮，一腳踢翻了太上老君的煉丹爐，有幾塊火炭從天而降，落在吐魯番，形成了
新疆火焰山是吐魯番最著名的景點。其位於吐魯番盆地的北緣，古絲綢之路北道，主要由中生代的侏羅紀、白堊紀和第三紀的赤紅色砂、礫巖和泥巖組成。當地人稱它為「克孜勒塔格」，意即「紅山」。
火焰山是中國最熱的地方，夏季最高氣溫高達攝氏47.8度，地表最高溫度高達攝氏89℃，沙窩裡可烤熟雞蛋。
這裡全年平均氣溫為14℃，夏季平均氣溫在30℃左右。全年氣溫高於35℃的炎熱天氣，平均有99天；高於40℃的酷熱天氣，平均有28天。
它四季氣候變化的特點是：春季短暫，平均為61天。開春早，升溫快；夏季漫長，平均152天，高溫酷熱；秋季更短，平均57天，降溫急促；冬季較短，平均95天，風小雪稀，天氣晴好，寒冷期短。
這裡荒山禿嶺，寸草不生。每當盛夏，烈日當空，地氣蒸騰，赤褐色的山體在烈日照射下，砂巖灼灼閃光，形如飛騰的火龍，十分壯觀。火焰山之名便是由此而來。
千萬年間，地殼橫向運動時留下的無數條褶皺帶和大自然的風雨侵蝕，形成了火焰山起伏的山勢和縱橫的溝壑。
火焰山與一望無際的灰白色戈壁灘相映對照，紅色的山體分外醒目。每當盛夏，晴空萬裡，氣溫奇高，灼人的陽光照射在山勢奇特的紅色巖石上，紅光閃耀，熱焰蒸騰，就像燃燒著熊熊烈火一樣。
「我在嚴冬時節裡來到這裡，山下仍然是一陣陣熱風。
人和馬都熱得汗流浹背，誰能探究大自然的奧妙無窮？」
獨特的地理位置造就了神奇的火焰山
這些砂巖和頁巖是距今約1.7億年前的中生代白堊紀早白堊世的沙粒和泥土堆積而成的。那時氣候異常炎熱，堆積的砂石泥土中的鐵元素經過高溫氧化，雨水淋漓，形成了大量紅色的氧化鐵。這些堆積物在喜馬拉雅造山運動時，褶曲隆起，抬升成山，兀然崛起在深凹的吐魯番盆地中，構成了火紅底色的火焰山山體。
唐僧師徒西天取經，火焰山是必經之路，火焰山火大且不是一般的火，唯芭蕉扇可以扇滅。芭蕉扇是牛魔王、鐵扇公主的私人寶物。悟空向鐵扇公主借扇，鐵扇公主一扇子扇飛悟空，悟空變成小蟲進入鐵扇公主的肚子折騰，鐵扇公主給了一把假扇。悟空變成牛魔王騙走真扇，牛魔王變成豬八戒騙回真扇；悟空大戰牛魔王。哪吒出現，矛盾化解。鐵扇公主借出芭蕉扇，悟空扇滅火焰山，唐僧師徒向西趕路。
當岑參第一次走到火焰山時就有感嘆
「火山今始見，突兀蒲昌東。
赤焰燒虜雲，炎氛蒸塞空。
不知陰陽炭，何獨燃此中。
我來嚴冬時，山下多炎風。
人馬盡汗流，孰知造化功。」