下北澤是日本東京１５歲至３０歲的人最想居住的地區。那裡已經形成一種獨特的氣氛，大家都是過客，有的為尋夢，也有的要在下北澤生存。那裡沒有工作議程、沒有壓力，與東京的其他區域形成鮮明對比。
在下北澤有一些空置屋，有人用來開了些小劇場，聚集三五個人，小劇團自顧自做些自己喜歡的小劇目，一做就是一年半載的。劇排完，觀眾看完戲，就會去居酒屋喝兩三杯。下北澤本來就只有兩種東西，小劇場和居酒屋。
當下北澤成為劇場人實驗劇場的集中地，自然就吸引有創意，或是喜歡以不同角度看世界的人聚集。在下北澤一家咖啡屋裡，１２臺客人，有１臺是談漫畫出版，１臺是唱片公司跟樂隊，１臺是出版社……
因為租金便宜，下北澤吸引了很多人到這裡開小店，在老建築附近出沒的，多是做明星夢、想當舞臺劇演員的年輕人。請一個兼職員工就可以開店，小店一家一家地陳列，令下北澤成了一個有很多咖啡屋和小餐廳的地區。下北澤人都有自己的時尚，他們沒有錢，買二手衣服——介乎舞臺服裝和乞丐服間的古式著裝。
藤谷治的「正職」，是小說家和自由撰稿人。８年前，他在下北澤開了他的書店，賣的是他「個人」喜歡的圖書，「開書店８年，我從來沒靠書店賺過半分錢。我的生活都是靠寫字來維持的。」
那麼，為什麼要在下北澤開書店？
「你知道下北澤是東京１５歲至３０歲的人最想居住的地區嗎？」
知道的。那又如何？
「下北澤這２５年，已經形成了一種獨特的氣氛。大家都是過客，有尋夢的，也有要在下北澤生存的。他們穿得像下北澤人，他們過的是自由的生活。可是，下北澤在東京，在世界上一個經濟最繁榮、生活最緊迫的城市之中。所以，很多人都希望周末時，能在這種沒有工作議程、沒有壓力的環境下過日子。」
今年在臺灣剛發行中文版的日本小說《下北澤》，就是影射作者藤谷治自身。《下北澤》敘述了一個都市典型打工男放棄沉悶的工作，跑到下北澤開樓上書店，替別人寄賣夢想，從而發現快樂的故事。從這本書中可以看到，「下北澤」形成了一種獨特文化。
談到為何要在這個時候寫這個小說，藤谷治說：「下北澤可能要變了。」一如許多沒有遠見的官僚一樣，看見下北澤跟新宿、涉谷這些黃金地段不遠，但竟然仍是破破爛爛，而且租金長期在一個低水平上，當然是「沒有充分利用地理資源」。所以，政府提出要「全面重建下北澤」，把車站附近的道路擴大及發展。
這時候，「文化人」就出來反對了，說「下北澤」是一個獨特的文化地域，不許政府一手搗毀。
藤谷說：「寫作《下北澤》這本小說，就是要為『下北澤』這個文化面貌留下見證。」