即使身在人口密度很高的中國，可能也很少會有人能想像一塊面積僅僅只有2.8公頃的地方，居然居住著三萬多人。
這地方內地人可能不清楚，但是香港人無人不知，無人不曉，那就是香港的九龍城寨。
在上世紀九十年代，說起九龍城寨，幾乎就是香港罪惡的代名詞。在很多外人的眼裡，九龍城寨就是一座魔窟，充斥了暴力、犯罪，但是對於生活在九龍城寨的人們而言，他們只是在社會的最底層掙扎的活著。
魔窟的歷史
九龍城寨位於香港九龍城的東北部地區。據歷史記錄記載，早在宋代就已經有雛形，當時是一個駐軍哨所，用來看管官家的鹽廠。
鹽在古時候不像現在那樣隨處可見又那麼便宜，工業化製鹽發明以前製鹽成本很高，鹽可以賣得很貴，在商人和朝廷眼裡，都是一塊肥肉。
鹽的買賣都被官府牢牢的掌控，倒賣私鹽是重罪。但是鹽的利潤實在過於誘惑，所以仍有不少人鋌而走險，因此鹽廠需要派士兵駐守，以免有人偷盜官鹽。
而數百年以前，也沒有人能夠想到，這麼一個小小的哨所，日後居然會發展出赫赫有名的「九龍城寨」。
1842年，中國近代史上第一個不平等條約《南京條約》籤訂，根據條約的內容，香港島和九龍島將被割讓給英國政府管轄，但是九龍城寨的管轄權仍然歸清廷，可以看作是清廷的一塊飛地。於是，原本的一座普通哨所，一下變成了中國的邊防前線。
既然有了如此重要的戰略地位，清政府當然不能坐視不理，於是對其進行了多輪的擴建，並在外側加築了城牆。
這樣慢慢的，原來的小哨所的變成了一座保家衛國的「邊疆」城寨，駐守在裡面的都是可愛的邊疆戰士。九龍城寨的，一切都在控制之中，井然有序。
混亂起始於清廷覆滅之後，中國由此進入了長期的動蕩時期。北伐戰爭、軍閥混戰、抗日戰爭、解放戰爭接踵而至，在整個中國大地的內部在翻雲倒海的時候，沒有人會去關注一個小小的邊疆城寨。
九龍城寨裡早已沒有駐軍，在很長一段時間內，它一直處於無人管轄的政府真空狀態，於是慢慢也就變成了罪犯的避難所，有些人犯了事，就選擇逃往九龍城寨避難。
日本佔領時期，日軍接管了九龍城寨，為了修建一些工程把城寨的全部城牆都拆毀了。1945年日本投降退出香港後，九龍城寨再度變成了真空。
於是原本的很多露宿者又開始入住九龍城寨。曾經在1948年，當時的英國政府看見九龍城寨如此混亂，決心整頓，但是沒等開始，就遭到了城寨裡居民的拼死抵抗，最後不得不放棄。
在新中國成立的時候，又有大批不明所以的戰爭難民跑到了城寨。城寨的人口在混亂中急劇成長。
最初十九世紀三十年代的時候，城寨不過駐軍500，到了1947年，人口已經超過了兩萬，而到了1987年，據統計人口超過三萬。
北京論人口密度已經是世界上數一數二的城市，而在九龍城寨面前則是小巫見大巫，它的人口密度是北京現在的80倍。
它的管轄歸屬問題一直處於模糊狀態，最終變成了三不管。
魔窟的建築
九龍城寨內，人們為了自己的生活的便利，在原本還算整齊的城寨裡，錯亂橫生的蓋了很多新建築。
說是新建築，其實就是隨心所欲的違章建築，完全沒有統一的規劃，也根本不需要什麼設計圖紙，只要有工具材料，怎麼方便怎麼蓋。
數十年如此自由的違建累計起來，導致城寨的結構複雜到好像一個多維空間，宛如一個頹廢的未來科幻世界。
站在九孔城寨裡面看它的結構，可以讓建築師懷疑人生，居然還能有如此複雜的建築。
城寨裡不同的樓道會打通，有的樓層出門就是街巷，有的樓層往上走，卻走到了別家的地下室，還有的樓層，想去地下室，一不小心到了別人家的天台。
不同的樓層莫名其妙的連通著，不同的房間也莫名其妙的連通著，一切都沒有規律可言。
因為狹窄，城寨裡見不到太多陽光，混亂的巷道幽暗陰森，不熟悉的人走在城寨裡的巷道上，只會覺得仿佛置身於恐怖片中一樣，隨時隨地會有什麼嚇人的怪物突然出現在眼前。
建築混亂不堪，那麼生活條件如何呢？可以想像只能是同樣的混亂不堪。城寨裡既沒有自來水，也沒有一口乾淨的水井，人們必須徒步去外面把水接回來把水缸蓄滿，才能正常生活。
電力雖然供應不足，倒是通了，但是肆意拉扯的電線和老化的各種設備都在那明晃晃地告訴人們，到處都是火災隱患。
很多房間連窗戶都沒有，終日不見陽光，有電的時候還好，燈光雖然昏暗，但是還能活動，沒電的時候那是一步也不敢抬，隨便一走動就不一定會碰倒些什麼。
還有很多危房，任誰也不敢住，卻誰也不敢動，怕萬一動了就牽一髮而動全身，不知道禍及多少間屋子。
四處揚著的灰塵以及遍地的垃圾，似乎已經成為九龍城寨的名片。整個九龍城寨除非去天台，否則是呼吸不到一口新鮮空氣的。
魔窟的生活
因為九龍城寨處於三不管狀態，這裡成了罪惡的溫床和犯罪分子的天堂。有不少幫會組織在這裡有據點，並逐漸控制了城寨的管理。
九龍城寨裡住的都是社會最底層的人，做什麼的都有，還有各種躲藏在這裡的罪犯。
同時，因為有各種幫派勢力也駐紮在這裡，即使是大白天，香港警察也不敢輕易踏入這裡，進來了一不小心就出不去了。
但即便如此，城寨內的生活秩序卻並不像它的建築所呈現的那般糟糕，寨內居民自治。
雖然沒有政府管理，但是那些入住的幫派人士、熱心的社工居民以及一些傳教人士，在某些方面替代了政府的作用，他們在城寨裡共同承擔著「政府」一樣的管理角色。
通過這些人為大眾提供必要的公共服務，人們的生活雖然混亂，但基本的秩序還是可以維持。在城寨裡，有專為孩子修建的幼兒園和小學，為老人建立的活動中心和養老院。
對於一些生活不便的孤寡老人，更有社工會主動上門幫助。另外其他各種生活設施也應有盡有，從歌廳到飯店到牙醫，這裡幾乎囊括了人的一生所需要的一切便利。
在城寨裡，甚至有專為孩子修建的幼兒園和小學，為老人建立的活動中心和養老院。而對於一些生活不便的孤寡老人，更有社工會主動上門幫助。
對很多城寨內的居民來說，儘管生活環境非常惡劣，但是生活狀態卻十分安定。但無論如何，九龍城寨仍然是香港最混亂的地帶，被人們冠以"人間魔窟"之名並不冤枉。
轉眼來到1988年，中英政府達成香港回歸協議，其中雙方一致同意拆除九龍城寨。對於城寨內數萬的居民，則一部分遷居到公屋、一部分遷居到臨時住所。
但這件事情竟然沒有得到所有人的同意，有些老人一屁股坐在門口，堅決反對拆除九龍城寨。
然而再多抗議也沒有影響政府的決定，1993年3月，當時的港英政府一聲令下，開始徹底拆除九龍城寨，解決這個拖沓了許久的「魔窟」。
很多人不明白，為什麼這些人會不想離開九龍城寨這麼髒亂差的地方？去生活條件更好的地方不好嗎？
這是因為九龍城寨其實是中國傳統的鄉土社會的一個縮影，這些人對九龍城寨的回憶永遠不會是破敗的房子和骯髒的環境，反而是鄰裡街坊之間的友愛互助。
九龍城寨一旦拆除，想在高樓大廈裡再找一個如此溫馨熱鬧的社區，恐怕不太可能了。其實我國現在在城鎮化的過程中也面臨著這個問題。
大量的封閉式小區導致社區內小區間的溝通交流變得困難，同一小區內，不少人可能隔壁房號住沒住人都不知道，鄰裡之間變的日益冷漠。
雖然這是城鎮化不可避免的副作用之一，但是如何讓這個副作用對我們的社會影響最小是值得我深思的問題，也是我們構建和諧社會的基石。
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