9月29日，在印度結束的女籃亞洲杯的決賽中，一半主力隊員缺陣的中國女籃以68：71三分之差惜敗日本，收穫亞軍。這也是日本女籃第二次在亞洲杯決賽擊敗中國奪冠，她們在完成了4連冠的壯舉之外，收穫了日本女籃歷史上的第五座冠軍獎盃。 雖然獲得亞軍，但是中國女籃的表現收穫了一片讚譽。代表中國隊出戰的兩位新疆女籃小將韓旭和陳明伶的表現也被給於很高評價。
中國女籃一直都是亞洲的勁旅，鄭海霞、李昕、王芳、展淑萍等球員曾創造了奧運會和世錦賽亞軍的輝煌，十年前，陳楠、苗立傑、隋菲菲、張曉妮等球員為中國女籃迎來第二個高峰期。不過，2008年北京奧運會之後，隨著陳楠、苗立傑、隋菲菲、張曉妮等球員相繼退役，中國女籃也進入青黃不接的局面。 2015年，中國女籃已經滑落到谷底，這一年在亞洲賽場中國女籃已完全不是昔日手下敗將日本女籃的對手。2015年在主場甚至一度慘敗35分，輸球之外，球隊的新老交替工作也遲遲無法完成；2016年里約奧運會上，當時已經33歲、退役生子的陳楠被迫復出助陣。
2017年，WCBA冠軍教頭許利民出任中國女籃主帥。2018年，中國女籃先是在亞運會上力壓為派出全部主力的日本女籃獲得冠軍。此後的西班牙女籃世界盃，許利民大膽啟用李緣、韓旭這樣毫無職業聯賽經歷的國青小將，結果中國在女籃世界盃中擊敗了老對手日本，並最終獲得了世界第六名的出色成績。不過，由於日本女籃名將渡嘉敷來夢等人的缺陣，中國女籃還未能完全超越對手。 本屆亞洲杯決賽，連續不敵中國女籃的日本女籃，聚齊了全部主力球員，渡嘉敷來夢、本橋菜子、高田真希悉數出戰。不過，由於八一女籃有世界軍運會的任務，李夢、孫夢然、王雪朦、潘臻琦、金佳寶、露雯、趙爽等新老國手均無緣亞洲杯，廣東女籃的主將黃思靜也因傷缺陣。這樣，中國女籃就由高頌、邵婷、楊力維等幾位老將，帶著韓旭、李緣、李月汝幾名年輕國手，還有陳明伶和剛從北京師範大學畢業的石小燁這樣的新人出戰。
比賽一切順利，中國女籃和日本女籃會師決賽，在上半場，中國女籃一度領先對手10分，下半場球隊的輪轉和經驗方面的不足，導致球隊三分惜敗。 這場比賽，經過NBA淬鍊的韓旭展現出了極為強勁的統治力，全場18分7籃板4封蓋，與她對位的同樣來自WNBA的渡嘉敷來夢的發揮受到了限制，只有7分6籃板入帳。 此役面對，日本核心後衛本橋菜子，中國女籃並未找到很好的限制辦法，她全場攻下24分8助攻，在下半場，「擋拆一招鮮」無法阻擋，最終率隊逆轉了比賽。
這場比賽，韓旭、李緣、陳明伶、李月汝等幾名20歲左右的小將，擔起了球隊主力的重任，小小年紀的她們在與實力強勁的日本女籃面前毫不畏懼，一度佔據上風。她們也成為中國女籃未來的希望和中堅力量。 陳明伶上個賽季在新疆開啟職業生涯，如今短短一年，已經成為中國女籃與日本女籃決賽上的首發球員，可謂進步神速。與菲律賓的比賽中，陳明伶拿下21分2板3助攻，成為全隊得分最高的球員，在決賽中她雖然得分只有6分，但5次助攻同樣位居全隊之首。
新賽季，新疆女籃不僅有韓旭、陳明伶兩位新國手讓人期待，還有去年隨隊獲得亞運會冠軍的的王麗麗和今年奪得三人籃球世界盃的吳迪坐鎮。此外，還可能有其他實力派球員加盟。一旦選到能很好融入球隊的外援，新賽季的新疆女籃將成為WCBA的奪冠大熱門。
文 黃興